— Ой, а вы не выступите в нашем шоу? — умоляет Карла.
— Пожалуйста! — подхватывает Конни. — Извините, что у нас очень мало времени на репетицию, но если бы вы согласились… Ведь сегодня мы открываемся, у нас премьера!
— О, девочки, — говорит Дебби, — спасибо за приглашение. Я, по правде говоря, рассчитывала на это и специально подготовилась: принесла свои ноты, сценические костюмы и даже специальный бюстгальтер, чтобы удобно было под них надеть. Я готова начать прямо сейчас. Выше головы, грудь вперед — шоу начинается!
Руди и Тибор выходят из зала прибытия аэропорта и оказываются под палящими лучами жаркого лос-анджелесского солнца.
— Куда теперь? — спрашивает Тибор.
— Мотель «Бест-Вестерн», бульвар Сансет, — говорит Руди.
Когда становится окончательно ясно, что девушки в «Бест-Вестерне» не появятся, Майки направляется в ближайший бар. Он хочет побыть один, хорошенько выпить и подумать о Карле. О том, почему он так и не сделал ей предложение. Что он потерял, когда она исчезла из его жизни. Как ему вести себя, когда они снова встретятся. Если, конечно, они снова встретятся…
Чувство неизвестности, неуверенности и тревоги заставляет его заказывать слишком много пива. То же самое чувство подталкивает его выйти из бара и, покружив немного по улицам, направиться к «Хэндлбару», чтобы наконец самому посмотреть, что делают Карла и Конни на сцене.
Все места в зале давно распроданы, и на улице стоит огромная толпа людей, ожидающих, что, может быть, еще кому-нибудь удастся войти, а также здоровенный бугай-вышибала — чтобы все поняли, что никто не пролезет без билета. А ведь публика даже не знает, что в шоу будет участвовать Дебби Рейнольдс. Шоу еще не началось, а люди уже вовсю развлекаются.
Одну из кабинок делят пара геев и пара натуралов из Силиконовой Долины. Раньше они не были знакомы, а теперь уже болтают и шутят, как будто дружили всю жизнь.
— Нет, серьезно, когда я представляю, как вы, детопроизводители, этим занимаетесь, меня прямо в дрожь бросает, — заявляет один из геев.
Супруги-натуралы хохочут.
— Слушай, ты где такие брючата оторвал? — спрашивает натурал.
— Они тебе нравятся? — кокетничает «голубой». — Они называются «Девять дюймов». Это магазин так называется. Ты понял, что это значит — «Девять дюймов»? Девять дюймов сам знаешь чего.
Натурал с совершенно серьезным видом — что дается ему нелегко — говорит:
— Нет, лично я предпочитаю одеваться в магазине «Ярд». На меньшее я не согласен.
Все четверо смеются так громко, что кажется — сейчас обмочат штаны.
— Кстати, цыпленок у меня — очень даже неплохой, — говорит один из геев.
— Мне тоже нравится, — отвечает натурал. — По-моему, здесь готовят отлично. Да и вообще классная идея: не нужно два раза парковку искать. Ставишь машину и получаешь ужин и шоу в одном флаконе. Блестяще.
Свет в зале меркнет, оркестр начинает играть. Занавес раздвигается, и в свете прожекторов появляются Конни и Карла. Зрители вскакивают и встречают их шквалом аплодисментов.
— Спасибо, спасибо, садитесь, — говорит Конни.
— Это же всего лишь мы, — добавляет Карла.
Конни аплодирует публике. Это ведь особенная публика. Публика, которая пришла на премьеру — на первое и единственное в своем роде представление в шоу-ресторане «Хэндлбар».
— Вы хотите знать, приготовили ли мы для вас шоу?
— Надеюсь, у вас у всех есть в запасе лишние трусы, — говорит Карла. — Потому что…
Звучит музыка, и Карла запевает:
— «Я девчонка, которая не умеет говорить, „нет“».
— «Моя жизнь не конфетка», — продолжает песню Конни.
Номер они заканчивают под гром аплодисментов.
Жестом призвав публику к тишине, Конни показывает в противоположную сторону сцены:
— А теперь я прошу приветствовать нашу особую гостью — Дебби Рейнольдс.
Зрители думают, что девушки шутят. Когда же до них доходит, что это подлинная, реальная Дебби Рейнольдс из плоти и крови, они просто сходят с ума от восторга. Далеко не сразу в зале устанавливается относительная тишина — такая, чтобы можно было продолжать представление.
Дебби выходит на середину сцены, принимает эффектную позу и запевает номер из «Бриолина»:
