AMD 800
Долгожданное обновление системной логики AMD произошло в марте 2010 года, когда были представлены три новых чипсета 890FX и 890GX и 880G.
Старшая модель 890FX – прямой преемник 790FX: здесь мы снова встречаем 38 линий PCI Express 2.0, обеспечивающих установку двух видеокарт в полноскоростных слотах x16 или четырёх карт в слотах x8, а также периферии в слоте x4 и двух слотах x1. Чипсет 980GX способен работать с одной видеокартой PCI Express 2.0 x16 или двумя x8, а 880G – с одной картой x16. Наборы 980GX и 880G получили новую интегрированную графику Radeon HD 4290/4250 c поддержкой программного интерфейса Microsoft DirectX 10.1.
На сайте AMD упоминается ещё один чипсет новой серии c индексом 870 – по-видимому, это вариант 880G без встроенной графики. Никакой другой информации о нём или о платах на его основе пока нет.
"Северный мост" подключается к процессору при помощи шины HyperTransport 2.0, а к "южному мосту" – посредством обновлённой шины A-Link Express III с пропускной способностью до 2 Гбайт/с. Полноскоростная внутричипсетная шина обеспечивает полноценную производительность при подключении устройств к перспективным интерфейсам вроде SATA-III.
В паре с чипсетами "восьмисотой" серии работают два новых "южных моста": SB850 и упрощённый SB810, без поддержки SATA-III и RAID-массивов уровня 5. В отличие от одночиповой логики Intel "пятидесятой" серии, SB850 гораздо функциональнее, причём поддерживаются не только самые современные интерфейсы, но и устаревшие: здесь есть и SATA-III, и PATA/133, отсутствующие в наборах конкурирующей платформы.
Микросхема SB850 обеспечивает поддержку 4 устройств PCI, двух полноскоростных устройств PCI Express 2.0 x1, шести накопителей SATA-III (6 Гбит/с) c возможностью организации RAID-массивов уровней 0, 1, 5 и 10, двух накопителей IDE (PATA/133), 14 портов USB 2.0 и двух портов USB 1.1, звукового кодека уровня HD Audio и гигабитного сетевого контроллера.
Вполне достойное обновление проверенных временем решений, хотя и нисколько не революционное – в лучших традициях AMD соблюдена разумная пропорция консерватизма, инноваций и обратной совместимости с самым разным оборудованием. "Восьмисотая" серия AMD особенно выигрышно выглядит в сравнении с "пятидесятым" семейством чипсетов Intel: в последних отсутствуют полноскоростные порты PCI Express 2.0 для подключения плат расширения, интерфейсы SATA-III и стремительно устаревающий PATA/133. Реализация этих интерфейсов на плате с помощью контроллеров третьих производителей заметно удорожает конечный продукт, так что за AMD остаётся и ценовое преимущество. К примеру, геймерская плата ASUS Crosshair IV Formula на топовом чипсете 890FX в московских магазинах стоит всего порядка 7300 рублей.
nVidia nForce/GeForce
Поскольку NVIDIA – один из ведущих разработчиков графических ускорителей, все её наборы микросхем оснащены встроенным видеоядром: и так называемый медиакоммуникационный процессор MCP серии nForce, и чипсет с видеоускорителем MGPU GeForce, предназначенный для впаивания в системную плату. Уловить разницу между ними не так просто, тем более что даже встроенные в них видеоядра практически идентичны.
Де-факто, nForce отличается от GeForce тем, что в первых полноскоростной интерфейс PCI Express 2.0 применяется только для подключения дискретной графики, а для периферии применяется шина с вдвое меньшей пропускной способностью PCI Express 1.1 – совсем как в чипсетах Intel "пятидесятой" серии. В GeForce все порты PCI Express версии 2.0 и во всех микросхемах предусмотрена поддержка универсального цифрового интерфейса HDMI. При этом ни в одной модели GeForce нет возможности организовывать многокарточные видеосистемы SLI. На этом разница заканчивается, и почему в NVIDIA поддерживают это искусственное разделение, усугублённое путаницей с дискретными видеоадаптерами GeForce, совершенно не очевидно.
В настоящее время на рынке присутствуют материнские платы на базе чипсетов NVIDIA сразу трёх разных серий: nForce 700, nForce 900 и GeForce 8000. Между тем, все они очень похожи и отличаются друг от друга нюансами.