Но создатели учебных программ ничему такому не поверят, не поверят, что Лизочкин призыв к весне обусловлен ее субтропическими настроениями, а не той космической весной, в которую мы вступили сквозь частокол восклицательных знаков, выданных Интей.
— Пожалуй, не мешало бы закруглиться, — протянул, оборачиваясь ко мне, Дикки Сноу, наш новый стажер.
И я тоже не сообразил ничего достойно-антологического.
— Пора, — буркнул я и подумал, что сегодня мои чада будут приятно поражены ранним отцовским приходом.
Теперь понимаю, что при желании из этого «пора» можно сделать символ почище, чем из Лизочкиной «весны». Но тогда меня попросту окатило усталостью — с ног до головы, и я больше всего мечтал забраться в унимобиль и дать соответствующую команду автоводителю. Идея пройтись пешком родилась много позже…
Все в высшей степени естественно, но и как-то дико — даже такой момент окрасился неяркими тонами текущих забот. А ведь именно тогда в нашем зале произошло событие, способное невероятно повлиять на всю земную историю, событие, которого ждали тысячелетиями, к которому несколько сот лет рвались вполне сознательно. Проценты, показанные Интей, означали всего-навсего его оценку достоверности того, что некая спектральная характеристика звезды Тау Кита имеет искусственное происхождение. При такой достоверности можно смело сказать, что нашему космическому одиночеству пришел конец. Это сверхсобытие, вроде бы сразу ставящее нашу цивилизацию в иное положение, и мне как порядочному руководителю следовало немедленно залезть на стул и, вперив очи в потолок, долженствующий замещать бескрайние небесные дали, произнести нечто из ряда вон выходящее.
Но вот дела. Я просто промолчал, а Лизочка тихо сказала:
— Весна на носу, а теперь вот комиссии замучают…
Да, все в высшей степени естественно. Просто человек, когда он один на один с зимней лесной дорогой, воспринимает мир несколько по-иному, совсем не так, как в кругу единомышленников, много лет скользивших по кромке надежды, открывавших и закрывавших инопланетные сигналы, измотавшихся в борьбе с проклятым 50-процентным барьером достоверности, с ошибками телескопов, с ошибками Инти и его многочисленной родни, а главное — с собственными заблуждениями.
Суть именно в том, что открытия приходят незаметно в такие вот серые рабочие дни, и не являются к нам герольды небесные упредить историческую минуту. В один прекрасный момент единственным образом сочетаются сотни или миллионы отдельных данных, пропущенных сквозь мощные, в поту и бессоннице рожденные модели, и лишь позже осознаешь, сколь прекрасен был этот мелькнувший и сразу же ставший прошлым момент…
Потом, конечно, произошел небольшой взрыв. Мы радовались вовсю — не то чтоб пустились в дикарскую пляску, громя драгоценную аппаратуру, но повеселились вволю. Мы швырялись нелепыми шуточками, смешными и понятными лишь в такой ситуации, мы шли на свой результат штурмом смеха, как в штыки на редут.
Появилась бутылка шампанского, и даже сугубо символические дозы довели нас до забавной эйфории. Дик полез с восьмой склянкой прямо к Инте, настаивая, чтобы тот не важничал и не отрывался от коллектива. Но Интин синтезатор обозвал нас проклятыми алкоголиками, и мы прямо корчились от смеха, а Дикки, грозя экрану кулаком, пытался с помощью Лизы распределить лишнюю дозу по-честному. И это выглядело чудом с хлебами, притом реальным, самым реальным чудом в этот день…
И все-таки не обошлось без философии — не такой момент! Завел свою любимую пластинку другой наш стажер, без пяти минут штатный сотрудник Герман Вайскопф, по-простому — Гера.
— Чего вы так обрадовались? — огорошил он нас. — Мы ведь только проверили чужую гипотезу, притом очень старую. Просто жаль, что дожидаться проверки пришлось едва ли не шесть столетий…
— Ты серьезно? — переспросил его Сноу, еще не успевший просветиться насчет всех любимых пластинок и коньков нашей группы.
— Вполне, — обрадовался этой зацепке Гера. — Никола Кузанец выпустил свое «Ученое незнание» еще в 1440 году, и там все было сказано. Там содержались не только идейные основы коперниковской теории, но и четкие прогнозы по поводу внеземных цивилизаций. Могу процитировать: «В отношении других звездных областей мы равным образом подозреваем, что ни одна из них не лишена обитателей, и у единой Вселенной, по-видимому, столько мировых частей, сколько звезд, которым нет числа…» Хватит?
