– Не сам Марио, а его гость. В теле Марио Кьянти он оказался – по недоразумению. Застрял… Сбой ментального перехода.
– Я впервые слышу о таком.
– Обо всем мы когда–нибудь слышим впервые.
– Он использует людей для прыжков через Галактику?
– Переход совершается мгновенно. И люди ничего не замечают. Сознание истинного Марио Кьянти подавлено. Здесь он потому, что временный его постоялец хочет вернуться в свой мир. Когда же это произойдет, Марио станет прежним.
– Оболтусом.
– Мне кажется, это он повлиял на Гуин в космопорте.
– Хочет попасть Энтойю?.. Почему не сразу к мекбан?
– Он не принадлежит ни к той, ни к другой расе. Они чужие для него. Как и мы.
– Тогда зачем ему нужна Энтойя?
– Не знаю. Будешь с ним говорить?
– Не сегодня. Впечатлений более чем достаточно. Голова пухнет… Хочу прийти в себя.
Глава тринадцатая. ПОВОД ДЛЯ РЕФЛЕКСИИ
Во время завтрака Тин украдкой наблюдал за бедной Гуин. Замечал взгляды, интонации, мимику. Аппетит у нее так себе. Тарелки с очередными блюдами уносили от нее почти нетронутыми. И раньше–то была худенькой. А теперь совсем отощала. Как тростинка.
Симптомы неразделенной любви были на лицо.
Гуин смотрела Прозорова так нежно и печально…
Почти как Мэй, тогда, в космопорте.
Наблюдал Тин и за Марио. Тот заметил.
И когда вечером Ники вошел в его каюту, Марио с улыбкой спросил:
– Тебя гложет любопытство? Ну что ж, давай поговорим… У нас есть немного времени, перед гипером.
Если он телепат, то какой смысл таиться…
Ники сел на кожаный диван и задал не самый актуальный вопрос:
– Ты внушил Гуин любовь к Прозорову?
– Внушил – это громко сказано. Так, чуть–чуть ускорил процесс.
– Зачем?
– Нам требуется режим наибольшего благоприятствования, там, на Аруне.
– А с капитаном – застопорилось?
– Мне кажется – дело времени. Ведь живой человек – не камень.
– А манипулировать живыми существами, против их воли? У тебя гибкая этика?
– Вы же позволяете себе такое с собаками, кошками. С коровами.
– Интересная мысль. Ты играешь чувствами людей – разумных существ.
– Не от хорошей ведь жизни, сам знаешь. И я имею представление о том, что такое любовь.
– Неужели?
– Считаешь меня холодным циником?
– Я оцениваю человека по делам. И не человека – тоже. Говорить ты можешь все что угодно.
– Я просто хочу к своим. Это можешь понять?
– Ты бессовестно эксплуатируешь людей.
– А вы – нет?..
– Сколько месяцев полноценной, человеческой жизни ты отнял у настоящего Марио?
– Это недоразумение. Марио будет щедро вознагражден. Я заплачу за постой. Намного повышу уровень интеллекта… И жизнь Марио станет лучше. Хорошая компенсация.
– Ты ведь не обсудил это с ним.
– Непредвиденная случайность. Ты же не думаешь, что я рад сидеть в теле человека, на этом примитивном корабле.
– Попробуй сказать такое Прозорову.
– Да и насчет постоя… Многие из людей согласились бы за милую душу, на таких–то условиях. Разве нет? – Кьянти покачал узконосым ботинком, вздохнул. – Вряд ли я найду понимание. Вы только помогите мне вернуться домой.
Многоярусное сознание, вспомнил Ники. Он может быть разным. И злым и добрым, одновременно. Ни в чем себе не противореча.
– Мэй хорошая девушка, – сказал Марио. – У нее божий дар.
– Она считает его проклятием.
– Но Мэй обладает знанием. А знание – это сила. Знание – это власть.
– Люди боятся ее, сторонятся, когда узнают, что она может читать их мысли. От нее требуют, чтобы она была такой, как все.
– Подлинный разум не терпит давления. Социум – всегда насилие над личностью.
– Мне тоже свойствен некоторый социальный пессимизм. Там, где большие скопления людей или других живых существ – ничего хорошего быть не может. Двое, трое… На худой конец – семеро. Но не больше.
– Высоко развитый интеллект предпочитает одиночество. Моя раса – это раса индивидуалистов. Насколько возможно. Зачем доходить до абсурда.
– А есть во вселенной интеллект выше, чем у вас?
Марио Кьянти посмотрел на гостя блестящими черными глазами.
– Ники, ты опасный собеседник… Мы их называем – эрги. Не знаю, как они себя называют сами. Эти существа не имеют телесной оболочки. Для них она – пережиток. Энергия, дух в чистом виде. И возможно – ментальный переход научил их обходиться без тела. Они не нуждаются в технике. Свободно путешествуют в пространстве и времени, причем, с любой скоростью, на любые расстояния. Думаю, что и в любые измерения.
