Эльфы развернулись и зашагали вперед, даже не убедившись в том, что путник за ними вообще последует. На миг человека посетил соблазн остановиться и задумчиво изучать вид замка, пока эти ушастые гордецы не заметят его отсутствие, но трезво рассудив, Ванго понял, что с них станется так дойти и до Ай-Дулона. Тяжело вздохнув, он поспешил за ними.
* * *
— Опа! Смотри-ка, Рыба, плащ чей-то! — хмыкнул высокий воин с повязкой на глазу. Бряцая доспехами, он присел над брошенной на землю одеждой и внимательно осмотрелся.
— Эльфийский, — равнодушно заметил Рыба, задумчиво разглядывая вещь.
— Это-то я понял, да вот только откуда он здесь?
— Знаешь, Циклоп, по тракту множество людей и эльфов бродит, а спать на дороге противно, сам понимаешь, — немного раздраженно ответил Рыба и огляделся. Войска Лиги и Хартии направлялись к Вибору. Воины двигались толпой, безо всякого порядка, то тут, то там среди деревьев мелькали чьи-то головы, шлемы. Лес звенел от бряцания металла.
— Эльфийский плащ дорого стоит, браток. И просто так его выбросит либо богатей, либо эльф, либо дурак.
— Гений, — фыркнул Рыба, — тебе-то какая разница? Хочешь, возьми его себе, но только не строй загадок на пустом месте. Я этого очень не люблю.
— Чего встали?! А ну вперед, олухи, — из-за деревьев появился высокий наемник.
— Капитан, тут плащ эльфийский, свежий, — сбивчиво проговорил вскочивший Циклоп, растеряно хлопая глазом. Перед ним был один из самых жутких офицеров Лиги. Холеное лицо капитана брезгливо поморщилось, взгляд воина был прикован к тряпке, в которую превратился плащ.
— Я сказал: вперед! — холодно повторил он и сплюнул, — ты мне еще кучу дерьма покажи. Мало ли людей по тракту ходит? Вперед!
Рыба и Циклоп поспешно ретировались.
— Не люблю я Мясника, ему все равно кого убивать. Он мать свою грохнул, говорят. И нас замочит, только волю дай, — нервно пробормотал Циклоп, стараясь говорить как можно тише и не оборачиваться. Рыба промолчал, в душе согласившись с товарищем. Капитан наемников Мясник был очень опасен и взбалмошен, с ним не рисковал связываться даже Клоун.
Лига и Хартия приближались к Вибору и медленно брали город в клещи. Клоун, Ларс и Сэм шли последними, если не считать их охрану.
— Действовать надо быстро, — торопливо говорил Сэм, — поэтому все дороги должны быть блокированы за день.
— За день? — скептически хмыкнул Клоун.
— Вы должны успеть!
— Э, барин, мужики-то, коли так, устанут смертно. Який толк от ентого буде? Их потом аки свинов порезать можно.
— Верно, — согласился с Ларсом Клоун.
Сэм задумался, пробормотав какое-то ругательство.
— Два дня! — наконец проговорил он. — Два дня и все дороги перекрыть! Не позже!
— Сделаем, — улыбнулся Клоун и переглянулся с Ларсом, тот с трудом спрятал в бороде улыбку, показывая, что с Лигой все равно ничего общего, кроме задания, иметь не хочет. Даже радости.
— Главное успеть! — вдруг вырвалось у Сэма.
— Да что успеть-то? — вскинулся Клоун, лицо его перекосилось, — мне ваши загадки уже осточертели. Я и так не понимаю какого хрена мы делаем! Мне казалось, что вам надо стереть с лица земли этот городок, а потом вы даете приказ стоять на дорогах и никого не пускать и не выпускать! Какого, спрашивается, хрена вы интересовались моим с Ларсом мнением? Я по поводу взятия этого гребанного городишки? Любопытство?
— Это не ваше дело! — вспылил Сэм, — я плачу — вы делаете, а задавая вопросы, между прочим, ведете себя очень непрофессионально.
Клоун помрачнел еще больше:
— Сэм, учтите, если тут будет какая-нибудь подстава, я вас потом из-под земли достану.
Сэм дернулся, как от удара, и в ярости посмотрел на главу Лиги Наемников.
— Енто, не гоже уперед драки оглоблями со свояками махати! — вмешался Ларс, впрочем, про себя он сказал то же самое, что и Клоун. Хартия была для бородача всем и даже больше.
* * *
Через два дня, как и говорил Ларс, Вибор оказался в осаде, о которой пока что не знал. Все дороги были перекрыты. Осторожно, так чтобы в городе никто ничего не заметил, почему-то Сэм Романов специально акцентировал на этом внимание Лиги и Хартии. К счастью, местность позволяла подобную скрытность: иногда тракты-хребты немного опускались в лес, и их скрывала листва. В таких низинах и расположились отряды заграждения. Главный же лагерь раскинули у дороги Новрод-Вибор.
