– А это, моя дорогая, зависит целиком и полностью от тебя, – торжественно объявила Надя.
– То есть? – удивилась Вера. Она совершенно не понимала, какое отношение может иметь ко всему этому, и ей заранее не нравилось любое объяснение, которое могла предложить сестра. Однако настоящее объяснение оказалось гораздо страшнее того, что она могла предположить.
– Ты, Веруня, где работаешь?
– В больнице.
– Да знаю я. – Брови Нади уже в который раз сошлись у переносицы. – Работаешь в нашей больнице, проходишь практику. – Женщина улыбнулась, смягчила интонации, посластила голос медовой елейностью: – А где ты практику проходишь?
Вера, конечно, почувствовала, куда ветер дует, разгадала направление, но понять, какой ураган собирается поднять сестра из этого легкого бриза, пока была не в состоянии. Она ответила, слегка лениво, демонстрируя настороженность и непонимание связи своей работы с Надиной проблемой:
– Ну, в гинекологии. Ты же сама сказала: «Пристрою, где места будут».
– Как в воду глядела, приткнула сестрицу именно туда, куда надо. – Надя протянула руку, хотела потрепать Веру по щеке, но та отшатнулась, нахмурилась, взглянула вопросительно, требуя продолжения. Надя не противилась: зашептала с удвоенной силой:
– Слушай, солнышко, я знаю, что пришли новые гормональные препараты, которые выписывают женщинам с дисфункцией.
– ?..
– Ты не могла бы принести мне несколько таблеток? – почти заискивающе попросила Надя.
– Зачем тебе? Они же пришли для эксперимента, и не факт, что их вообще запустят в серийное производство. Там побочных эффектов вагон и маленькая тележка. Ты хочешь кого-то лечить? – искренне не поняла Вера намерений сестры, но не успела последняя ответить, как догадка пронзила сознание вспышкой моментального, всеохватывающего ужаса. Дальше продолжать шептать было просто невозможно. Вера громко ахнула, снова поднеся ладони ко рту: – С ума сошла! Нет, ты действительно сошла с ума. Я другого объяснения не вижу. Ладно бы какая-то девочка молоденькая, безграмотная, но ты! Ты! Ты же врач!
– Вот именно. – Надя тревожно покосилась на дверь, но шептать тоже перестала: – Если бы не была врачом, я бы до этого и не додумалась даже.
– Умным? Ты это называешь умным?! Убить ребенка?
– Вер, мне надо от него избавиться. Сама скажи, без медицинских показаний мне на таком сроке сделают аборт в нормальной больнице?
– Нет, но…
– Не может быть никаких «но»! Рожать не буду. Не достанешь таблеток, найду другой способ. Только ты сама понимаешь, кто мне тогда сделает аборт и в каких условиях!
Вера понимала: секретная квартира, минимум анестезии, минимум стерильности и расчет на удачу. Результат: в лучшем случае дальнейшая бездетность, в худшем – летальный исход. Она побледнела, едва представив, на что решила обречь себя сестра, а от той – решительной, холодной, проницательной – не укрылись ни ее переживания, ни сомнения.
– Вот видишь. – Надя схватила сестру за руку и снова перешла на шепот, который походил теперь скорее на требовательный, зловещий свист: – Сама посуди, что гуманнее и для меня, и для младенца. Обо мне ты уже все сообразила, как я погляжу, теперь о ребенке подумай. Что приятнее: тихая остановка сердца или выскабливание по частям, когда отрываются руки, ноги, голова…
– Замолчи! – Вера закрыла руками лицо. Ей хотелось кричать что есть мочи, выть во весь голос.
– Ладно, – неожиданно согласилась Надя, – ты разобралась в ситуации, так что теперь можешь решить, поможешь или нет. Сложного ничего нет: принимаю таблетки, и через сутки-двое младенец умирает. Иду на очередной осмотр – и, увы и ах, замершая беременность. Значит, направление в цивильные условия мне обеспечены. И тогда: здравствуй, Италия! Костик в порядке, Джузеппе ликует, а я без проблем рожаю ему выводок симпатичных итальянцев – будущих виноделов. Плохой план?
– Нет, но только…
– Что? Что только? – Надю невероятно раздражала и мнительность младшей сестры, и ее порядочность.
– Мне кажется, – Верочка сделала последнюю попытку донести свою правду до сестры, – что для настоящей любви твоя беременность не помеха.
