— Адам, мне кажется, приключилась беда. Обычные плотоядные сколопендры не способны вызвать такое землетрясение. Надеюсь, я ошибаюсь, но, скорее всего Селена потревожила не только их.
Мы бежали по узким пещерным проходам. Селена всё ещё не нагнала нас, но явно была на пути сюда.
— Стой! — прикрикнул Боракс. — Впереди пауки!
— Откуда они здесь? Разве их гнездо не должно быть на противоположной стороне?
— Это так. Но знаешь ли ты, что некоторые арахниды могут управлять пауками? Их способности позволяют подчинять волю низших существ, так что особого труда выслать нам навстречу несколько особей — пустяковое дело.
— Вот оно что. В таком случае нам придётся как-то от них избавиться. Иначе не пройдём дальше.
— Здесь бы нам пригодился кто-то с магической способностью… — вздохнул Боракс, глядя на свору членистоногих. — Но ничего не поделаешь. Придётся пробиваться своими силами. Самое главное, не дать им себя укусить. Укусом они отравляют жертву, после чего та не сможет двигаться несколько часов.
— Постараюсь быть аккуратнее.
Хорошо, что перед входом в катакомбы мы успели экипировать защиту. Без брони нам сейчас было бы куда тяжелей. Боракс достал из ножен меч, а я вооружился остроносой лопатой. Для меня она была всяко привычней любого другого оружия.
— Нападают! — увидев, что пауки совсем близко, арахнид без промедления бросился на врага. Дорогу нам преграждали четыре особи. — Адам, на тебе те, что справа!
— Понял! — ответил я, делая замах в сторону одного из пауков.
Оказалось, что отрубать им лапы довольно просто и действенно. Три-четыре попадания, и членистоногие больше не способны сопротивляться. Остаётся только добить.
— Кажись, всё! — проговорил Боракс, смахивая пот со лба. Его меч был измазан паучьими потрохами, а на теле, шипя, зарастали ранения, оставленные противником в этой недолгой схватке. Арахнид перевёл взгляд на меня. — Ты не перестаёшь меня удивлять. Я раб, проработавший в шахте рудокопом несколько лет, после битвы с парой пауков уже выбился из сил. В то время как ты, размахивая тяжёлой лопатой во все стороны, даже не запыхался. Что у тебя за способность?
— Долго рассказывать. Давай сначала доберемся до пустыни, а потом… — меня снова перебили.
— Можешь не говорить. Мне достаточно знать, что я могу на тебя положиться. Не хочу, чтобы из-за меня ты встрял в неприятности. В общем, забудь, — сказав это, он подмигнул паройглаз. Выглядело забавно и странно. Да только на душе всё равно стало неприятно. Выглядело так, будто я ему не доверяю и специально недоговариваю. В голове начали крутиться мысли, что стоило ответить по-другому. Замешательство отразилось на моём лице, чего Боракс не мог не заметить.
— Сказал же, не бери в голову. Мало ли что может случиться. В плен попаду, под ментальную атаку или ещё чего. Узнают о твоих способностях, а потом тебе худо сделают. Лучше прибавь ходу, а то мы так никогда не доберёмся до нашей цели! — сказав это, старик одарил меня такой тёплой улыбой, какой только мог. На душе сразу отлегло.
Спустя минут пять перед нами внезапно пролетела размытая тень.
— Как обстоят дела внизу? Получилось спровоцировать сколопендр? — убирая лопату в хранилище, поинтересовался я.
— Как видишь, — Селена приподняла руки, показывая разодранные рукава кожанки. — Пришлось постараться, но всё же получилось выбраться оттуда без боя. Теперь они разберутся с преследователями. Только вторые все верхом на пауках, так что в таком темпе они смогут нас нагнать. К тому же они разделились на две группы, чтобы поймать нас наверняка.
— Может, устроим им засаду? В этом узком тоннеле от их численности толку будет мало.
— Ну-у-у, если бы кавалеристы были нашей единственной проблемой, тогда да, но, к сожалению, помимо нескольких сколопендр, я случайно разбудила существо пострашнее…
— Зря я об этом заикнулся! Точно накаркал! — упрекнул себя Боракс.
— Вряд ли ты в этом хоть как-то виноват. Кто же знал, что это существо так чутко спит?! — подбадривала Селена.
— Эй, вы оба, может уже расскажете, что это за существо такое? — мне не нравилось, что только я оставался в неведении.
