– Так… ничего особенного.
– Понятно. Ну и ладно. Знать ничего не хочу. И вся эта его туманная болтовня насчёт того, что нам угрожает не гио, а какой-то человек – полный бред. Он бы сказал лучше, помогут ли мыслезнаки понять цели пришельцев, или нет.
– Не всегда точные ответы возможны… И не всегда важны.
– Отговорки, – буркнул Фолио. – Выдумывает он невесть что, потому что больше сказать нечего.
– Ты просто на него злишься, – улыбнулась Лотос. – Из-за того, что он не такой, как ты ожидал. К словам какого-нибудь благообразного старца ты бы отнёсся иначе, верно?
– Не знаю.
– Чёрный Будда странно выглядит, странно себя ведёт, странно живёт, но такие люди, как он, могут позволить себе быть свободными. Веришь или нет, они много работают над собой. К тому же, он смелый человек. По самому краю ходит… Не отзывайся о нём презрительно.
– Я что, восхищаться им должен?
– Проявляй, по крайней мере, уважение.
– Называть себя Буддой – это слишком. И если уж он такой великий, мог бы хотя бы не выглядеть, как новогодняя ёлка. Ему только шаманского бубна не хватает и амулета из кроличьей лапы.
– На твоём месте я бы не смеялась, а думала головой.
– О чём?
– О том, например, зачем вообще нужны амулеты. Если я дам тебе камень, кусочек металла или клочок птичьих перьев, и скажу, что он сделает тебя ясновидящим – ты станешь ясновидящим?
– Конечно, нет! Что за глупости…
– А если ты поверишь моим словам? Если каждый день, видя этот камень, станешь вспоминать, что ты мне поверил, и в конце концов начнёшь что-то делать, тренировать свой ум, учиться сосредоточению…
– Хочешь сказать, можно развить у себя способности ясновидца?
– Не до такой степени, как если у тебя дар от природы, но можно. Другой вопрос – зачем это тебе…Но, предположем, ты знаешь, зачем. И, глядя на мой камень, вспоминаешь: «я должен упражняться»… Кстати, упражняться полезно и тем, у кого врождённый дар.
– Ладно, понял. Но ты ведь не носишь побрякушки, как этот твой Чёрный Будда. Значит, не всем они нужны в качестве напоминания.
– У меня вместо них – белый цвет. Я не просто так всегда одеваюсь в белое.
– Я думал, белый тебе просто нравится.
– Совсем нет. Наоборот, режет глаз. Так что это хорошее напоминание о том, во что я должна верить…
– Ну… Всё это для меня слишком сложно, знаешь. Давай лучше зайдём в какое-нибудь кафе и поедим. Что-то я проголодался.
– До моей уиллоугардской квартиры десять минут пешком. Можем зайти и поужинать у меня, если ты не против, конечно.
– А почему я должен быть против?..
После жилища Чёрного Будды от квартиры ещё одного экстрасенса Фолио ожидал всего чего угодно. Но в доме Лотос обстановка оказалась вполне обычная.
– Видишь, – сказала она, – квартира как квартира. Только вот купила белые занавески, покрывало на кровать, и так, ещё разные мелочи. И – никаких хрустальных шаров.
– То есть все хрустальные шары ты решила оставить в своём доме в Исландии?
– Ну вот, а я думала, ты не догадаешься…
В кухне Лотос принялась исследовать содержимое холодильника.
– Есть рис и тушёные овощи, – объявила она. – Сейчас разогреем по-быстрому. А ещё сделаю салат из авокадо и огурцов. Ты любишь авокадо?
Ничего против авокадо Фолио не имел.
Когда рис с овощами и салат были съедены, Хелла поставила на стол вазу с фруктами.
– Ты вегетарианка, – сделал вывод Брэдли, принимаясь чистить мандарин.
– Да.
– Когда я жил в монастыре, тоже совсем не ел мяса. Но теперь как-то перестал придерживаться правил… Зря, наверное.
– Ты можешь перестать, потом снова начать придерживаться, а вот мне выбирать не приходится.
– Почему? Это… связано с твоими способностями?
– Да.
Лотос произнесла это так, что Брэдли понял: о подробностях расспрашивать не стоит.
После еды Фолио ужасно не хотелось никуда идти. Так уютно было сидеть за столом в этой кухне…
– Лотос, когда ты меня приглашала, имела в виду… только ужин?
– А ты рассчитывал на что-то ещё?
Они оба рассмеялись, потому что знали: это всего лишь шутка. К Хелле Фолио не испытывал ничего похожего на те чувства, которые вызывала у него Анастейша Нови.
– Значит, выпроваживаешь?
– Надеюсь, не заблудишься. Такси до самого дома довезёт.
