— Что за услуга?
— Перевезти небольшой саквояж.
— Сколько?
— Триста марок.
— Только? — удивился Леонид.
— Ну, четыреста.
— Пятьсот.
— Ладно. Сейчас принесу чемоданчик. На первой же остановке за границей отдашь его железнодорожнику, который пройдет мимо вагона и, увидев тебя, снимет фуражку и почешет голову.
Леонид перевез саквояж и передал его по назначению. Получил пятьсот марок. Никитин ничего не знал. И вот Стефан снова замаячил на перроне. Когда Леонид подошел, он сказал:
— Теперь надо провезти два чемодана и меня. Плата, конечно, побольше.
— Нет, это нельзя. Два чемодана — не саквояж, да и ты. Нет, что ты. Провалюсь.
— Ну, друг, так не делается. Если уж взялся, надо тянуть. Понимаешь же, что ты в моих руках. У меня и фотографии есть, когда ты получал деньги, саквояж, как передал его. Я не считаю тебя глупым…
«Вот и влип», — подумал Леонид и почувствовал, как мелко и противно задрожали колени.
— Я не против, но здесь без сержанта не обойтись, его не уломаешь. Это уж точно.
— Поговори с ним сейчас же. Я подожду.
— А сколько за «работу»?
— Тысячу марок.
— Это же мало. Два чемодана и человек!
— Полторы!
— Две. Делить придется на двоих.
— Ладно. Иди к сержанту.
Зонов ушел в вагон. Услышав его предложение, Никитин напустился на солдата:
— Да ты что, рехнулся? Да ты же за это под суд пойдешь. Загремишь, как миленький. Советую тебе по-товарищески, брось это знакомство, оно тебя к добру не приведет.
Леонид понял, что Никитина на это дело не уговорить, не тот человек. Но и две тысячи марок, подумать только, сами лезут в руки. Он сказал примирительно:
— Да я пошутил, не шуми.
— За такие шутки дорого придется расплачиваться.
Немного погодя Зонов снова вышел из вагона и в толпе отыскал Стефана.
— Ни в какую не соглашается. Пригрозил начальству доложить.
— Ну тогда вот что, выключим его из игры.
— Как это выключим? — испугался Зонов.
— А вот так… Я с чемоданами буду садиться на последней перед границей остановке. Ты к тому времени найдешь способ дать сержанту снотворного. Он спокойно проспит и проснется через пару часов, когда две тысячи марок будут у тебя в кармане. Понял?
— Понять-то понял…
— Так и сделаем. Снотворное я тебе передам. Смотри не провали дело. Сержант должен заснуть.
И вот все получилось так, как и решили они со Стефаном. Никитин напился из бутылки и заснул парад границей.
Товарищи по службе обратили внимание, что у Зонова появились деньги, и командование заинтересовалось этим. Его перевели с почтовой базы в другую часть. Особый отдел занялся проверкой личности Зонова, в Куйбышев был послан запрос, чтобы собрать данные о поведении Зонова до службы.
На новом месте Леониду не нравилось. Строгая дисциплина, тянись перед каждым сержантом. Он стал дерзить, отказывался выполнять приказания.
— Долго ты меня зажимать будешь, старшина?
— Во-первых, не ты. Обратитесь по уставу. Во-вторых, объявляю наряд вне очереди.
— Служака. Подожди, встретимся на узкой дорожке. Так просто не разойдемся.
Зонов отвернулся и ушел. Вечером его направили в наряд рабочим по кухне. Он с остервенением тер тарелки, словно на них вымещая свою злобу на старшину, на командиров, на товарищей. «Они тут жрут, а ты убирай за ними».
В десять часов вечера прибежал дежурный по штабу.
— Зонов, кончай работу. Тебя вызывает замполит.
Сердце у Зонова екнуло. «Вот и конец!» — подумал он, вытирая со лба холодную испарину.
— Сейчас соберусь, — как можно беспечнее сказал он.
На работу солдаты надевали синюю куртку без погон и такие же брюки. Уйти из столовой было нетрудно, офицерский зал имел выход в город, который не охранялся. Зонов воспользовался этим. Быстро оглянувшись на пустой зал, он выскользнул на темную улицу.
Старший наряда и дежурный не могли найти Зонова и доложили командованию. Утром Зонова искало все подразделение, но безуспешно, он словно сквозь землю провалился.
Друзья Стефана за доллары, которые Зонов прихватил с собой, переправили его из Восточной Германии в Западную. На станции Хоф они передали его невысокому плотному человеку, который отрекомендовался Смитом. Со Смитом Зонов прибыл в Регенсбург недалеко от Мюнхена. Там его поместили в доме, который, занимали трое американцев.
