18 ноября 1893 года он тихо скончался и был похоронен на кладбище Пчевской церкви в Новоладожском районе Петербургской губернии.
За короткие три года, свободные от изнурительной и опасной работы, Иван Дмитриевич написал ряд книг о своей правозащитной деятельности: «Записки Путилина», «Преступления, раскрытые начальником Санкт-Петербургской сыскной полиции», «40 лет среди убийц и грабителей. Записки И. Д. Путилина». Немало книг написано о нем другими авторами. В их числе — Роман Антропов, писавший под псевдонимом Роман Добрый, М. В. Шевляков и многие другие.
Рассказы о подвигах замечательного русского сыщика, выдающегося борца с преступностью, помогли нашим современникам сохранить память о замечательном человеке — Иване Путилине, беззаветном труженике и несгибаемом борце со злом.
В Петербурге появился авантюрист высочайшего класса. В сыскную полицию потоком поступали жалобы обманутых им людей. Дело дошло до того, что мошенник умудрился за кругленькую сумму продать заезжему золотопромышленнику здание Главного штаба — великое творение Карла Росси!
Жулик уплатил смотрителю здания за небольшую экскурсию для него и его спутника. Золотопромышленник остался доволен осмотром и согласился на покупку, после чего мошенник отвез его к подставному нотариусу, который быстро и грамотно оформил купчую. При этом «продавец» сразу же получил половину причитающейся ему суммы.
На следующий день обманутый «штабовладелец», узнав, что ему продали казенный дом, сразу обратился в сыскную полицию.
Пострадавшего принял сам начальник — Иван Дмитриевич Путилин. Он, внимательно выслушав трагикомическую историю и, еле сдерживая смех, заверил золотопромышленника, что обязательно отыщет дерзкого мошенника.
А мошенник, не теряя времени даром, придумал новую остроумную комбинацию.
...В роскошный ювелирный магазин вошел известный всем петербуржцам градоначальник — генерал Трепов. Приказчик бросился за хозяином.
Тот подобострастно поздоровался со знатным посетителем, проводил его в свой кабинет и любезно пододвинул ему мягкое кресло.
— Мне нужны бриллиантовые колье и диадема, — сразу перешел к делу генерал. — За ценой — не постою!
— Ваше высокопревосходительство, осмелюсь предложить вам бриллианты голубой воды, красоты неописуемой! — Ювелир достал из сейфа ларец, открыл его, и бриллианты на белом атласе засверкали всеми цветами радуги.
Генерал с удовольствием осмотрел драгоценности и важно заметил:
— Хорошая работа! Сколько я должен?
— Сто пятьдесят тысяч.
— Счет занесешь ко мне домой в конце дня.
С этими словами градоначальник взял футляры с колье и диадемой, положил их в карман, церемонно раскланялся с хозяином и отбыл в ожидавшей его карете.
Целый день ювелир находился в приподнятом настроении. Еще бы! Он лично познакомился с градоначальником столицы, от которого во многом зависел коммерческий успех торговли, кроме того, выгодно продал Трепову драгоценности.
Как на крыльях летел счастливый ювелир в дом генерала. В 8 часов вечера он докладывал:
— Ваше высокопревосходительство, прибыл по вашему приказанию со счетом.
— Каким таким счетом? За что?! — изумился Трепов.
Улыбка мгновенно слетела с лица ювелира:
— Ваше высокопревосходительство, сами знаете за что. Припомните, сегодня утром вы купили у меня в магазине бриллиантовые колье и диадему!
— Я? У тебя купил колье и диадему? Да ты, я вижу, спятил, дружок! А если это розыгрыш, то он дорого тебе обойдется! Посидишь у меня в каталажке!
Ювелир побледнел, как полотно. Он отлично знал, что генерал Трепов шутить не любит.
Градоначальник взял со стола колокольчик и позвонил. В ту же секунду явился лакей:
— Что прикажете, ваше высокопревосходительство?
— Пошли Луку за Путилиным. Да пусть скажет, что дело срочное и я жду его немедленно!
Лакей вышел, а Трепов обратился к ювелиру:
— Повтори, за сколько я купил у тебя драгоценности?
Ювелир был страшно напуган, но все-таки стоял на своем:
— За сто пятьдесят тысяч. За деньгами велели приехать к вам вечером. — Бедняга по-прежнему ничего не понимал, но все еще надеялся, что градоначальник решил над ним посмеяться.
