Они провели еще одну ночь у Игрины, а с утра она нашла Сергею проводника и снова пошла работать. Юрий с Гуго решили проводить его, пока маленький Джоник сладко спит после кормления.
— Ладно, Серега, — нарушил молчание Юрий. — Ты правильно решил — мотай отсюда скорее, пока у тебя руки чистые. Мы здесь всего-то — ничего, а кроме тебя уже все запачкались в крови. Хотя никто из нас не хотел этого.
— Да, — ответил Сергей. — И это тоже одна из причин. Я понимаю, что вы подняли руку на другого человека не просто так, а спасая друзей. И ты, и Гуго. И случись надобность, я тоже поступил бы так же. Но я доволен, что мне не пришлось убивать… Ну вот, проводник показывает, что пришли… Пора прощаться.
Проводник — маленький, неразговорчивый человек в пастушьем средневековом костюме — сверил номер реальности с Юриной записью и ждал. Юрий расплатился с ним и тот, видя, что его больше не задерживают, быстро пошел в обратную сторону.
Гуго достал из сумки фужер и бутылку хорошего вина.
— Ну что — выпьем на прощание?
— Я бы с удовольствием, — ответил Сергей, разглядывая выход домой, — но там меня «спецмедслужба» ждет. Пока трезвый как стеклышко — как-нибудь отговорюсь. Так что вы пейте, а я покурю за компанию…
Гуго пожал плечами, налил полстакана и протянул Юрию. Тот взял его и поднес к рту.
— Твое здоровье, Серега, — сказал Юрий. — Чтобы все было хорошо!
— Спасибо, — ответил Сергей и отвернулся, чтобы не мешать ему выпить. — Идет кто-то, — равнодушно заметил он, увидев вдали человека. — Эти коридоры только кажутся пустынными — на самом деле побыть здесь одним очень трудно!
— Эт-то точно, — подтвердил Юрий.
— Похоже, это наш старый знакомый, — протянул Гуго.
Расстояние между ними и идущим человеком сократилось и теперь все увидели, что это Брайан. Он шел уверенно и не торопясь, одетый в красивый, отлично сшитый и подогнанный кожаный комбинезон красного цвета и в кожаные же красные сапоги.
— День добрый, — сказал он приблизившись. — Все-таки решили уйти?
Сергей вынул из кармана свой пистолет, купленный в Нью-Йорке, и направил его Брайану в лицо.
— Лучше уходи по хорошему, — прошипел он. — Нам разговаривать не о чем!
— Напрасно ты так думаешь, — не обращая внимания на пистолет Сергея, спокойно ответил Брайан. — Налили бы лучше…
Гуго и Юрий тоже были совершенно спокойны и с интересом смотрели на Брайана. Гуго налил ему вина и протянул стакан.
— За удачу! — сказал Брайан и залпом выпил вино.
— Зачем ты пришел? — зло спросил Сергей, двумя руками сжимая пистолет, нацеленный Брайана в глаза — чуть ли не единственное уязвимое место коридорного, как он знал.
— Затем, чтобы удержать вас. И предложить дело. Большое, интересное дело…
— Знаем мы твои дела. Делишки точнее. Нам это не подходит, — сказал Сергей.
— Говори только за себя, — заметил Гуго.
Сергей удивленно взглянул на друга, продолжая держать Брайана под прицелом.
— Правильно, Алексей, — сказал Брайан. — Я вижу, ты начинаешь разбираться в обстановке. Коридор — это нечто совершенно иное, непохожее на то к чему вы привыкли и приспособились дома. Здесь другие законы, другие нравы и другая мораль… Все имеет свой смысл, и то что здесь произошло с вами — тоже… Вы выжили — и это хорошо. Вы научились убивать — здесь без этого нельзя. Большие возможности даром не даются, и вам еще неоднократно придется перелопачивать себя. Но Коридор — единственное, что может возвысить человека над собой, помочь ему реализовать все свои возможности и таланты… Даже о которых он и не подозревал. Но только сильному человеку — слабые здесь сразу погибают… А сильный человек за тот огромный срок, что ему отпущен в Коридоре…
— Только большая сволочь может протянуть здесь долго, — зло вставил Сергей.
— Сволочь? Может быть. А ты, чистоплюй поганый, хочешь быстрее домой, к маме? Да что ты дома не видел? Несовершенный мир с уродливо сложившимися отношениями и…
— Пусть! — сказал Сергей. — Это мой мир!
— Да этот твой мир сгниет через десяток лет. Я то уж набродился по реальностям и видел загаженные озера и мертвые леса, почти безлюдные города и…
— Пусть! Это мой мир! И в наших силах не допустить того, что ты тут наплел. И не тебе — чужаку, коридорному, трижды сволочи и предателю судить о нем. Это мой мир, плох он или хорош — мой!!!
