– Спасибо, сын, за великолепную новость! —возвышенным голосом произнес он. – А теперь ступай, уничтожь ее.
*******
– Тим, у меня к тебе важный разговор, – голос Ирен звучал серьезно.
Несмотря на браваду, с которой она говорила Аделине о возможной поездке, Ирен подозревала, что Тим не захочет отпускать ее одну. И хотя она предполагала, что ей все-таки удастся уломать его, она чувствовала, что сделать это будет нелегко.
В ее тоне слышались нотки, от которых он не ожидал ничего хорошего. Начало разговора Тим воспринял несколько настороженно.
– Что-то уж слишком серьезно ты звучишь, – стараясь перевести ее настрой в более легкую форму, произнес он.
На самом деле у него мелькнула мысль, которая иногда врывалась к нему в голову. Они не были расписаны, и Ирен до сих пор оставалась свободной птахой. Именно поэтому, чтобы снять ненужное волнение, он сразу постарался выяснить направление разговора.
– Главное, чтобы она не решила оставить меня. Хотя с чего бы это? Отношения у нас, вроде, в порядке, – стараясь успокоить себя, подумал он. – Возможно, она хочет обсудить поездку к родителям или что-то в этом духе, – стараясь прочитать по лицу Ирен, к чему она клонит, перебирал он в уме вероятные темы беседы.
– Ты же знаешь, как я люблю Аделину, – издалека начала она диалог.
– Но почему она сказала «важный разговор»? – вновь появилась непрошеная мысль.
Тим поморщился. Он определенно не ожидал ничего приятного от ее слов.
– К чему ты это, – изо всех сил принимая безразличный вид, произнес он.
– К тому, что она чувствует себя одиноко… – принялась объяснять она дальше.
–Неужели мои предположения верны и она хочет переехать к Аделине? – все более нервничая, предположил он. После смерти Грэга Ирен проводила гораздо больше времени в обществе подруги. Это было и понятно, той необходима была поддержка близкого человека, а ближе Ирен у нее, кроме отца, никого и не было. Несмотря на некоторую ревность, Тим сам всем сердцем сочувствовал Аделине и как мог заботился о ней, потому он никогда не возражал желанию Ирен иногда заночевать у нее. Но то, что, как ему казалось, он слышал из ее уст сейчас, было уже чересчур.
– Весь этот год она тяжело работала, – продолжала та, не обращая внимания на поднятые вверх брови друга, – и ее эмоциональное состояние безумно пугает меня.
– Ну так и есть, – вновь предположил он, – неужели она не понимает, как сильно я люблю ее и просто не переживу разлуки? – все более накаляясь, думал он.
– А тебя не пугает мое эмоциональное состояние? – наконец не выдержал он.
– В каком смысле? – не поняла она его вопроса.
– Я так понимаю, ты решила бросить меня ради Аделины? – возмутился он.
– Ну почему сразу бросить?! – ощетинившись, произнесла Ирен, не понимая, откуда он узнал про поездку. – Круиз всего несколько дней…
– Круиз?! Так, она лишь всего-на-всего говорит об отдыхе, – с облегчением догадался он.
– Даже несколько дней играют роль для меня, – уже примирительным тоном проговорил он.
– Тим, ну, пожалуйста, отпусти меня. Ведь ты знаешь, сколько всего пережила Аделина, ей надо развеяться, сменить обстановку. В моей компании ей будет гораздо веселее. Ты ведь все равно сейчас целыми днями занят на работе.
– Это верно, мне необходимо завершить отчеты… – в раздумье сказал он.
– Ну, вот видишь… – не успела закончить свою мысль Ирен.
– Все равно это не повод, чтобы бросать меня одного, – перебил он ее скорее для приличия, – мы можем поехать все вместе чуть позже.
– Я думала об этом. Просто скоро годовщина смерти Грэга, самое тяжелое время для нее, и как раз было бы неплохо вывезти ее куда-нибудь подальше отсюда.
Тим соглашался с резонностью доводов Ирен, но ему очень уж не хотелось отпускать ее от себя.
– Обещай хотя бы, что ты не заведешь романа? – настоятельно попросил он.
Ирен ненавидела никаких обязательств. Она весьма и весьма дорожила своей свободой.
– Послушай, Тим, – раздраженно произнесла она, – я не вижу надобности в этих глупых заверениях. Я же не спрашиваю тебя, собираешься ли ты изменить мне, пока я буду в отъезде.
– Ты прекрасно знаешь, я на это никогда не пойду, – решительно возразил он.
