Группа короткими перебежками приблизилась к поверженной машине. Робот был намного больше, чем казался при наблюдении с расстояния. Денис засомневался, что после его падения пилот мог уцелеть. Хотя кабина могла быть оборудована дополнительными аварийными средствами.
Предположения майора оправдались. Под стеклом на ремнях безопасности болтался пилот. Декстер внимательно осмотрел человека, одетого в черный комбинезон из плотной ткани, и удостоверился, что он жив. Приводить пилота в чувство в планы Рейнолдса не входило. Не обнаружив никаких внешних повреждений и списав бессознательное состояние пилота на контузию после падения, Декстер ввел ему снотворное, чтобы без проблем доставить пленника на корабль.
- Смотри, Денис, а он чем-то похож на Винсента.
- Наверное, тоже итальянец.
- Очень смешно. - Винсент почему-то был не в духе. Может, его смутил вид роботов. - Во второй машине мы явно подберем земляка Декстера.
Но, к сожалению, Винс ошибся. Пилот легкого разведчика Хиокун оказался мертвым. Не было шансов и на спасение оператора машины, перерезанной надвое. Но Денис все же решил осмотреть ее остатки. Корпус робота лежал, зажатый стволами деревьев. Денис подошел к нему быстрее, чем Винсент и Декстер, которые несли раненого. Разбитое стекло кабины, валяющееся вокруг, не сулило ничего хорошего пилоту. Майор понял, что все его надежды напрасны.
- Парни, отходим к кораблю. Тем более что может нагрянуть обещанная пехота.
- Сомневаюсь, у них же есть радары, хоть и примитивные, но действующие. Если сюда кто-то и пожалует, так это роботы Хиокун либо их противников. В любом случае надо поскорее убираться.
Группа отходила. Денис остался прикрывать ребят, тащивших пленника. Но вдруг майору показалось, что он услышал стон, раздавшийся из кабины робота, которую он так и не осмотрел.
- Винс, не ждите меня, продолжайте движение. Я немного задержусь...
- Майор, не заставляй нас беспокоиться.
- Денис, это Дио. Что у тебя стряслось?
- Ничего, командир, решил все-таки осмотреть кабину. Мне кажется, я слышал стон.
- Хорошо, но докладывай каждый свой шаг. Ты остался без прикрытия.
- Выполняю, командир. Подхожу к кабину. Стекла нет. Вижу пилота...
- Денис, ты куда пропал? Что случилось?
- Все нормально, командир. Я возле пилота. Это Стас, командир. Вы слышите, это Стас! Он живой!
- Спокойно, Денис, я выхожу с Манламом к тебе на помощь!
Через полчаса Стас был доставлен на борт "Звездного скитальца". Команда была в шоке. Пропавший несколько лет назад во время атаки Эрона пилот истребителя отыскался на заброшенной третьеразрядной планете. Мало того, он принимал участие в боевых действиях, управляя механическим монстром, которого только условно можно было назвать роботом. Стаса перенесли в его каюту и подключили к реабилитационному аппарату. Он стонал и ворочался, но не приходил в себя. Пришлось впрыснуть ему дозу успокоительного и обезболивающего.
- Кто бы мог подумать. Может, и Самойлов где-то на этой планете.
- Вполне вероятно. Они всегда держались вместе.
- Тогда почему его не было в этом бою? Денис, вы осмотрели всех роботов?
- В общем, да. Два робота были искорежены до такой степени, что смотреть было не на что. У одного прямое попадание в кабину, а второму Чжан попал в ракетную установку.
- Робот, которому угодили в кабину, дрался на стороне Стаса?
- Да. Если ты думаешь то же, что и я, то лучше бы мы ошибались.
- Пока Стас не придет в себя, мы все равно ничего не узнаем. Предлагаю разделиться на вахты, и свободным от дежурства членам экипажа приказываю отдыхать. Вахтенным оказывать посильную помощь Файру в ремонте корабля и наблюдать за сектором. Контроль только при помощи радаров и сканеров. Никаких выходов за пределы рейдера. Если будет замечено какое-то движение со стороны противника, немедленно поднимать всю команду по тревоге. Первая вахта: Денис, Чжан и Винсент. Старший Рейнолдс. Вторая вахта: я, Элен и Декстер. Дежурим по восемь часов. Файр и Манлам от вахт освобождены и занимаются исключительно ремонтом корабля. Все ясно?
- Так точно, командир!
