Кафе «Соната» находилось в самом центре города. Днем там было безлюдно. Когда Павел Левитин вошел туда, он оказался единственным посетителем. Музыкант подошел к бармену.
— Могу я видеть Михаила Семеныча? — спросил Левитин.
— Как вас представить? — поинтересовался бармен.
— Контрабас.
Бармен скрылся за кулисами бара. Контрабас давно знал Михаила Семеныча. Когда-то они были близкими друзьями, но не виделись уже много лет. Михаил Семеныч занимался очень редким ремеслом. В преступном мире его знали, как торговца информацией. Он знал все, что творилось в городе, а если не знал, то мог через своих осведомителей навести любые справки. Когда Михаил Семеныч начинал в далекие шестидесятые, не существовало ни компьютеров, ни мобильной связи, ни современных прослушивающих устройств. Картотека его напоминала тогда архив провинциальной библиотеки. Теперь сборщик информации имел самую современную технику, а сведения хранил на дискетах.
Жизнь развела Контрабаса и Михаила Семеныча. Петренко был прав, когда сказал, что Контрабас завязал после последней отсидки. Из-за исчезновения из обихода сейфов с механическими замками, Контрабас остался не удел. Против электронных замков он был бессилен. Его хобби, игра на контрабасе, постепенно превратилось в профессию. Однако Контрабас был уверен, что прежний друг его не забыл, и решил вновь с ним повидаться.
Бармен появился спустя пару минут и попросил пройти вслед за ним. Они проследовали в отдельный небольшой зал. Там стоял бильярдный стол, над которым с кием склонился пожилой человек с большим животом и окладистой бородой. Контрабас сразу узнал Михаила Семеныча, хотя тот изрядно постарел. Они обнялись.
— Привет, Паша,— сказал Михаил Семеныч.— Не думал, что увидимся.
— Да, давненько не встречались,— ответил Контрабас.
Михаил Семеныч отложил кий и жестом пригласил Контрабаса присесть за стол. Он также подал жест бармену, чтобы тот принес пару бокалов пива.
— Знаю, Паша,— сказал он,— о том, что случилось с твоим сыном. Сочувствую, в наше время такого не было. Ты, наверное, ко мне из-за этого пришел.
— Да. Ты знаешь, чья это работа?
— Не знаю, Паша, но могу выяснить.
— Сколько тебе понадобится времени?
— Пара дней. Хочешь сам с ними разобраться? Смотри, Паша, опасно это.
— Мне уже бояться нечего. Сколько это будет стоить?
— Для тебя, Паша, бесплатно. Ты же знаешь, я убийц не люблю.
Контрабас отхлебнул пива. Он подумал о том, что его друг постарел, но внутри не изменился.
— Как вообще дела? — спросил Контрабас.
— Мое дело не знает кризисов. Информация нужна всем и всегда. Ты же знаешь, кто владеет информацией, тот владеет миром. Позвони мне послезавтра.
Михаил Семеныч дал Контрабасу визитку.
— Спасибо, Миша,— сказал Контрабас,— до встречи.
Они обнялись. Когда Контрабас ушел, Михаил Семеныч снял трубку телефона и набрал номер.
— Петя,— сказал он в трубку,— зайди ко мне, пожалуйста.
В этот вечер у всех наших героев было полно забот. Казанова подловил в коридоре отделения Дукалиса.
— Толян, выручай! — налетел на него Казанова.
— Что случилось?
— Я вчера познакомился с девушкой. Знаешь, такая скромная, застенчивая студентка. Договорились сегодня вечером встретиться.
— Ну, и в чем проблема?
— Она боится одна идти ко мне в гости. Говорит, что возьмет подругу. Составишь компанию?
— Когда вы встречаетесь?
— В семь часов.
— Эх, я до восьми дежурю... Ладно, начинайте без меня, я позже подойду.
— Хорошо. Только я им сказал, что мы оба бизнесмены. Смотри, не проколись.
— Не боись. Не впервой.
— Тогда до вечера. Не задерживайся...
В это время в Парке Победы на скамейке сидели Соловец и милицейский осведомитель Петрович, который часто помогал оперативникам в сборе информации. За это милиционеры закрывали глаза на его собственные небезобидные делишки. Накануне Соловец попросил Петровича кое-что разузнать для него, и сегодня тот назначил встречу.
