Поскольку Жюву нужна была помощь этого парня, он по дороге объяснил ему задачу более подробно:
— Дело в том, что мне нужно разыскать одного типа. Он должен находиться в одном из поездов окружной линии. Если я узнаю, что первый поезд ушёл, допустим, в сторону Майо, мы будем поджидать его с противоположной стороны, со стороны Клиши, когда он вернётся, сделав полный круг. Мой тип должен будет находиться среди пассажиров. Если же его не окажется, мы станем проверять все последующие поезда, перемещаясь с одной станции на другую, что ускорит весь процесс… Понимаете, между кольцевыми поездами проходят три, а то и четыре поезда, которые потом сворачивают на радиальные линии. Мы используем эти интервалы, чтобы на машине переезжать с одной станции на другую…
Водитель не до конца осознал сложный замысел Жюва. Единственное, что он понял, — ездить придётся быстро.
Несколько минут спустя, на платформе вокзала Курсель Жюв с нетерпением ожидал прибытия первого поезда окружного маршрута. Он был очень доволен, так как кассирша, по его описанию, узнала Вульфа и подтвердила, что такой человек действительно купил у неё билет, причём билет первого класса. Последнее обстоятельство очень облегчало поиски, поскольку в каждом составе имеется только один вагон первого класса.
Поезд подошёл к платформе, и Жюв быстро осмотрел пассажиров, ехавших в первом классе. Вульфа среди них не было.
— Скорее на станцию авеню Булонского леса! — крикнул он, вскакивая в ожидавшее его такси. — Интервал между поездами пятнадцать минут.
Однако на станции авеню Булонского леса Вульфа обнаружить не удалось. Поиски в Отейе, затем в Вожираре, Гласьере и Белере также оказались безрезультатными. Время шло, и Жюв нервничал всё больше и больше. Час, назначенный ему господином Аннионом, неумолимо приближался. На вокзале Менильмонтан Жюв уже был готов оставить поиски. «Время истекает, — думал он. — Ещё один, последний поезд, и надо будет думать о том, как выкручиваться дальше». На счастье, именно в этом поезде и оказался Вульфенмименгляшк!
Пробегая вдоль состава, Жюв увидел в окне сиявшую, как начищенный медный грош, физиономию своего веймарского коллеги. Поезд уже готов был тронуться, когда Жюв вскочил в вагон, схватил Вульфа за руку и буквально вытащил его на перрон.
— В чём дело? Что происходит? — бормотал растерявшийся охранник. — Господин Жюв, я удивлён вашим поведением.
Комиссар, не теряя времени, тащил его дальше, за пределы вокзала.
— Куда это вы ехали, господин Вульф? — спросил он его по дороге.
Лицо карикатурного персонажа расплылось в улыбке:
— О, я последовал совету Его величества! Я осматривал Париж! Это действительно город невероятных размеров! Я еду с пяти часов утра, а он всё не кончается… Я пересёк по меньшей мере десять рек и насчитал сто двадцать семь вокзалов. Господин Жюв, а как вы оказались на перроне? И почему вы вытащили меня из вагона? Ведь я ещё не доехал до конечной станции…
«Какой кретин!» — подумал Жюв.
— Дорогой друг! — сказал он вслух. — Не будем терять времени, речь идёт о спасении короля!
— О спасении короля?! Но что случилось?
— Государственная тайна! — ответил Жюв, напустив на себя как можно более многозначительный вид. — Я не могу вам всего объяснить, господин Вульф, но на Его величество ополчились многочисленные и сильные враги! Я разыскал вас для того, чтобы вы могли доказать королю свою преданность.
— Я готов умереть за Его величество!
— Нет, умирать пока не нужно. Я сейчас отвезу вас к одному высокопоставленному французскому чиновнику. Вы должны будете официально подтвердить личность короля, сказать, что проживающий в «Рояль-Паласе» Фридрих-Христиан — это действительно король Гессе-Веймара и что вы категорически возражаете против любых посягательств на его персону…
— Подтвердить, что король — это король… Посягательства на его персону?.. Я не понимаю.
— Неважно! — решительно заявил Жюв. — От вас, повторяю, требуется только одно: заявить, что в «Рояль-Паласе» живёт король Фридрих-Христиан II, которого вы лично знаете.
Господин Аннион был сражён.
После того, как Вульф сделал своё заявление, Жюв препроводил его в соседнюю комнату и остался со своим шефом с глазу на глаз.
