«Я не чувствую себя ребенком. Интересно, что это за воспоминания мелькают иногда в моей голове? Мне кажется, что память о бомбежке, приюте и волшебной школе для магов ближе и роднее мне, чем рассказы Кристины».
Подросток тряхнул головой, чтобы избавиться от странной двойственности, проскальзывающей в его ощущениях. С одной стороны, кузину на каком-то глубинном уровне он воспринимал как родную, и это было странно, ведь он всю жизнь был одинок. Кажется… С другой, это тело будто бы было не родным, каким-то не таким… Нет, оно прекрасно слушалось, быстро шло на поправку, но он никак не мог избавиться от чувства, что в зеркале должно отражаться другое лицо. Хотя и это тело было вполне симпатичным. Он обещал вырасти в красивого человека. Только очень уж он был худой. На внутривенном питании особо не разгуляешься.
Серо-зеленые миндалевидной формы глаза с длинными пушистыми ресницами, прямой нос, красивый правильный овал лица, четко очерченные губы, нижняя чуть больше верхней, волосы цвета темного каштана, хрупкая болезненная фигура и очень высокий рост для двенадцати лет. Подросток внимательно рассматривал себя в оконном отражении, поворачивая голову то в одну сторону, то в другую. Красивый… Но все не то, он чувствовал, что должен был быть другим, и почему-то ему казалось, что та, прошлая внешность, ему не нравилась. Без причины, просто так — внутреннее неприятие.
Его мысли были прерваны решительным стуком в дверь. Мальчик обернулся, с трудом удержав равновесие. В палату вошла медсестра, та самая, которая так раздражала его, следуя буквально повсюду. Мисс Смитсон, кажется, и … Ему захотелось протереть глаза. Он вовремя прикусил язык, удерживая восклицание. Чувство опасности просто взвыло, заставляя молчать и замереть на месте.
— Максвелл, к тебе посетитель, — рассеянно проговорила медсестра. Выглядела она странно, ее обычно цепкий взгляд как будто плавал, не в силах ни на чем сфокусироваться. Голос тоже звучал непривычно. Визгливые интонации вечной сплетницы заменил механический ровный речитатив.
Макс тоже говорил похоже, но это было из-за травмы мозга. Врачи обещали, что со временем это пройдет. Афазия Брока в легкой форме, вроде бы ему поставили такой диагноз.
— Здравствуйте, молодой человек, — поздоровался карлик. — Меня зовут профессор Филиус Флитвик, а вы, милочка, можете быть свободны.
И он махнул рукой, отсылая медсестру. Та, не высказывая ни малейшего неудовольствия, послушно закрыла за собой дверь.
— Здравствуйте, — старательно разыгрывая недоумение, проговорил мальчик. — Вы новый врач?
— О, как вы нетерпеливы, юноша, я сейчас все объясню. Дело в том, что вы — волшебник, — и карлик, улыбаясь, протянул Максвеллу письмо, запечатанное сургучом.
— Волшебник? — растерянно и практически бездумно повторил подросток.
Когда его пальцы коснулись плотного пергамента, распечатали конверт и взгляд упал на строчки, лавина воспоминаний накрыла его. Он уже держал точно такое же письмо, только много лет назад.
Приют миссис Коул… Профессор Дамблдор… Горящий иллюзорным пламенем шкаф… Хогвартс… Слизерин… Вальпургиевы рыцари…
Голова резко разболелась, и мальчик встряхнул ей, чтобы избавиться от всплывающих из глубин памяти образов.
— Да-да, не удивляйтесь, все так и есть. Магия существует.
В доказательство Флитвик достал палочку, взмахнул ей, и стены резко окрасились в синий с бронзой, затем в ярко-зеленый и снова вернулись к первоначальному цвету.
Максвелл схватился за виски и покачнулся — от этого мельтешения голова разнылась еще сильнее. Профессор заметил, что ему нехорошо, и забеспокоился:
— Юноша, что с вами? Присядьте, может быть, воды?
Флитвик наколдовал кубок с водой, используя трансфигурацию на его кружке, стоящей на тумбочке. Вызвал воду. «Агуаменти», автоматически отметил Максвелл.
— Спасибо, — сказал мальчик, выпив воды и немного отдышавшись.
— Вам лучше, молодой человек? — участливо спросил карлик.
— Смотря в чем… Голова уже не так болит, но я все еще не уверен, что вы не моя галлюцинация.
— О! И что заставляет вас так думать?
— У меня была черепно-мозговая травма, и я два года пролежал в коме. Я очнулся всего месяц назад. Мне прописали препараты для восстановления мозга, меня предупреждали о побочных эффектах.
