Решение было принято. В те же дни анализ разведывательных данных показал, что немцы действительно готовят крупное наступление. Даже солдаты знают, что предстоит штурм Ленинграда.
Утром 19 августа 55-я армия Свиридова силами пока одной дивизии начала атаки на Усть-Тосно вместе с речным десантом. А днем генерал Евстигнеев доложил, что захвачен перебежчик. В Тосно, сообщил он, прибыли из Симферополя 170-я пехотная дивизия и другие части 11-й армии Манштейна. Ежедневно идут тренировки по переправам и штурму городских зданий.
Вывод ясен — войска Ленинградского фронта столкнутся с ударной, а не оборонительной группировкой. Волховский фронт, по плану, должен начать наступление значительно поздней. Разновременность наших ударов создает противнику благоприятные условия для маневра. Но операция уже началась. И предстоит держать экзамен в острой схватке с гитлеровскими генералами, видимо, уверенными в своем превосходстве.
Кто такой генерал-фельдмаршал Манштейн, с кем предстоит померяться волей, умом, боевыми качествами войск?
Об этой личности Говоров располагал общими справочными сведениями. Коренной пруссак из ди-
настии крупнейших помещиков, около 60 лет. Вся жизнь его — в захватнических войнах. Окончил академию германского генерального штаба. Имеет опыт двух мировых войн. В 1941 году, командуя 56-м моторизованным корпусом, прорвался до Новгорода. После осады и штурма Севастополя, получив фельдмаршальский титул, Манштейн стал, видимо, одной из новых козырных карт в игральной колоде Гитлера.
...Спустя много лет бывший гитлеровский фаворит в своих мемуарах изобразил себя противником плана захвата Ленинграда в 1942 году. Он писал, как на пути к Ленинграду побывал в Виннице в Ставке Гитлера и там, разговаривая с начальником генерального штаба Гальдером, выразил сомнение в успехе задуманной Гитлером операции. В мемуарах он приписал себе роль спасителя 18-й армии Линдемана от разгрома Мерецковым и Говоровым.
Так истолковал события Манштейн, после того как гитлеровский рейх был разгромлен. Летом же 1942 года, осыпанный почестями и наградами, он вел к Ленинграду отборные дивизии 30-го и 54-го армейских корпусов, артиллерию особой мощности и 8-й авиационный корпус генерал-полковника Рихтгофена. С ним и Линдеманом он решил, что вначале следует залить огнем пожаров («волшебным»!) город, а затем сравнять его с землей фугасными бомбами и снарядами «больших Берт». Он получил полномочия объединить под своим командованием и дивизии 18-й армии. Как было Манштейну не мечтать о лаврах крупнейшего полководца Германии и впоследствии не назвать горестно свои мемуары «Утерянными победами»!
ж
«Ивановский пятачок» — под таким названием вошло в историю место, где 19 августа 1942 года завязалась целая серия жестоких боев, явившихся боевой увертюрой к прорыву блокады.
Замысел Говорова — наступать через Усть-Тосно на Мгу вдоль левого берега Невы — оказался нереальным из-за соотношения сил. Противник был почти готов к своему наступлению. Командующий Ленинградским фронтом быстро убедился в этом.
Вначале как будто оправдался расчет на внезапность высадки десанта с катеров Краснознаменного Балтийского флота для захвата мостов. Под прикрытием дымовой завесы, артиллерийского огня и штурмовой авиации отряд лейтенанта А. Е. Кострубо высадился в самом устье речки Тосна, провел в паутине траншей и колючей проволоки быстротечный рукопашный и гранатный бой с эсэсовцами. Были захвачены и разминированы мосты на шоссе. 268-й стрелковой дивизии полковника С. И. Донскова предстояло использовать успех десанта, сразу переправив через речку пехоту и танки.
Но плотность огня у фашистов оказалась настолько велика, что первые танки, рванувшиеся на захваченный шоссейный мост, были подбиты на нем и загородили проход другим танкам.
Командир 942-го полка майор Клюканов донес, что захватил плацдарм на восточном берегу реки Тосна и сразу подвергся бешеным контратакам.
Командующий фронтом и командарм с наблюдательного пункта и сами увидели, как на боевые порядки всей дивизии одна за другой обрушились группы пикирующих бомбардировщиков; вслед за ними последовал массированный огонь немецкой артиллерии, сосредоточивавшейся в предвидении наступательной операции Манштейна.
