А у Снежаны будет он.
Словом, взвесив все факты, Снежана решила, что Кирилл Тамилин очень даже ей подходит. Оставалась какая-то мелочь – заманить его в ледяной дворец тщательно просчитанных отношений и скрепить королевский союз печатью в паспорте.
Остановив свой выбор на Кирилле, она всё больше думала о нём, всё больше наблюдала за ним, и в её сознании он постепенно вырастал, превращался в героя почти мифологического. В нём таилась какая-то сила, холодная властность. Он легко принимал на себя командование в любой ситуации, и его неизменно слушали и слушались. Прочие однокурсники из списка Снежаны по сравнению с ним действительно выглядели принцами-малолетками. За этих маменькиных и папенькиных сынков всё решили родители: «поступили» их в институт, обеспечили им светлое будущее. А они сами не хотели ничего, кроме вечного детства и нескончаемых развлечений. Ни к чему не стремились. Ну, если не считать нового айфона или навороченного авто. Этим мальчикам с приятной наружностью и лёгким характером ничего не нужно было делать, только наслаждаться жизнью – ездить на охоту, позировать придворным художникам и махать народу ручкой из окошка кареты. Они бездумно тратили родительские деньги и надеялись получить трон по наследству.
Кирилл казался совсем другим. Он был из тех королей, что завоёвывают престол самостоятельно.
К нему невольно хотелось обращаться на «вы», что Снежана в шутку и делала.
– Господин Тамилин, будьте так любезны! Не позволите ли заглянуть к вам в конспект?
Господин Тамилин позволял. И посматривал на неё с некоторым интересом, что также говорило в его пользу.
К счастью, у Кирилла Тамилина в данный момент не было дамы сердца, однако, наблюдая за ним со стороны, Снежана вычислила по крайней мере трёх претенденток на эту роль. Самое смешное – кажется, они также выбрали Кирилла по некоему расчёту, а не от внезапно вспыхнувшей любви. Вероятно, женское чутьё подсказывало им, что серьёзные отношения могут быть только с серьёзным человеком. Конечно, какой-нибудь солнечный голубоглазый мальчик с гитарой и неисчерпаемым запасом анекдотов намного привлекательнее этого буки, но ведь надо и о будущем думать, не только о приятном мимолётном флирте. А будущее не построишь на таком непрочном фундаменте, как гитара и анекдоты.
Что ж, соперниц Снежана, в общем-то, не боялась. Тем более что красотой ничуть им не уступала. Она всегда тщательно следила за собой, а сейчас просто превзошла себя и была чудо как хороша. Другие девушки с её курса обладали лишь одним преимуществом – это были небедные столичные барышни. Они принадлежали к тому же кругу, что и Кирилл: могли каждый день менять наряды, оставлять щедрые чаевые в модном суши-баре, разъезжать на собственной машинке. Но иллюзию внешнего благополучия при желании создать не так уж трудно.
Снежана всегда знала: у неё должно быть всё самое лучшее – самый дивный парфюм, самый шелковистый блеск для губ, самая распрекрасная пудреница. Кто догадается, что ради таких покупок ей приходится по вечерам писать курсовые за других девчонок. И ещё нужны самые высокие каблуки, самая стильная одежда, пусть это всего одно платье, и самый изящный мобильный телефон (цвет «мистический пурпурный», в миниатюрном корпусе – фотокамера, GPS-навигатор, все дела). Пусть от метро до общежития придётся ходить пешком, а на ужин вкушать только листик салата, восполняя дыру в бюджете, но потратиться стоит. Эти вещи – своего рода доспехи. Они отражают неоновый столичный свет. Ослепляют окружающих. И вуаля – ты на вид не бесприданница неизвестно откуда, а успешная бизнес-леди. Достойная спутница для всякого короля. Когда ещё он разберётся, что под этой сияющей бронёй скрывается чёрная воющая пустота! Может быть, никогда, всё-таки внешность – самая замечательная маска.
Охота обещала быть интересной, но недолгой. Снежана не сомневалась, что покажется господину Тамилину идеальной королевой. Нужно лишь приложить немного усилий, чтобы Кирилл заметил её и оценил по достоинству…
Но всё оказалось не так уж просто.
Два месяца спустя она, как всегда по вечерам, сидела у окошка, наблюдая за героическими попытками дворника сладить с ледяной коркой на асфальте. Мир изрядно поблек и растратил свои краски – осталось лишь немного золота. Последние осенние листья, подхваченные ветром, летели вверх, а не падали вниз. Казалось, они мчатся в далёкое небесное царство. Или, может быть, навстречу Снежной королеве, что приближалась с каждым часом.
