– Двадцать часов назад, – сказал старпом.
– Можете не посылать дроны. За дверью я не чувствую живых.
Мы подошли к баррикадам. Пол перед ними измазан темно-синими подтеками – засохшей кровью ящеров. Справа часть стены оплавлена, на двери и полу множество следов от попаданий из энергетического оружия.
Стоило нам подойти ближе, как дверь с легким скрежетом, испуская искры, поднялась вверх, но не до конца. Чтобы пройти, придется пригнуться. Старпом выпустил еще несколько дронов, причем парочку летающих, похожих на те, что мы встретили в зале отдыха, только размером поменьше.
Осторожно оглядываясь, вошли в просторный зал. Размером он, наверное, с футбольное поле. Тут и там выстроенные из хлама лачужки, в них видны столики и кровати. Домики расположены на полу, на толстых трубах, что идут параллельно полу, а также на небольших решетчатых мостах, что раскинулись над головой. К мостам ведут небольшие лесенки, сделанные из чего попало: железных труб, дерева, листов металла. Между домами стоят небольшие бочки, в некоторых горит огонь.
– Вот чертовщина, – охнув, прошептал Кшиштоф.
Его удивление понятно. Повсюду кровь: на полу, на белье кроватей, на стенах лачужек. Такое чувство, что мы оказались в какой-то скотобойне. Разве что трупов нет, и это странно.
– Идемте быстрее. Ближе к концу зала – первый из двух двигателей, – сказал старпом.
Рассредоточившись и посматривая по сторонам, мы осторожно пошли вперед. Мне на миг показалось, что раздался скрип, я глянул на датчики – ничего не фиксируют. Но затем скрип вновь повторился.
– Ребята, вы что-нибудь слышите? – поинтересовался я.
– Нет, – ответил Кшиштоф.
– Скрип, да? – спросил Кирилл.
Мы оба, как по команде, замерли. Датчики резко среагировали, указав на шум и движение сверху, а затем уже все услышали скрип, прямо над нами.
Мы резко подняли головы. Над нами завис шарообразный монстр с десятком щупалец – вылитая копия того монстра у реактора. Поняв, что его заметили, он противно зашипел, щупальца стремительно метнулись в нашу сторону.
Я резко отпрыгнул в сторону, щупальце с жестким металлическим стуком ударило в то место, где я только что был. Несколько фиолетовых лучей засияли одновременно, существо завизжало, все его тело покрылось вспышками, на пол повалились щупальца и куски тела. Но, несмотря на ранения, существо не сдалось. Оно, используя остатки щупалец, стало стремительно перемещаться по трубе к ближайшей лачужке, но не тут-то было. Взревев как медведь, Кшиштоф направил на тварь лучемет и нажал на панель на рукоятке. Трубу перед монстром мгновенно перерезало, он резко затормозил перед оплавившимся краем. В этот миг фиолетовые лучи ударили в него, а следом раздался хлопок, и тяжелый, металлический шарик, выпущенный из рельсотрона, ударил существо в бок, сбив-таки его с трубы.
После еще десятка попаданий существо вздрогнуло и застыло. Мы осторожно подошли к нему. Размером оно было с небольшой шкаф для одежды.
– Что это? – удивленно произнес Кшиштоф, указывая на широкую рану, сквозь нее виднелись внутренности.
Я пригляделся… Внутри существа находился цилиндр, в котором имелась глубокая вмятина от попадания металлического шарика.
– Стандартная энергетическая ячейка. Их ставят в гравилеты. Это аккумуляторы, – пояснил Жаарр.
– Все еще хуже, чем мы думали, – внезапно мрачно произнес старпом. – Это существо уже распространилось по всему кораблю. Создало множество своих копий. Будьте осторожны, оно, возможно, еще живо.
– Мы в курсе, – сказал я. – Если бы мы не уничтожили источник питания, то оно до сих пор бы сопротивлялось.
– Поспешим, – позвал Жаарр и первым зашагал в сторону двигателя.
– Будьте начеку, – предупредил Кирилл.
Мы двинулись вперед по городу диких, держась группками. Такое построение мобильно и позволяет быстрее реагировать на внезапные нападения с разных сторон. Датчики ничего не фиксируют, но я уже понял, что доверять им полностью не стоит. Шкура этого монстра-машины, имитирующего живое существо, способна блокировать тепло и другие излучения, а учитывая, что монстр может часами сидеть неподвижно, то и датчики движения и звука тут бесполезны. Сидит такая тварь бесшумно, а потом, когда проходишь мимо нее, моментально бросается на тебя.
