— Я вижу проблему немного иначе, Вадим, — вздохнул Дамблдор. — Да, я рассчитывал, что ты испугаешься и осознаешь, как нехорошо вчера поступил, но твои опекуны оказались правы — ты очень умный мальчик. А раз так, я буду говорить с тобой откровенно. Запретный лес находится в ведении Хогвартса. Если в нем происходит что-то, что выбивается за рамки естественного отбора, волшебники обязаны вмешаться. И такая ситуация произошла — начали умирать единороги. Кентавры сказали, что убивает не просто темное создание, а человек, волшебник. Посылать взрослых обученных преподавателей — значит спровоцировать этого волшебника на применение запрещенных и смертельных заклятий. Лишь дети, малолетние ученики, могли найти и задержать его. На всей территории Хогвартса дети находятся под защитой мощных чар, и ни один волшебник, а в особенности преподаватель, не в силах причинить ребенку смертельный вред. Хагрид замечательный лесник и прекрасно способен защитить детей от лесной нечисти. Риска для вашей жизни не было, ты помог бы поймать преступника, который убивал редких волшебных существ. Ты отказался и подвел не только меня. И подбил сделать это другого ученика.
— Неа, не получится, сэр, — покачала головой я. — Никаких угрызений совести я испытывать не буду. Я действовал в рамках тех знаний, которыми располагал. Согласно им ночная охота на неизвестное опасное существо в магическом лесу под присмотром раздолбая — смертельно опасное мероприятие. И я сделал всё, чтобы защитить учеников. Если бы я знал о таких особенностях местной магии… То всё равно поступил бы так же. Я успел познакомиться с Миртл Уоррен, сэр. Никогда не знаешь, в каком виде придет смерть. У вас всё?
— Форму отработки с тобой согласует профессор Снейп, — тяжело вздохнул директор. — Можешь идти.
Едва мы отошли от кабинета, профессор Снейп схватил меня за локоть и завел в ближайший пустой класс.
— Волхов, вы идиот? — от низкого голоса по позвоночнику побежали сладкие мурашки.
— Это был риторический вопрос?
Я покрутилась по классу, стараясь не смотреть на своего учителя. Как назло, сегодня он снял свой сюртук и красовался в мантии. Да, той самой, приталенной, с отворотами, обтягивающими рукавами и знаменитыми разлетающимися полами, за которые недоброжелатели прозвали его летучей мышью. Он не преобразился в красавца, но… Густые черные волосы блестящей волной лежали на плечах, молочная белизна кожи красиво подчеркивала розовые губы. Каюсь, получив доступ к телу, я исцелил не только ногу. Но кто бы мог подумать, что, сойдя, желтизна уступит вовсе не землистой бледности, а такому потрясающему цвету лица? В сочетании с харизмой и движениями хищника, всё это превращало сальноволосого мизантропа в сногсшибательного мужчину. Снейп теперь стал в сотню раз злее — прямо пропорционально количеству поклонниц. Лично слышал, как старшекурсницы обсуждали связь между размером носа и содержимым мужских штанов. А размер просто завораживал…
Мне одиннадцать лет. Я вообще мальчик. Мне ничего не светит. Смирись и расслабься, Вадим.
Что со мной будет годиков через пять при виде Снейпа, представлять не хотелось категорически.
* * *
Северус и не подозревал, что, допустив Волхова к лечению в обмен на редкое зелье, в придачу получит кучу проблем. Начиналось всё безобидно. Печень — вечная проблема всех зельеваров — перестала беспокоить тяжестью и коликами. Затем наладилось пищеварение, и Северус смог полакомиться любимым мясом без изжоги. Бесследно пропали усталость и бессонница. Он практически помолодел. На фоне этих приятных открытий избавление от хронической засаленности волос, желтушных лица и зубов он бы и не заметил, если бы не прибывшая с рождественских каникул профессор Вектор. Она столкнулась с ним в дверях Большого зала и с изумлением воскликнула: «Северус, ты? Как ты похорошел! Влюбился?»
Перемены, происходившие незаметно для него самого, были замечены коллегами и — о ужас! — учениками. И для Северуса наступил ад на земле. Его забросала валентинками большая часть половозрелых девиц. Ему пришлось отказаться от вечернего патрулирования коридоров, поскольку пышущие гормонами подростки буквально лезли ему в объятья, норовя обслюнявить. Не спасала ни репутация бессердечного ублюдка, ни власть декана, ни отработки. Единственный плюс, который он получил от неожиданной популярности — предельное внимание старшекурсниц к его предмету. А виновник всего этого безобразия с превеликим удовольствием продолжал ходить на дополнительные занятия и не думал жаловаться на увеличенные втрое нагрузки и переводы. Снейпу даже предъявить ему было нечего. Целитель спросил разрешение на лечение? Спросил. Исцелил? Исцелил. Самочувствие отличное, всё функционирует в норме, какие претензии? А то, что в договоре не уточнялось, что именно будет вылечено, так это упущение самого Северуса.
