Элен проснулась с первыми лучами солнца. Усталости как не бывало. Микроклимат, искусственно поддерживающийся на базе, способствовал быстрому восстановлению организма. Девушка переоделась в удобный легкий комбинезон и отправилась на прогулку. Озеро, на берегу которого она бывала во время первого визита на станцию, располагалось в южном секторе. Полчаса неторопливой ходьбы - и Элен залюбовалась совершенством белоснежных лотосов, разбросанных по голубому зеркалу водоема. Девушка сбросила комбинезон и медленно вошла в воду. Обжигающий холод горного озера окончательно прогнал остатки сна. Прошло не больше минуты, пока она адаптировалось к перепаду температуры. Проплыв несколько метров, Элен глубоко вдохнула и резким уверенным движением бросила тело в глубину. Хотя вода отличалась невероятной прозрачностью и чистотой, увидеть дно озера девушке не удалось. Осознав безнадежность последующих попыток, Элен поплыла к берегу. Утренняя прохлада давала о себе знать. Надев комбинезон, девушка активизировала систему подогрева и присела на траву. Исполинские горы, окружавшие базу, разрывали заснеженными вершинами медленно проплывающие облака. Пейзаж, достойный кисти выдающегося художника.
- Минуты покоя, дарованные нам Природой, иногда стоят Вечности. Не так ли, дитя мое?
Элен не заметила, как к ней подошел один из Учителей Ордена "Семи Звезд", возглавлявший когда-то общину храмовников на далеком Эроне.
- Вы правы, мастер. В такие минуты забываешь обо всех своих проблемах. Хочется слиться в одно целое с горами, озером, небом. Но достаточно вспомнить, кто ты есть на самом деле, и чувство реальности убивает любое восприятие совершенства. Как только я услышала ваш голос, сразу вспомнила о том, что привело нас на базу.
- Сожалею, что помешал тебе. Но, похоже, ситуация требует безотлагательного вмешательства. Поэтому я прошу тебя и твоих друзей немедленно явиться в Храм Знаний. - Учитель поклонился и направился в сторону жилых построек станции.
Элен, не мешкая, вызвала по миниатюрному, встроенному в браслет переговорнику Дениса и передала просьбу Учителя. Через пять минут все члены команды Рейнолдса находились в просторном зале Храма. Кроме Учителей Ордена здесь присутствовали Верховный Магистр и Магистр внешнего контроля.
- Мы внимательно изучили переданное вами письмо. Нет сомнений, что люди, приславшие его, располагают информацией о "Северной Шамбале". Более того, они являются членами одного из земных оккультных обществ, именуемого "Туле". Мы знали о его существовании, но надеялись, что "Туле" прекратило свою деятельность после разгрома Германии в 1945 году.
- Какая связь между "Туле" и теми предметами, которые мы должны доставить геру Хаузхоферу?
- Не торопитесь, майор, сейчас вам все станет ясно. - Верховный Магистр подошел к одной из стен зала и после несложной манипуляции с пультом дистанционного управления открыл небольшой экран.
- История оккультных обществ Земли насчитывает многие тысячелетия. Ваша планета удалена от секторов обитания гуманоидных рас. Естественно, более частыми гостями на Земле были представители Дальнего и Глубинного Космоса, то есть малоизученных районов обитания негуманоидов. И хотя мы пытались предотвратить подобные контакты, но, увы, существуют технологии, более развитые, чем наши. Довольно часто для эксперимента землянам передавались знания о силе энергии Космоса. Люди, получавшие информацию, пытались воплотить теорию в жизнь, и при этом некоторые достигали поразительных результатов. Осознавая все преимущества владения подобными навыками, они старались скрыть свои изыскания. Но постоянная потребность в помощниках и ассистентах заставляла подключать к кругу исследователей новых людей. Так появились первые оккультные общества.
Хочу заметить, что многие негуманоидные расы питаются исключительно энергетическими субстанциями. Есть такие, у которых основную пищу составляет энергия, рожденная отрицательными эмоциями живых существ. Это довольно хорошо известная на Земле раса ариманов. - На экране появилось изображение существа, походившего на стоявшего на задних ногах козла, только невероятно огромного. Эта раса знаменита еще и тем, что владеет способностью трансформации, то есть приобретения форм и очертаний как окружающих их предметов, так и живых существ. Можно с уверенностью сказать, что в последнее время ариманический культ на вашей планете переживает второе рождение. Я не буду описывать подробно другие расы, такие, как вуду или зунгари. Похоже, нам придется иметь дело именно с ариманами. Возвращаемся к обществу "Туле".
