Талин пребывала в постоянном напряжении, по ночам ее мучили кошмары и начали дрожать руки. Она стала ложиться раньше, с трудом сдерживая себя, чтобы не засиживаться допоздна над отчетами и планами, и стала надевать на совещания черные перчатки. Талин ничего не говорила о своем состоянии Сабо. Биолог экспедиции слишком хорошо знал свои профессиональные обязанности, и Талин понимала, что тому только дай волю, как он тут же доложит на Ладьё, и Талин прикажут вернуться, а она не могла себе этого позволить. И ради себя и ради Дьёна. Несмотря на постоянную неопределенность и психологические и физические нагрузки, Талин чувствовала, что Дьён успокоился. У него была своя зона ответственности, за которую он отчитывался непосредственно перед ней, и она вынуждена была признать, что готов он на «отлично». Что бы там не твердил отец. Впрочем, он в отношении Дьёна всегда был необъективен. «Глупо» – думала Талин, – «Дьён – хорош. Если ему не мешать работать». Даже идея с ловушками была его. Но ему не хватило опыта и настойчивости довести ее до логического оформления. Он настолько верил в Талин, что не позволял себе быть в чем – то лучше нее. И за это сестра часто на него злилась. Про себя. Чтобы он не догадался.
* * *
Долго полетать не удалось. Кате было немного неловко. Потому что Коля хоть и не сказал ничего, но явно был недоволен ее непоследовательностью. «То давай посидим, то пойдем полетаем…» – с грустью думала про себя Катя. Опять не угодила. А как по – другому поступить она не знала. Ей редко удавалось вести себя так, чтобы Коле было хорошо.
Два щелчка на эгрессе и Катя взмыла в воздух. В первое мгновение даже удалось улыбнуться и забыть обо всем. Порадоваться прохладному свежему воздуху и твердой Колиной руке, на которую она опиралась. Она оглянулась на него и еще раз растянула губы в улыбке. Взгляд у Коли был снисходительным, но он поднялся с ней повыше. Под ними поблескивала на солнце река, было тихо и спокойно.
– Пониже, повыше? – спросил Коля.
– Давай к воде.
– Только сильно не разгоняйся, а то простудишься.
– А за себя ты не волнуешься? – игриво спросила Катя, чуть опуская носки эгрессе вниз.
– За себя я отвечаю.
– Хочешь сказать, я за себя нет? – Кате хотелось наклониться вниз и коснуться воды, но тогда пришлось бы отнять свою руку у Коли.
– Ты многого про себя не знаешь, и если бы ты мне доверилась, то…
– Я тебе доверяю, – пожала плечами Катя, зажмурилась и повернулась лицом к солнцу.
– Не знаю, не знаю… – Коля притянул ее к себе и легонько коснулся губами шеи.
«Сейчас упадем!» – мелькнула у Кати мысль. Дурацкая, конечно. У Коли всегда все продумано. Она была уверена, что даже эту фразу и это движение он запланировал заранее. От осознания этого Катя Колю зауважала еще больше, но в то же время ей стало грустно.
– А давай наперегонки? – спросила она, чтобы сменить тему.
Коля чуть обогнал ее и заглянул в лицо.
– На спор?
– На желание! – Катя уже почти придумала, что хочет у него попросить.
– Договорились, – согласился Коля.
«Как-то слишком легко» – решила Катя. Но река блестела, небо было насыщенным, солнце ярким, и день только начинался. И Катя решила расслабиться.
* * *
Дьён видел, что Талин волнуется. Но они же все правильно рассчитали. Чуть сдвинули точку перемещения, чтобы эшаты не смогли устроить засаду. «Хотя, они все равно засекут, пусть и не сразу. Система большая. У нас будет время сориентироваться,» – успокаивал себя Дьён.
– Привести корабли в боевую готовность! – скомандовала Талин.
– Есть, – рявкнул Зилард.
Дьён замер в кресле, глядя, как на иллюминаторы наползают защитные экраны. Техник Аксар набрал команду активации силового поля. Звездолет ощетинился пушками и нырнул в открывшуюся в гиперпространстве брешь…
Они выскочили у восьмой планеты системы. Местная звезда тускло мерцала в отдалении, и не шла по красоте ни в какое сравнение с освещавшей Ладьё звездой Сзилаг, и даже до звезды системы Сай, ей было далеко… Офицеры замерли за спиной Талин внимательно вглядываясь в экраны.
– Эшатов нет, – доложил Аксар.
– Продолжайте сканирование.
Дьён сосредоточился на приборах.
