Митч Дэвис был известным репортером телеканала АНС. И тем не менее даже Грэхем Бойл — миллиардер, владелец крупнейшего телеканала, а также спонсор этого бала, — даже он не вправе был диктовать условия новому президенту.
Кара наконец набрала номер. Поначалу в трубке слышались гудки, затем включилась голосовая почта.
К микрофону подошел ведущий мероприятия — Дэвид Баттен. Прежде чем передать микрофон Грэхему Бойлу, он предложил поприветствовать и поздравить новоиспеченного президента с победой. Согласно расписанию, у Грэхема было ровно три минуты на речь, затем президент пригласит на первый танец главу местной больницы, второй же танец за Шейли Майклс — другой известнейшей телеведущей телеканала АНС. В результате у президента Морроу остается ровно семь минут, чтобы пообщаться с членами правления за столом.
Кара убрала трубку и начала пробиваться к сцене сквозь толпу. С обеих сторон от сцены находились лестницы, так что у нее было полшанса перехватить Митча Дэвиса и не позволить ему начать речь. Если бы только Кара была чуточку выше или же сильнее…
Снова ее мысли вернулись к Максу. Ему удавалось избежать смерти в горячих точках, он взбирался на горы, чтобы добраться до лагерей повстанцев, колесил по дикой местности ради эффектного репортажа. В данной ситуации именно Макс мог помочь Каре, ведь если он чего-то пожелает, то этого добьется. Как же жаль, что она не в силах попросить его о помощи!
Кара наугад выбрала лестницу справа и направилась сквозь толпу. В это время на сцене Грэхем Бойл воспевал роль телеканала в выборах, упомянул об альма-матер президента Морроу и высказал свою позицию касательно отношений США и Бразилии.
«Ах! Если бы только я была повыше.» — сетовала Кара. Рост девушки составлял лишь пять футов и пять дюймов, так что она не видела, где же Митч. Именно в этот момент Кара пожалела, что не надела туфли с высоченными каблуками, которые ей на Рождество подарила сестра.
— Ты куда так мчишься? — послышался где-то за спиной голос Макса.
— Не твоего ума дело! — ответила она, прибавляя шагу и тем самым оставляя Макса далеко позади.
— У тебя такой сосредоточенный взгляд.
— Отстань!
Но Макс и не думал униматься:
— Я могу помочь?
— Не сейчас, Макс.
— Что за секреты?
Девушка смягчилась:
— Я пытаюсь пробраться на сцену. Теперь ты доволен?
— Следуй за мной! — решительно сказал Макс, ведя ее за собой.
Макс был высоким мужчиной с широкими плечами и хорошей фигурой. На прошлой неделе он даже вошел в список самых сексуальных мужчин Вашингтона.
Вместе с ним Каре удалось быстро пробраться через всю эту толпу людей.
— И зачем тебе вздумалось пробираться к сцене? — спросил Макс.
— Довожу до твоего сведения, — ответила Кара, — от меня никаких политических секретов ты не узнаешь. Уж извини!
— Я ведь не шпионю, всего лишь стараюсь поддержать разговор.
Внезапно со сцены послышался голос Митча Дэвиса:
— Добрый вечер, мистер президент!
В зале послышался ропот удивления, так как все знали — Митч недолюбливал нового президента Морроу.
— Во-первых, позвольте мне поздравить вас от имени Американской службы новостей!
Гости зааплодировали.
— Ваши друзья, — продолжил Митч, улыбаясь, — ваши сторонники, родители, должно быть, сильно вами гордятся.
Кара стала на носочки, чтобы разглядеть выражение лица Морроу.
«Зол ли он или же просто раздражен из-за отклонения от намеченной программы?» — задалась вопросом девушка. Но ей так и не удалось увидеть выражение лица президента.
— Президент улыбается, — произнес Макс, увидев ее волнение. — Хотя выглядит немного напряженным.
— Дэвис не должен был подниматься на сцену, — заметила Кара.
— Ты серьезно? — Макс повернулся к ней, взял ее за руку и начал пробиваться сквозь толпу к столу президента, который находился прямо под сценой.
Линн Ларсон будет в гневе. И хотя не Кара отвечает за то, чтобы прием прошел гладко, но ведь именно она вплотную работает с организаторами мероприятия! Именно Кару будут винить в незапланированном выступлении.
— Думаю, вашу дочь переполняет гордость за вас, — произнес Митч, когда Кара подошла к сцене.
В зале воцарилась тишина, ведь президент не был женат, да и детей у него не было. Даже Кара удивленно посмотрела на сцену. Митч гордо стоял на сцене: в одной руке он держал микрофон, в другой — бокал шампанского.
