Я разделил людей на три группы. Первая, Литвин, Кийко и Шендр, шла далеко впереди, разведывая дорогу, следом двигались «штурмовики», готовые по сигналу разведчиков зайти в тыл обнаруженным силам противника, и замыкали наше шествие тыловики в лице Квартника, Фэйтона, его дроида, несшего Мундалабая.
Как же жаль, что вагончик слишком маленький, и мы не смогли взять с собой АОДов, которых отремонтировали в цеху «Заповедника», а еще лучше — шагоходы. Впрочем, часов через шесть в город, наконец, притащится наш бот, а в нем как раз уже будут и АОды, и парочка шагоходов. Вот только боюсь, бот прибудет уже под конец всего спектакля…однако поглядим.
К слову, дроида, которого притащил с собой Фэйтон, я так и не решился оставлять в «Заповеднике», хоть Фэйтон вроде как убедил меня в том, что от прежнего киборга остался лишь корпус, а вся внутренняя начинка была заменена. По сути, это уже был просто АОД «Арматеха», разве что в необычном корпусе, но я так и не смог себя пересилить…
Итак, мы прошли уже практически полпути, а до сих пор не встретили противников, что довольно странно — я точно помню, на карте дроиды «РоботЭкс» взяли ядро в окружение. Неужели успели его захватить?
Но нет же — ведь сеть работает, Иеремия на связи, и до сих пор не сообщал о критической ситуации, да вообще об атаке противника на ядро.
Так где же «РоботЭкс»? Чего они ждут?
И ведь, хитрые сволочи, выбили все камеры, затаились, чтобы датчики их не засекли. Раньше Иеремия мог определить их местоположение, но теперь, когда это так нужно, не может.
Словно бы ответ на мои вопросы впереди раздались выстрелы, причем не одиночные, а длинные очереди. Такое впечатление, будто садили из множества стволов по толпе.
Это еще что такое?
— В укрытие! Все в здание! — раздался истошный вопль Кийко в рации. — Здесь целая толпа мутантов!
Мы мгновенно заскочили в первый попавшийся дом, заняли в нем оборону.
Надо сказать, сделали мы это вовремя, так как буквально через пару минут на улице было не протолкнуться от слепней. Их было даже не стадо, а целая орда. И вся эта масса куда-то отчаянно бежала, словно бы спасалась от кого-то, идущего за ней по пятам.
Ага…вот и причина их массового бегства — шесть АОДов «Арматех» идут сзади, поливая смертельным дождем из своих пулеметов улепетывающих слепней.
Те настолько заняты вопросами собственного выживания, что совершенно не обращают внимания на творящееся вокруг. А ведь раньше они на запах шли, слышали каждый шорох.
Впрочем, за царящей сейчас канонадой, стрельбой одновременно нескольких пулеметов сложно услышать что-то еще…
Я лихорадочно размышлял, стоит ли помочь АОДам выбивать мутантов? С одной стороны, не стоит — это расход боеприпасов, плюс, если мы сильно увлечемся, можем прозевать прибытие к месту событий дроидов «РоботЭкс».
Но с другой стороны, пропустив всю эту орду, двинувшись дальше и схлестнувшись с противником, где гарантии, что АОДы завершат начатое, что часть этой орды не вернется назад и не ударит нам в тыл в самый неподходящий момент?
А вообще, увидев это столпотворение, я пришел в ужас от мысли, сколько же в городе было мутантов. Ведь если считать, что Иеремия уже изничтожил две трети их популяции, банально подорвав чипы в их бестолковых головах, и сейчас я вижу лишь часть того, что осталось, сколько же всего их было?
Сколько вообще было колонистов «Арматех» на планете? Если не ошибаюсь, то тысяч тридцать…
Городок вроде и не большой, жителей тут не так уж и много. Даже эта толпа мутантов наверняка не так велика, как кажется. Несколько сотен.
Просто они заполнили маленькую улочку, шли непрекращающимся потоком, и потому производили впечатление огромнейшей орды…
Я все же решился.
— Всем! Огонь по слепням! Валим их, ребята!
Мои товарищи будто только и ждали этой команды.
И мгновения не прошло, как по толпе мутантов ударили очереди из окон домов.
Слепни заметались было, задергались, но куда им было деваться?
Очереди били в тела, брызги и фонтанчики темной крови то и дело появлялись над толпой.
Вот я целюсь в одного из слепней, но прежде чем успеваю потянуть спусковой крючок, чьи-то точные попадания сносят и мою цель, и всех, кто был рядом.
