– Любовь моя, прости, что я тебя напугал. Я не хотел этого. Ты же знаешь, как много ты для меня значишь. Я влюбился в тебя с первого взгляда. Со мной никогда такого не случалось. Я просто голову теряю, как только подумаю, что ты можешь уйти от меня. Ты же не уйдешь? – Норман беспокойно посмотрел ей в глаза. – Не уйдешь? Обещай!
Лайза провела дрожащей рукой по его щеке.
– Я никуда не собиралась уходить.
Норман впился в ее губы, а потом принялся покрывать поцелуями лицо Лайзы.
– Я так люблю тебя, – шептал он.
Лайза словно окаменела в его объятиях. Ей было страшно, Норман будто с ума сошел.
– Я хочу тебя, детка. – Он опустился на колени и потянул Лайзу за собой.
– Нет, Норман, – попыталась протестовать она, но Норман с силой сжал ее запястье, и Лайзе пришлось подчиниться.
Она совершенно не хотела заниматься с ним любовью сегодня. Норман никогда не был так груб с ней, как сегодня. Однако Лайза ничего не могла изменить. Лучше подчиниться, только бы он успокоился.
Спустя год Лайза думала, что если бы в тот вечер она не поддалась Норману, то еще можно было бы все исправить и уйти от него. Именно тогда она в первый раз проявила слабость. С каждым днем Норман подчинял ее себе все сильнее.
– Куда мы едем? – Лайза вглядывалась в проплывающий за окном машины пейзаж, не узнавая местность.
– У меня сюрприз, любимая. Тебе понравится, – заверил ее Норман.
– Да? – Лайза была уверена, что ее не ждет ничего приятного.
Она предпочла бы увидеться со своими родными. В последнее время она с ними почти не общалась. Впрочем, с кем она вообще общалась за прошедшие полгода? Ей уже начало казаться, что, кроме Нормана, других людей не существует. Лайза целыми днями вынуждена была скучать дома, пока не вернется Норман. Телефоны так и остались отключенными. Правда, в ее распоряжении был телевизор, но ведь он не мог заменить общения. Лайза чувствовала себя пленницей, хотя Норман и ездил с ней на уик-энды в гости к своим деловым партнерам, на званые ужины или водил жену в ресторан. Только в эти редкие дни Лайза оказывалась в обществе. Она давно могла бы взбунтоваться, но что-то мешало ей. Лайза не могла противоречить Норману, особенно когда он смотрел на нее своими холодными серыми глазами, будто гипнотизировал.
Они уже давно выехали за город, и вокруг не было видно даже фермерских домиков.
– Что за глушь, – проронила Лайза.
Норман бросил взгляд в ее сторону.
– Я думал, что тебе нравится природа.
– Да, нравится. Не обращай внимания на мой тон. Я имела в виду, что здесь совсем нет людей. Я не вижу ни одного дома.
– О да, этим-то мне здесь и нравится, – сказал Норман.
Они свернули с главной дороги и через полчаса оказались у ворот большого дома.
– Я сейчас. – Норман вышел из машины, открыл ворота и знаками показал Лайзе, что ей следует выйти.
Лайза подчинилась. Норман взял жену за руку и повел в маленький дворик. При ближайшем рассмотрении дом тоже оказался не таким уж просторным.
– Кто здесь живет? – спросила Лайза. – Я сегодня ужасно выгляжу. Почему ты не сказал мне, что мы едем в гости?
Норман усмехнулся и молча повел ее к дому. У двери он достал ключи.
– Это наш дом, дорогая, – сказал он.
– Наш? – удивилась Лайза. – Я не знала, что у тебя есть еще один дом.
Норман распахнул дверь.
– Я совсем недавно его приобрел.
Лайза промолчала. За семь месяцев совместной жизни она научилась быть невозмутимой и не показывать своего удивления. Лайза вошла в дом и огляделась. Внутри ей, пожалуй, даже понравилось, по крайней мере, было светло и уютно. Смущали только решетки на окнах.
– Ну как? – спросил Норман, довольно улыбаясь.
– Прекрасный дом, – честно ответила Лайза. – Только, по-моему, в этой глуши вовсе незачем прятаться за высокими заборами и ставить решетки на окна. Они случайно не на сигнализации? – пошутила она.
– Пока нет, – ответил Норман, серьезно глядя на нее. – Но не исключено, что будут.
Лайза отмахнулась, приняв его слова за шутку.
– Не думаю, что воры вообще сообразят, что здесь кто-то живет. Впрочем, может, ты и прав. Ведь мы будем появляться здесь нечасто.
– Ошибаешься. – Норман обнял Лайзу сзади, сцепив руки на ее талии. – Это и был мой сюрприз. Я хочу сюда переехать.
