— Что ж это мы, товарищи гусары… У нас дама в гостях, — спохватился Орехов, без особого энтузиазма поднялся с диванчика и, открыв дверцу холодильника, с интересом оглядел содержимое и буркнул по-русски: — Не шибко-то густо. Что будет пить сеньора?
— Сеньора будет пить сок. Если можно.
— Да вам здесь все можно — вы же, чай, дома, — майор налил в стакан апельсинового сока, бросил несколько кубиков льда, подал Марии. Затем налил себе минералки, а Скату и Тритону заявил: — Сами, ребятки, сами… Хорошо, лейтенант…
— Думаю, вам будет удобнее, если вы будете звать меня просто Мария.
— Ну да, «просто Мария» — пусть так. Если уж нам работать вместе, то я хотел бы знать все, что вашей конторе известно о гибели русских геологов и их помощников из местных. Что, как, где и тому подобное. Карта у вас есть?
Мария кивнула и, отставив стакан, из обычной дамской сумочки извлекла армейскую топографическую карту и привычным движением раскинула на столе.
— Вот, это здесь, у излучины реки, — смуглый палец с коротко остриженными ноготками без видимых признаков лака ткнул в синюю полоску реки. — Здесь был их лагерь и здесь же…
— Понятно, лейтенант, — Орехов в задумчивости потер подбородок и заскользил профессионально цепким, запоминающим взглядом по карте. — Речь шла еще и о какой-то гипотетической базе субмарин. Ориентировочно вот в этом районе Ориноко, нет?
— К сожалению, у нас нет точной информации, — нахмурилась девушка и едва заметно смутилась, что не ускользнуло от приметливого майора, понимающе кивнувшего.
Девушке было немного неловко перед спецназовцами из-за недостатка достоверной информации и эта ее неловкость, по мнению Орехова, была совершенно неуместна. Лишь непосвященный обыватель любой страны по простоте душевной считает, что спецслужбы знают решительно все и про всех. Но, к сожалению, это далеко не так — иначе все бандиты и террористы давно бы получили по осиновому колу в сердце.
— Слышь, командир, ты скажи ей, чтобы они обязательно связались с картографическим управлением ВМС, или как это там у них называется, и достали лоции Ориноко, — Скат профессиональным глазом моряка окинул на карте участок реки, граничащий с Колумбией. — Вот, смотри… Вот в Ориноко впадает слева Мета, так? До этого участка на реке куча порогов и водопадов — то есть, ни о каком судоходстве не может быть и речи. А ниже по течению Ориноко судоходна до самой дельты.
— Ты хочешь сказать, что если база существует, то, скорее всего, она прячется где-то…
— Вот именно, майор, — Катков провел пальцем по карте короткую черту. — Удобнее места, чем участок между точками впадения Меты и немного дальше — Апуре, не найдешь! Там, на границе Льянос, думаю, такие заросли, что десять танковых дивизий спрятать можно, не то что небольшую базу подводных лодок. И вот еще что… Прикинь, сколько мини-субмарине пилить от колумбийской границы до океана? Ладно, вниз течение слегка помогает, а назад?
— Ты про палево? — заинтересованно кивнул Орехов.
— Да, майор, у них где-то посередине пути просто обязана быть промежуточная база! Горючее, смазочные масла, компрессорная, аккумуляторная — без этого лодка сдохнет и до пункта назначения просто не дойдет, — лейтенант повернулся к девушке, внимательно слушавшей рассуждения русских спецназовцев. — Мария, как вы полагаете, возможно ли сегодня построить у вас на Ориноко довольно-таки приличных размеров объект так, чтобы этого никто не заметил? Ни местные жители, ни армейская авиаразведка, никто?
— Думаю, нет, лейтенант, — Мари с новым интересом начала разглядывать карту. — Но тогда получается, что…
— Да, сеньора, — очень серьезно кивнул Катков, — значит, они используют базу, построенную давным-давно и так же давно забытую и заброшенную. Такое возможно, Мари?
Девушка недоуменно пожала плечами и отрицательно покачала головой.
— Ни о чем подобном я никогда не слышала…
— Скат, ты что, на немцев намекаешь? — наконец-то решился подать голос и Троянов. — Я в детстве книжку одну читал. «Секретный фарватер» называлась. Так там фашисты для своих подлодок на реках Южной Америки базы строили в глухой сельве. Подожди, лейтенант, ты что, серьезно, что ли? Это ж сколько лет прошло?!
