КТО ОНИ?
— Опасности? — удивился Андрей. — Они же не бомбу нам прислали, а всего-навсего Сигнал. И Они не навязывали нам его прием. Насколько я понимаю, каких-то десять лет назад наших гравитационных телескопов просто не хватило бы для регистрации, и Сигнал просто не попал бы сюда…
— Кстати, — вставила Алена, — мы и вправду говорим о чем угодно, но не о главном — о твоем Сигнале. Я тоже не думаю, что Они могут желать нам зла.
— А по-моему, мы все время говорили о близких вещах. Опасности и зло что это? Мы же вынуждены разбираться в них, используя сугубо земные представления и категории. И вы помните, мы уже немало об этом говорили. Между прочим, хочу кое-что сказать насчет Андрюшиного образа — дескать, Сигнал — не бомба. Хорошо бы… Есть такое понятие — информационная бомба. В сущности, это некий заряд информации, проникающий в среду, которая неспособна его усвоить, применить с пониманием и себе на пользу. Поверхностно усвоенная и без должного осознания использованная внешняя информация — это взрыв, притом взрыв, способный здорово разрушить ту среду, где он произошел. Такие штуки лихо разбрасывали в прошлом веке информационные бомбы сметали правительства, толкали государства к военным и экономическим авантюрам, порождали голод и сверхпотребительство. Шла даже настоящая глобальная идеологическая война с применением массированных информационных бомбардировок, что в конечном счете привело к страшному загрязнению ноосферы… Впрочем, истоки информоружия лежат в древнейших слоях истории, и мы как-нибудь об этом поговорим. Теперь же вернемся к Сигналу и будем считать, что он ни в коем случае не является злонамеренно спланированной акцией. Но это еще не гарантирует, что Сигнал не окажется мощнейшей информбомбой. Дело в том, что добрые намерения хороши лишь тогда, когда мы детально знакомы с объектом, на который они направлены…
— Это, как в старинной поговорке насчет благих намерений, которыми вымощена дорога в ад, — сказала Алена. — Нашим партнерам все равно потребуется некоторое время, чтобы понять, с кем Они имеют дело, а мы за это время можем наломать дров…
— Вот именно — наломать дров. Они могут оказаться совсем иной, даже весьма далекой от нас эволюционной ветвью, и Их рецепты развития придется долго переосмысливать. Некритическое восприятие Их идей может сослужить плохую службу судьбе планеты — нечто похожее известно по прежним временам, когда одни государства пытались без особых размышлений пересадить на свою почву достижения своих более продвинутых соседей. Получалось иногда смешно, но чаще печально… Так и здесь. Скажем, кое-кто устремится к немедленной реализации Их великолепных идей, не понимая, что на Земле нет ни соответствующих условий, ни должных средств. Это раз. Далее, уже сейчас ясно, что сенсомоторные характеристики нашего партнера значительно опережают то, что мы сумеем сделать в ближайшие века. Они обладают колоссально продвинутой энергетикой и наверняка достаточно мощными контрольно-корректирующими системами, относительно которых наши интеллектроны — детские игрушки. Не исключено, что и наш мозг слишком примитивен, чтобы воспринять сколь-нибудь значительную долю Их информации. Понимаете, в чем фокус? По исходной программе, сформулированной еще в прошлом веке, мы должны были искать собратьев по разуму. При этом мы как-то неявно избегали довольно простой, едва ли не очевидной версии, что первый же высокоразвитый партнер, приславший нам Сигнал, будет обладать функциями, заметно выходящими за рамки того, что мы связываем с понятием разума, то есть, по нашей нынешней терминологии, окажется гиперментальным партнером. На понимание того, что Он нам прислал, могут уйти сотни, если не тысячи, лет — тот срок, который потребуется нам для соответствующего развития. Иными словами, Сигнал в большей своей части не рассчитан на наш уровень, единственное, чего мы добились — практически достоверно опознали его как искусственный. Это показывает, что мы достигли немалых высот в классификации космических спектров, но расшифровка содержания Сигнала иное дело.