Заглушив мотор, я вышел из машины и направился к «Волге». Под ее днищем на промасленном халате лежал Витька. У него на брюхе стояла тусклая двенадцативольтовая переносная лампа.
— Загораем? — постучал я по крышке капота.
Липатов выполз из-под машины, принял подобающее человеку вертикальное положение, не спеша обтер куском ветоши грязные руки и молча ткнул указательным пальцем в циферблат наручных часов.
— Извини, дорогой, задержался. Работу, надо сказать, ты мне устроил классную, ничего не скажешь! Что с тачкой?
Как обычно, фильтры! — отмахнулся Витька. — До тебя доехал, а назад — не заводится. Только сейчас закончил. — Он нагнулся, сграбастал халат вместе с инструментами, переносной лампой, мотком изоленты и отнес в багажник. — Не машина, а пылесос какой-то! Черт бы ее побрал! Давай капитально посидим и отдохнем. Я завтра выходной.
— Давай! — вякнул я без особого энтузиазма. — Хотя мне в ближайшее время выходной явно не светит…
— Ты чего, Кирсан, заболел? Смурной такой!
— Нет, с чего ты взял. Пошли возьмем водки. Надо снять стресс и помянуть нашего с тобой президента.
У Липатова глаза стали квадратными.
— Мишку Золина? — выпалил он на выдохе, не меняя выражения лица. — Это что же… Большой Папа ласты склеил? Когда?
— Совсем недавно. Труп, наверное, еще не совсем остыл. Михаил Александрович Золин скоропостижно скончался прямо на моих глазах.
— Да ты что! Рассказывай! — заорал Витька.
Я обстоятельно, со всеми подробностями, доложил, как было дело.
— Замочили!!! — гаркнул Липатов и взмахнул руками, как крыльями. — Как пить дать замочили! Мужик здоровый как бык! А что менты?
— Менты безмолвствуют! — Я пожал плечами и тяжело вздохнул. — Завтра позвоню капитану. Узнаю про результаты вскрытия. Хотят оставить нас с тобой без зарплаты, представляешь?
— Свинство! — подытожил Витька, закрывая на ключ двери служебной «Волги».
— Ладно, пойдем выпьем. Вот только машину в гараж загоню. Ты где собираешься ночевать? У меня? Учти — завтра встаю в шесть тридцать.
— Посмотрим, как карта ляжет! — засмеялся Липатов. — Если градус пойдет хорошо, останусь у тебя. Нет — поеду домой. Хотя мосты к тому времени уже разведут! — подвел итог своим рассуждениям мой закадычный приятель.
Вскоре мы не спеша топали к ночному гастроному.
— Слушай, Витек, почему ты не сказал мне, что прежнего шефа охраны расстрелял киллер? — спросил я, закуривая, наверное, тридцатую за сегодняшний день сигарету. — Другом еще называешься!…
— Потому что впервые это слышу, — чуть помедлив, ответил Липатов. — С чего ты взял, что его расстреляли?
— Сначала секретарша Кристина сказала, потом сам Такарский. Только этот хитрый лис почему-то юлил как уж. Будто бы мой предшественник погиб при невыясненных обстоятельствах в нерабочее время… Скорее всего, бывший коммуняка Сергей Сергеевич поостерегся говорить правду: а вдруг я испугаюсь и укачу на озеро ловить лещей? Правда, спустя пару часов Алекс Кайро расставил все точки над "i".
Липатов засмеялся:
— Знаешь, Кирсан, иногда мне кажется, что там, где появляешься ты, того и жди на свою жопу приключений. Разве не так?
— Скажешь тоже!
Мы свернули за угол. Круглосуточный магазин сверкал огнями. Неподалеку топтались какие-то бритоголовые субъекты. Они то и дело озирались по сторонам и гоготали.
Всякий раз, когда я встречаю на улицах ночного Питера таких приблатненных субчиков, после третьей бутылки пива воображающих, будто они Шварценеггеры, я вспоминаю армию, своих сослуживцев и наше спецподразделение. У нас из гонористых дворовых шпанят отцы-командиры в считанные дни делали настоящих парней.
Когда мы переходили улицу, у магазина остановился малолитражный «форд». Из машины вышла темноволосая девушка в черной кофточке и белой юбке с разрезом. Четверка бритоголовых мгновенно оживилась. Тот, что постарше, что-то шепнул дружкам, и они, окружив девушку, стали теснить ее к арке соседнего дома.
— Сейчас что-то будет, — бормотнул Липатов, — а у меня контактные линзы…
— А у меня с утра руки чешутся… И этих «скинхедов» я сейчас отмудохаю!
Один из бритоголовых вырвал из рук девушки сумочку и достал ключи от машины. Остальные заржали, схватили девчонку под руки и, улюлюкая, поволокли ее назад, к машине.
