Она протянула руку и поднесла к обломку небольшой браслет, надетый на запястье. С браслета сорвался тонкий голубой луч и расширился, превратившись в веер из световых полос. Прошел по поверхности обшивки, сканируя и запоминая надпись.
– Так, если найдете еще подобные надписи, скажите мне. Я буду у себя.
Она развернулась и направилась к выходу. Но тут двери распахнулись и в лабораторию влетел Джеймс Браун. Лицо его было бордовым, как у висельника, в глазах гнев, который тут же сменился на ужас, когда он увидел обломки дрона.
– Леонид Дашкевич, мне нужно с вами поговорить!
От крика Брауна даже я втянул голову в плечи, будто отчитывали меня, а не начальника станции.
– Как вы могли такое допустить?! Сбить инопланетный дрон! Он никому не угрожал, агрессию проявили ваши люди!
– Не мои, спецназовцы с Марса, – уточнил Леонид.
– Какая разница?! В данный момент они подчинены вам, значит, ваши люди! Почему вы их не проинструктировали?
– А почему этого не сделали вы? – внезапно спросил Кшиштоф.
И правда, ведь Джеймс – заместитель председателя правительства, и здесь он находится в качестве лица, уполномоченного вести переговоры с пришельцами. И вообще, он главный по всем вопросам насчет контакта с инопланетянами. А это значит, что он должен был побеспокоиться о таких вещах, проинструктировать, как надо реагировать на подобные события или инциденты. От слов Вуйчика у Джеймса лицо стало синюшным, он перевел взгляд на астрофизика.
– А ты вообще заткнись, я не с тобой разговариваю!
А дальше произошло то, чего никто не ожидал. Обычно добродушный и спокойный, Вуйчик протянул руки к Джеймсу, схватил того за грудки и приподнял над землей. Ноги заместителя председателя правительства заскребли по воздуху в попытках найти опору. Кшиштоф неспешно поднес его поближе к себе и, глядя в глаза, тихо произнес:
– А вот затыкать меня не надо. Думаешь, вошел в управленческий класс и теперь царь и бог? Главный начальник всех? Можешь указывать, кому что говорить?
Лоб Джеймса мгновенно заблестел, лицо побледнело, кадык нервно дернулся. Заместитель председателя правительства как-то быстро растерял спесь.
– Я – ученый с мировым именем и не позволю, чтобы на меня поднимал голос какой-то сопляк, который попал в управленческое кресло и посчитал, что теперь он – самый главный и ему все дозволено.
– Кшиштоф, отпустите, пожалуйста, Джеймса, – попросил начальник станции.
Астрофизик медленно опустил чиновника на пол. Ноги Брауна подогнулись, но Леонид внезапно оказался рядом, подставил плечо и придержал Джеймса.
– Пойдемте ко мне в кабинет и все обсудим. Нам нужно успокоиться и поговорить.
– Да, пойдемте, – нервно кивнув, сиплым голосом подтвердил Джеймс.
– Зря ты так, – произнес я, глядя на закрывшуюся за Леонидом и заместителем председателя правительства дверь.
– Ничего, иногда полезно вот таких «небожителей» опускать на землю.
– Он это запомнит, – заметил Вадим.
– И правильно сделает. В его интересах запомнить это на всю жизнь, а то могут попасться не такие сдержанные люди, как я, – спокойно произнес Кшиштоф.
Я глянул на часы. По стандартному времени два часа ночи. Спать осталось еще часа четыре. Потом завтрак и вылет к мобильной базе.
– Ладно, пойду хоть немного подремлю, – произнес я.
Оставаться здесь не имело смысла. Ничего нового о дроне не узнать, результаты анализа появятся в общей базе данных, так что завтра и посмотрю.
– Кшиштоф, ты пойдешь?
– Нет, еще повожусь тут. Спать не хочется.
– Тогда до утра.
Я покинул лабораторию. Стоило мне войти в жилые отсеки, как навстречу вышел Альфред Шмит. В руке он сжимал увесистое оружие, чем-то отдаленно напоминающее револьвер. Такой был популярен в Северной Америке, я часто видел вооруженных им людей в старинных вестернах.
– Вас-то я и ждал, Алексей, – произнес Альфред, посмотрев мне в глаза.
– Вы ждали меня? – спросил я, с опаской глядя на оружие.
– Да. Вот, это вам, – сказал он и, перехватив пистолет, протянул его вперед рукоятью.
У оружия толстый длинный ствол, на нем через равные промежутки надеты металлические диски, соединенные тонкими трубками. Рукоятка массивная и с трудом может поместиться в руке. Я с непониманием посмотрел на начальника охраны станции, потом на пистолет, затем вновь на охранника.
