К низшей ценовой группе (условно - от 2500 до 5500 рублей) относятся устройства, способные воспроизводить мультимедийные файлы большинства распространённых форматов, но с определёнными ограничениями. Как правило, эти ограничения касаются видео высокого разрешения с большими битрейтами (например, контейнеры MKV с битрейтом 30 Мбит/с и выше), которое начинает "притормаживать". Причина проста и очевидна: недорогие процессоры предыдущего поколения (например, Realtek серии RTD 1073) не справляются со стремительно растущими "аппетитами" зрителей. Если же не гнаться за максимальными разрешением и качеством, такие плееры не менее универсальны, чем аппараты более высоких ценовых категорий.
Среди прочих особенностей недорогих моделей - отсутствие в комплекте какого-либо накопителя, при этом часть из них предполагает установку 2,5- или 3,5-дюймового винчестера внутрь корпуса, а часть работает лишь со внешними жёсткими дисками, флэш-накопителями или флэш-картами либо с накопителями, подключаемыми через локальную сеть. Кстати, в случае с проводной сетью подавляющее большинство доступных плееров поддерживает лишь стандарт Ethernet 10/100, ограничивающий возможность воспроизведения по сети HD-видео c высокими битрейтами.
Все плееры оснащаются беспроводными пультами дистанционного управления, причём на самом корпусе нередко отсутствуют какие-либо аппаратные клавиши, так что без пульта эксплуатация таких устройств практически невозможна.
Набор разъёмов во многих случаях вполне универсален: в обязательном порядке вы получите универсальный интерфейс HDMI (обычно 1.3а), по которому передаётся цифровое видео и звук, сетевой интерфейс LAN, аналоговый композитный видеовыход и аналоговый аудиовыход. Часто встречаются компонентный видеовыход и оптический цифровой аудиовыход S/PDIF, реже - S-Video.
Интересно, что даже в этой, самой бюджетной категории можно встретить как продукцию безвестных китайских изготовителей, так и плееры вполне именитых компаний, и даже аппараты российских брендов.
Вторая группа стационарных плееров относится к средней ценовой категории (условно - от 6000 до 10 000 рублей). Покупателей таких аппаратов ожидает уже более широкая функциональность. В частности, в них используется более мощный процессор последнего поколения (например, Realtek серии RTL 1283), способный декодировать даже самые "тяжёлые" видеофайлы высокой чёткости с большим битрейтом, а также различные экзотические "киношные" аудиоформаты, вроде Dolby TrueHD или DTS-HD MA и DTS 7.1 Passthrough.
Как правило, поддерживаются протоколы Samba для работы с общими сетевыми ресурсами, DLNA для связи с сетями бытовой аудиовидеотехники, появляется возможность эксплуатации в качестве FTP-серверов. В ряде моделей предусмотрен прямой доступ к популярным интернет-сервисам YouTube, Flickr, Picasa, а также многочисленным интернет-радиостанциям, возможна работа в качестве клиента BitTorrent. Разумеется, к стандартному оснащению относятся карт-ридеры, работающие с флэш-картами формата Secure Digital/MMC, в некоторых случаях - также с картами Memory Stick и Compact Flash.
В аппаратах этой категории уже можно встретить установленный внутри корпуса жёсткий диск, причём в некоторых моделях предусмотрены возможность монтажа сразу двух винчестеров, которые можно объединить в RAID-массив, и поддержка функциональности сетевого хранилища NAS. В продаже также можно найти плееры со встроенным или опциональным модулем беспроводной связи Wi-Fi IEEE 802.11b/g/n, а также с аналоговым или гибридным ТВ-тюнером. В последнем случае проигрыватель может выступать в роли цифрового видеомагнитофона со всеми сопутствующими функциями, вроде записи по таймеру и таймшифтом ("эфирной паузой").
Cтандартный набор разъёмов включает в себя универсальный цифровой интерфейс HDMI (обычно 1.3а), сетевой интерфейс LAN (нередко - гигабитный), аналоговый композитный видеовыход и аналоговый аудиовыход. Не составит труда найти модификации с входом eSATA, компонентным видеовыходом и S-Video, а также с оптическим или коаксиальным цифровым аудиовыходом S/PDIF. В комплекте всегда будет присутствовать пульт дистанционного управления.
