Характерно, что просить взять с собой, как вчера, Глэн не стал. Кажется, устал и не особо рвется на холод.
Бам! И новая порция ругательств.
- Вот зачем так? - простонал: даже шапка не помогла, лбом приложился.
- Для сохранности тепла, естественно. Чем меньше дыра, тем медленнее уходит.
- Нельзя нормальную избушку?
- Ох, как ты работал финансовым директором, ежели простейших вещей считать не умеешь?
- В смысле? - Он даже позабыл о будущем синяке и перестал тереть лоб.
- Дом минимально где-то восемнадцать футов в ширину и двадцать четыре в длину. Вот это дерево, - показал я на первое попавшееся, - даст нам сорокапятифутовое бревно. Скажем, для каждой стены требуется двенадцать, два для поддержки стены. Итого пятьдесят. Конечно же прямо возле поляны полностью ровных и одинаковых не найти. Придется тащить, и возможно издалека. Одному не потянуть. Нужны хотя бы двое и лошадь. Бревна тяжелые. Чем выше, тем сложнее. Ах, да! Еще выпилить отверстия для окон и дверей, поставить рамы, застеклить, и внутри непременно печку. Кирпичи возить из Де-Труа. Забыл! Пол настелить досками - как раз плюнуть. А то по земляному ходить не хочется.
- Можно все гораздо проще, - возразил он.
Видимо, ирония не дошла.
- Это как?
- Называется каркасный дом. Ставят не бревна целиком, а распиленные доски... - Он принялся рисовать прямо на снегу, попутно объясняя.
Впервые за все время нашего знакомства выходило нечто дельное. Не понаслышке басни излагает, присутствовал. Правда, вот фундамент в таком виде - наверняка лишнее. Что такое проводка и коммуникации, мне неизвестно, и спрашивать не хочется. Опять запинаться примется и сотню неизвестных слов произнесет. Во всяком случае, здесь и сейчас эти вещи ни к чему, пусть в будущем некая польза от этого еликтричества и имеется. Все равно Глэн не может объяснить, кроме простейших сведений, откуда что берется. Проще хорошо разровнять почву и утрамбовать.
- Ну вот, - сказал я, подумав, - кажется, ты выдал нечто действительно интересное и полезное. Можешь, когда хочешь.
Он расплылся в счастливой улыбке.
- А теперь, - закончил я безжалостно, - готовя ужин, хорошенько обдумай, - принялся разгибать кулак по одному пальцу. - Первое: зачем на два дня такой дом. Второе: как все это тащить в лес, включая пилы, и не проще ли обойтись. Непременно нужна лесопилка, а она должна быть у воды, чтобы привод работал. Нет, можно и на месте, вдвоем, но тогда надолго затянется. Бревна легче и быстрее. Деревья можно валить прямо в окрестностях одним топором.
- Лес - это к слову, - вроде как поймал он меня уверенно. - Сразу отметаем. По всей Америке такие ставили. Дешевле и не хуже обычных.
- Третье, - невозмутимо продолжил я, - кто откажется от привычного и попросит построить нечто сомнительное. Люди не любят менять налаженное. Им проще булку без изюма, чем с ним. Четвертое: что скажут члены цеха плотников, которых ты вознамерился лишить честного заработка. Пятое: надо тщательно подсчитать объем, цены на материалы и труд людей. Может быть, отнюдь не дешевле получится в итоге. И не на словах, - погрозил я пальцем, - а четко с прикидками. Чтобы знать.
Осмотрел внимательно руку в поисках дополнительных пальцев и отмахнулся. Пожалуй, с ценами он толком ничего не скажет, но это поправимо. Главное - общее количество. Пусть считает.
- Наверняка еще чего придумается важное, но и этого достаточно. Вот тогда я увижу не просто болтовню, а нечто применимое.
- Желаешь бизнес-план, - глядя на меня исподлобья, пробурчал Бэзил. - Размеры дома?
- Для простоты берем тот же простейший. Восемнадцать футов в ширину и двадцать четыре в длину. Крышу не забудь, умник, высоту сам придумаешь. Или измеришь на ферме.
- Ты деловой человек.
- Э? Ты уверен, что окончательно не сбрендил и говоришь на английском? При чем здесь общественные дела1?
# # 1 Тут имеет место откровенное недоразумение. Слово "бизнесмен" приобрело хорошо нам знакомое значение гораздо позже. В Англии XVIII века назвать кого-то "человеком дела" означало, что этот человек вовлечен в общественные дела.
Он уставился на меня не хуже недорезанной свиньи, изумленной хозяйским коварством.
