В принципе, GSM-коммуникации могут шифроваться на участке передачи между настоящей базовой станцией и телефоном абонента, однако у базовой станции всегда есть возможность объявить опцию шифрования по тем или иным причинам недоступной и принудительно осуществлять весь обмен в открытом виде. Теоретически, телефонные аппараты должны извещать своих владельцев специальным предупреждением о том, что шифрование сигнала отключено, однако реально этого давно не происходит (сделано это, насколько известно, по настоянию спецслужб). А в итоге, как продемонстрировал Пэйджет, любая ложная станция злоумышленников способна заставить телефоны выключать шифрование и слушать их звонки в открытом виде.
Ещё одна специфическая слабость – или "особенность" – старых сетей GSM (поколения 2G) заключается в том, что здесь не требуется взаимная аутентификация сторон. Только телефон абонента должен доказать свою подлинность сети, а от базовой станции сети никакого подтверждения полномочий не требуется. Именно эта особенность всегда делала 2G-сети столь легкими для атак со стороны аппаратуры типа IMSI Catcher. Стандарт мобильной связи нового поколения, 3G, в этом отношении значительно безопаснее, поскольку здесь аутентификация является уже двусторонней.
Но и на этот случай, как продемонстрировал Пэйджет, есть вполне эффективное средство обхода. В настоящее время сигналы 3G работают на иной частоте (2,1 ГГц), а если её заглушить, то можно заставить все 3G -телефоны, оказавшиеся в зоне глушения, вернуться обратно на резервные каналы, то есть на частоты 2G, и тем самым открыть себя для прослушки.
На конференции Крис Пэйджет показал пример такой самодельной глушилки – профессиональный генератор шума, который он купил в онлайне за 450 долларов, и усилитель мощности, приобретенный также через интернет за 400 долларов. Включать эту аппаратуру в процессе демонстрации, впрочем, докладчик не стал, поскольку мощность её такова, что она вырубила бы все сотовые телефоны на большей части территории Лас-Вегаса…
Дополнительные подробности об этом и других подобных проектах исследователя можно найти в его блоге по адресу www.tombom.co.uk.
Другая впечатляющая презентация Криса Пэйджета там же на конференции в BlackHat была посвящена уже не перехвату телефонии, а "экстремальному считыванию" чипов RFID. То есть исследованиям на предельную дальность считывания для меток радиочастотной идентификации, всё чаще встраиваемых не только в бирки товаров, но и в удостоверения личности вроде загранпаспортов, водительских прав или служебных пропусков для доступа на объекты.
Поскольку информацию с RFID можно считывать скрытно и автоматически, это открывает широчайшие просторы для слежки за владельцами подобных чипов. А потому озабоченная часть общественности уже давно выражает беспокойство по поводу нарастающих угроз, которые представляет данная технология для тайны личной жизни. Инстанции же, повсеместно внедряющие RFID, в свою очередь, стараются успокоить публику, напирая на то, что излучение сигнала от пассивных RFID крайне маломощное, а потому считывать их можно лишь на расстояниях порядка десятка сантиметров. Ну а хакеры (и спецслужбы), соответственно, заняты исследованием того, насколько в реальности простираются те дистанции, при которых всё ещё можно достаточно надёжно считывать информацию из памяти RFID.
В ходе живой презентации на местности, предварявшей его доклад о реальных возможностях по экстремальному чтению пассивных RFID, Крис Пэйджет установил, похоже, новый мировой рекорд для открытого исследовательского сообщества — 217 футов или чуть-чуть меньше 70 метров в более привычной для нас метрической системе. Причем это явно не предел, поскольку аппаратура считывателя Пэйджета использовала радиоизлучение мощностью лишь 10 ватт, в то время как усилитель заведомо позволял обеспечить не менее 70, а может и свыше 100 ватт. Однако при конкретных условиях местности, выбранной для эксперимента, в нескольких сотнях метров далее оказался металлический забор, отражавший сильный интерференционный сигнал. Иначе говоря, дальнейшее наращивание мощности сигнала стало означать возрастание интерференции, и, соответственно, снижение дальнодействия считывания. В условиях же более "дружелюбной" местности, уверен Пэйджет (и подтверждают расчеты), его аппаратура вполне позволяет увеличить расстояние считывания и до 150 метров, а может и более того... (Подробности об этой работе можно найти в статье автора
