— Сколько здесь? — спросил у квестора Иван.
— Два таланта золотых монет, сто тысяч динариев, триста тысяч сестерциев, десять тысяч иллирийских драхм. Но это не все деньги. Новая партия будет скоро.
— Хорошо, — сказал Иван.
— Пересчитывать будем? — поинтересовался квестор.
— Не стоит, я тебе верю…
Казначей пожал плечами и уехал.
Иван составил на стол мешочки, и, открыв пару из них, стал с интересом рассматривать монеты. Среди серебреных денариев Иван увидел интересные экземпляры: один с изображением слона — символа могущества и надписью «caesar», другой — с изображением самого Цезаря. (Захватив в свои руки всю власть, Цезарь объявил себя пожизненным диктатором и выпустил монету со своим изображением). Родин высыпал часть денег на стол. Их было много. Иван окинул взором гору мешочков и амфоры.
Неужели эти все деньги его?! Тогда он действительно состоятельный человек! Он — римский нувориш! Аве, Цезарь! Спасибо тебе за заботу о своем славном контуберналисе!
Какое внутренне ликование охватило Родина. Он почему-то вспомнил прекрасный советский фильм «Сватовство гусара» и пройдоху-ростовщика Потапа Ивановича Лоскуткова в исполнении артиста Андрея Попова. Особенно ту сцену, где герой в колпаке и халате танцует и поет: «Деньги все: и цель и средство, помни это сукин сын!» Родин, копируя киношного ростовщика, стал осыпать себя сверху монетами. Они звенели, раскатывались по столу, а некоторые падали на пол, а древнеримский богач Иван Родин ликовал.
Какое-то денежное безумство! Аллилуйя!!
Но тут вошел в кабинет Ахиллес и прервал бурное веселье нувориша Родина.
— Хозяин, есть дело к тебе, — сказал грек.
— Говори, Ахиллес, что за дело? — принял серьезный вид неофит.
— Хочу помочь тебе сберечь твое богатство.
— И каким образом?
— Здесь в кабинете есть потайная дверь, а за ней — небольшая комнатка. Там стоит сейф. Мой бывший господин раньше в нем держал свои сокровища и деньги.
— Интересно, а где это заветная дверь?
— Сейчас я покажу… Смотри…
Управляющий подошел к столу, присел на корточки и с трудом повернул на сто восемьдесят градусов нижнюю часть ножки и… тут же загромыхал, заскрипел и пришел в действие потайной механизм. За спиной Родина открылась маленькая дверца.
— Вот она потайная дверь, — сказал Ахиллес. — А вот и скрытая комната, а здесь сейф…
— Вот это да! — удивился Иван. — Я только в приключенческих фильмах видел такие замаскированные комнаты.
Грек взял факел и вместе с новым хозяином зашли туда. Комната была небольшая, но там стоял большой и массивный сейф из железа. На нем массивный навесной замок. Ахиллес дал Родину ключ от него. Иван с трудом открыл замок и открыл дверцу. Внутри ящика ничего не было.
— Интересно, интересно, а куда делись все богатства всадника Котты? — полюбопытствовал Иван и пристально посмотрел на управляющего. — Вряд ли те, кто арестовывал Валерия Коту, знал о тайнике.
Грек, честно и прямо глядя в глаза новому патрону, признался:
— Бывший мой господин Валерий Котта хотя и успел выгрести из него все свои драгоценности и деньги, но не успел бежать с ними: его поймали при выходе из дома, как и его жену Цецилию Терцию и дочку Публию. Как ты знаешь, Иван Сальватор, моего господина казнили скоро и жестоко. О судьбе его супруги жены и дочки я ничего не ведаю.
— Я попробую узнать о них у… Антония, Цезаря я не буду беспокоить по такому пустяку, а потом сообщу тебе.
— Буду благодарен за это хозяин.
— А теперь за дело, Ахилл. Давай, помоги мне перенести деньги в этот металлический ящик.
— Хорошо, мой господин…
Грек помог Ивану перетаскать в сейф практически почти всю наличность. Лишь несколько мешочков с монетами Родин оставил для себя. Так, на мелкие расходы. Старый грек это подметил и обратился к Ивану с просьбой:
— Хозяин, нужны деньги. Вечером надо что-то кушать? Хозяйских запасов не осталось, все выгребли солдаты, кроме вина. Его они попросту не нашли. Ведь ты не желаешь остаться голодным, мой господин? И также не забудешь покормить своих преданных слуг — Ахиллеса и Роду.
— Ах, да, Ахилл, пойди, купи что-нибудь. Вот тебе три тысячи сестерциев. Надеюсь, этой суммы хватит?
