У университета не было квартир, и жить предстояло в общежитии. Но в прежнем я тоже жил в общаге без какой-либо надежды на улучшение и поэтому без всякого смущения вселился в так называемое временное, то есть только до конца дней своих, жилье. Постоянное у меня появится позднее, после того, как откину лапти. Со всеми удобствами квартирка в одном из тихих уголков кладбища. Только не подумайте, что я пессимист. Вот еще! Это такой черный юмор. А так я и вас еще переживу и пройду в траурной колонне, пуская крокодилью слезу в честь заслуг усопшего.
Для акклиматизации в небольшом тихом городке у меня оказался только один день — воскресенье, которое я провел, провалявшись на кровати и тупо глядя в одну точку — в данный мне напрокат комендантом телевизор. На предложение сердобольных туземцев осмотреть местные достопримечательности я только хмыкнул. Обычно в провинциальном городке все они сводятся к одному восторженному предложению — а вот здесь, в скромном двухэтажном здании, был (была) знаменитый (ая), и он (она) сделал (а) то-то и то-то. Никогда не любил ворошить такие кости прошлого, хотя и сам являюсь историком.
В понедельник, нацепив хмурый и сосредоточенный взгляд, приличествующий, как мне казалось, декану факультета и доктору наук, я отправился в университет, в душе заметно побаиваясь. Деканом я еще никогда не был, тем более в чужом вузе.
У входа меня ждали. Молодая женщина, а скорее даже юная девушка терпеливо топталась у входа. Увидев меня, оживилась.
— Здравствуйте, Кирилл Сергеевич.
Я интересом на нее посмотрел. Как она угадала, что это я? Девчушка задорно кивнула головой, мол, знай наших, представилась секретарем деканата и предложила пройти в искомое административное подразделение.
Сначала мы пошли по светлому, залитому солнечными лучами, потом вдруг оказались в длинном довольно темном коридоре с редкими лампочками. Просто удивительно, как в современном здании сохраняются подобные раритеты. Не хватает только капающей с потолка воды и шороха бегающих мышей.
Затем наметилась тенденция к повышению комфортности коридора, но все равно у меня оставалось четкое ощущение средневекового подземелья.
Секретарша так трещала, перемывая кости постоянному и переменному составу факультета, что внезапно открывшуюся дверь в деканат я воспринял, как избавление от нестерпимых мук. И так шли не меньше километра по извилистым коридорам, забитых пылью и всякой дрянью. В одном месте у меня даже голова закружилась.
В деканате нас ждали. Ангелина Васильевна выжидательно уставилась на открывающуюся дверь и облегченно вздохнула.
— Мы опасались, вы можете передумать, — пояснила Ангелина Васильевна.
Интересное направление женской мысли. Уволиться из вуза, приехать в другой город и в последний момент передумать. А дальше — пойти в бомжи? Ох уж эта знаменитая женская логика с ее кувырками и пируэтами!
Я огляделся. Кабинет был большим и толстой стеной делился на две неравные части — большую, где, как я понимал, находился декан и меньшую для секретаря, заместителя декана и папок с бумагами — неизбежным атрибутом любого бюрократического учреждения.
— Дорогой Кирилл Сергеевич! — Из-за стола вышла невысокая женщина лет пятидесяти с аккуратно зачесанными седыми волосами и большими роговыми очками. Старческая дальнозоркость, — определил я. Из-за очков глаза были большими и, часто моргая, почему-то создавали женщине вид большой старой добродушной черепахи.
— Как приятно, что вы, наконец, приехали и можете освободить меня от исполнения обязанностей декана факультета и перейти к своим постоянным обязанностям заместителя деканата.
Голос был скрипучий и мерзкий, совершенно освобождавший ее от видения доброй черепахи. Я моргнул. В говорящем варианте мой зам напоминал мерзкую ведьму в отставке, которая есть жаб перестала, но от мелких пакостей не отказалась. И благодарность ее прозвучала двусмысленно. Чувствовалось, задержись я на пару недель, а лучше пропади совсем по дороге, она бы только порадовалась. Впрочем, — окинул я ее взглядом, — командующий здесь я!
Мой начальнический взгляд заставил женщину поежиться.
