Я, конечно, сказал себе: «Проходи мимо, не задерживайся». Но что-то показалось мне в том вопле знакомым. Кроме того, не люблю, когда кого-то при мне мучают, включая тех, кто относится к миру животных.
Я подхватил кусок арматуры, напоминающей чекан, и махнул в оконный проем. Ну, если, точнее, не махнул, а кое-как перевалился через подоконник.
Двое умело держали девку за ноги. Один из них немного не дотягивал до бога Шивы, и был всего лишь троеруким. А у нее руки были стянуты за спиной. Наезжал на девку еще один из этой кампании, в старом экзоскелете с раздолбанными шарнирами и той самой рыкающей гидравликой.
– Эй, проказники, чем вы тут занимаетесь? – начал тарахтеть я, как диск-жокей. – Вам, уже есть восемнадцать? А свежая справка из вендиспансера имеется?
Они обернулись, причем, быстрее остальных тот, что в экзоскелете. Он прыгнул на меня, я прокатился под ним, оказался сзади и врезал ему в контроллер приводов со стороны спины. Когда экзоскелет стал бесполезным и потянул насильника вниз, угостил его своим «чеканом» по бугристому черепу – сразу отключил. Хорошо подвернулся и другой мужик, арматурой попал ему по шее, отчего что-то сильно хрустнуло, – и, в итоге, тоже отключка. Троерукого вырубила девка высвободившейся ногой – в тот самый момент, когда он одной рукой потащил из кармана пистолет, а двумя другими выделывал всякие каратистские кренделя. В итоге, нокаут с кровавыми соплями – троерукий удачно стукнулся башкой о балку. Не ожидал я от жертвы насилия такой прыти.
– Развязал, быстро, – приказала она.
– Что-то ты больно боевая, с одного пинка мужлана вырубила. Прошу принять во внимание, что я ни одной даме ни в чем не отказывал и если даже щипал за попку, то прилежно исполняя их указания.
– Давай же, ссыкун, живее.
– Так с избавителем не разговаривают, – напомнил я, но кинулся исполнять. – Тем более, что сегодня я не ссыкун, а скакун.
Наконец узел поддался. Девка, шутливо обозначив укус, двинулась шмонать своих пока не слишком подвижных обидчиков. И, обшмонав, направилась на выход, засовывая за поясок трофейный пистолет.
– А поцеловать на прощание, Андромеда?
– Я тебя так поцелую, Персей, мало что останется.
– Я ж не всерьез, красавица, понимаю, что это ты только за деньги. Но в качестве платы за спасение проведи мне маленькую экскурсию. Я только что выпал из Ка-реальности и попал явно не в лучший мир. Хочу на верхний этаж. Думаю, там объедков больше в сто раз, чем здесь еды.
– В этих франшизах от корпорации «Аменти. Твой город» неподключенных нет. И зомби объедков не оставляют.
– Лучше зомбари, чем здешние сознательные личности.
Я вначале подумал, что она показывает мне дулю. Нет, протянула на подушечках своих пальцев два линзопроектора для глаз. Грязные, поди.
– Гарнитура, обеспечивающая веселые виртуальные картинки? Обойдусь.
– Во-первых, они самоочищающиеся. Во-вторых, на них смотрят не изнутри, а снаружи, чтобы видеть в порядке ли носитель, пребывает ли его сознание благополучно в Ка-реальности. Они показывают идентификатор, уровень кислорода в крови, температуру тела, плюс набор кодов, обозначающих мозговую активность. На верхнем этаже без них нельзя. Так что сразу поставь и не потеряй, это твоя маскировка.
– Зовут-то как?
– Тосенька, – жеманно ответила она. – А ты можешь не представляться, красавчик.
Опа, как я прежде не догадался? Я б тогда несколько раз подумал, спасать ли тебя.
– Что ж ты раньше-то не назвалась, Тося?
– Когда меня собирались жарить три мужика? Ты бы на моем месте стал бы представляться?
– Пожалуй, ты права.
– Я всегда права. Так что не вздумай дать от меня дёру, Валентин Павлович, пропадешь. Ты выпал из приятной иллюзии, – теперь тебе понятно, что она была таковой – и реальность для тебя выглядит особо паршивой.
– Но ты-то здесь могла устроиться получше.
– Ага, принцессу хотел увидеть. Фиг тебе. Роль потаскухи – самое лучшее для маскировки, – нашлась Тося.
– Ты из «автаркических бригад»?
Тося достала пистолет и выстрелила, почти в меня. Я даже испугаться не успел. А бояться-то надо было кое-чего другого. К моей ноге подбиралась неаппетитная технотварь, похожая на серебристую многоножку – выползла из черепа, который тут оборонил кто-то вместе с прочими костями. Потом головка многоножки оказалась у Тоси в пальцах. Она поднесла эту дрянь к моему лицу в районе верхней челюсти и меня шарахнуло разрядом. Когда пришел в себя, у меня была опухшая и обожженная щека.
