– Мы не можем заниматься этим сами! – запротестовал Гатор. Он был на полметра выше Тахири и почти в три раза тяжелее её. На его коже выделялись татуировки и ритуальные шрамы, выдававшие бывшего младшего офицера. – Боги прокляли нас. Что бы мы ни сеяли, ничего не вырастает.
Тахири с трудом подавила вздох.
– Только не надо мне говорить, что вы из разных каст. Вы должны жить вместе.
Во время разговора она почувствовала знакомое прикосновение чадра-фана в Силе, которая тоже хотела узнать, удалось ли ей заметить, насколько усилилось ощущение отчаяния. Она открылась для контакта и сосредоточилась на загадочном страхе. Текли не была особенно сильна в Силе, и то, что Тахири воспринимала как отчётливый сигнал, для маленькой чадра-фан было лишь слабым шёпотом. Обе решили не посвящать в это Данни Кви, которая хорошо чувствовала Силу, но почему-то совсем не заметила этого ощущения.
– Смешанные грашалы нечисты, – сказал Гатор, возвращая внимание Тахири обратно к проблемам в Ла’окио. – Нельзя требовать, чтобы воины спали в той же грязи, что и отверженные.
– Отверженные? – воскликнул Бава. – Мы – восхваляемые. Мы изобличили Шимрру в ереси, когда ваши воины толкали нас всех в пропасть.
Синий ободок вокруг глаз Гатора расширился и потемнел.
– Язык – враг твой, раал! Смотри, как бы ты не отравился своими словами.
– В правде нет яда, – Бава украдкой взглянул в сторону Тахири, а потом усмехнулся. – Теперь не мы, а вы отверженные!
Удар Гатора, от которого Бава кубарем покатился по циновке, был настолько быстр, что Тахири засомневалась, смогла бы она перехватить его. Впрочем, не очень-то ей и хотелось. Юужан-вонги умели так решать проблемы, что ни Данни Кви, ни Текли, ни кто-либо другой на Зонама Секот не понимали их до конца.
Бава остановился и доброжелательно посмотрел на Тахири. Она тоже посмотрела на него, но не ответила. Вырвавшись из цепей своей расы и положив конец войне, отверженные, как выяснилось, всё больше стараются найти другую касту, которую можно было бы поставить на своё освободившееся место. Тахири подумала, что неплохо было бы напомнить им о последствиях такого поведения. Кроме того, ощущение становилось всё сильнее и яснее. Казалось, оно исходило от кого-то знакомого, который уже давно ищет её и Текли.
«Иди ко мне, – голос звучал в её мыслях чётко, отчётливо и ужасно знакомо. – Где же ты?».
***
Слова звучали всё тише и тише, но Джейсен Соло отчётливо различал их, всё глубже падая во мрак своего подсознания. Пришло время ответить на зов, который он слышал вот уже несколько недель. Он разогнул в воздухе согнутые ноги и ступил на пол медитационного круга. Послышались мягкие хлопки – он растоптал крошечные виноградины блада, высыпавшиеся из швов между напольными плитками.
– Мне жаль, Акейна, но мне пора идти.
Акейна ответила, не открывая глаз.
– Если тебе жаль, Джейсен, то не надо никуда уходить, – гибкая женщина с лицом оливкового цвета и тёмными волосами выглядела ровесницей Джейсена, хотя на самом деле ей было пятьдесят стандартных лет. Она висела в сидячей позе в центре медитационного круга, окружённая новичками, которые с переменным успехом пытались ей подражать. – Если ты испытываешь сожаление, это значит, что ты не полностью доверился Потоку.
Джейсен обдумал её слова и кивнул в знак согласия.
– Тогда мне не жаль, – в Силе звучал зов, который отдавался у Джейсена в груди острой болью. – Мне просто пора идти.
Теперь Акейна открыла глаза.
– А как же наши тренировки?
– Я благодарен тебе за всё, чему ты меня научила, – Джейсен повернулся, чтобы уйти. – Продолжу, когда вернусь.
– Нет, – сказала Акейна, и выход из медитационного круга исчез за увитой виноградником стеной. – Я не могу этого допустить.
Джейсен остановился и обернулся к ней.
– Иллюзии необязательны. Если ты не хочешь, чтобы я возвращался, я не вернусь.
– Я лишь не хочу, чтобы ты уходил, – Акейна подплыла к нему и тоже встала на ноги. Она была настолько погружена в Белый Поток, что даже тонкие листья блада не ломались под её тяжестью. – Слишком рано. Ты не готов.
Джейсен с трудом сдержался. В конце концов, ведь это он разыскал фалланасси.
