– У тебя все в порядке? – спросил он, покачивая головой на неизбежную ласковость матери.
– Да, сынок.
– Никто больше не собирается залезть в твой магазин? – подразнил он ее.
– Нет, и я сожалею, что вчера сорвала тебя. Наверное, я все-таки нажала что-нибудь неправильно, когда программировала сигнализацию.
– Ничего страшного, – ответил Грэг.
– А куда ты едешь? – полюбопытствовала она.
– В ресторан, – коротко ответил он.
– О, – воскликнула она, – с девушкой?
– Да, мам. С девушкой.
– Давно пора, – произнесла она, давая понять Аделине, что с момента потери отца Грэг не так часто вывозил девушек на свидание.
– Когда я ее увижу? – с нетерпением спросила она.
– Скоро, мам. Очень скоро, – произнес Грэг, прощаясь с ней.
Та уверенность, с какой он произнес последнюю фразу, дала понять Аделине, что Грэг настроен по отношению к ней гораздо более серьезней, чем она предполагала.
Ресторан, куда привел ее Грэг, был выбран им не случайно. Спокойная атмосфера зала располагала к общению, а приглушенная обстановка с легким фоном джазовой музыки поддерживала романтический настрой.
Он подвел ее к столику около камина.
– Здесь очаровательно! – воскликнула она, усаживаясь на поддерживаемый Грэгом стул.
Он был рад, что ей понравилось. Чтобы заказать именно это место, ему пришлось потрудиться. Грэг изо всех сил старался провести их первое свидание на самом высоком уровне.
Беседа текла легко и непринужденно. Один другого стремился узнать, как можно лучше, и взаимные вопросы не утихали. К концу вечера Аделина до конца овладела сердцем мужчины. В свою очередь и он покорил ее. После десерта он взял ее руки в свои.
– Мне надо тебе кое-что сказать, – приглушенным голосом произнес он.
– Мне тоже.
В течение всего вечера ей было сложно придерживаться выбранных рамок разговора. Грэг был настроен решительно по отношению к ней, и она чувствовала это. Она не хотела лгать ему, и ей становилось все трудней скрывать от него часть своей сверхъестественной сущности. Разбивать себе, а теперь еще и ему сердце она не могла. Аделина решила рассказать ему все до того, как станет слишком поздно.
– Лина, возможно, ты уже догадалась о моем отношении к тебе, – не давая ей перебить себя, продолжил Грэг, – но я хочу сказать, что ты для меня значишь гораздо больше, чем просто красивая женщина. Я никогда раньше не испытывал такого, и эти новые чувства полностью изменили мою жизнь. Я схожу с ума, когда тебя нет рядом или я не слышу твой голос, я думаю о тебе целыми днями, а всю ночь напролет ты снишься мне. Я потерял покой, и никакие слова не выразят глубину того, что происходит в моей душе. Я не прошу взамен такого же отношения с твоей стороны, но дай мне хотя бы шанс.
– Грэг, ты совсем ничего не знаешь обо мне, – голос Аделины дрогнул.
Его слова являлись зеркальным отражением ее чувств. Ей хотелось ответить ему таким же пылким признанием, но ее секрет стоял между ними.
– Во мне есть то, что может изменить твое отношение ко мне, – кусая губы, проговорила она.
Ее нервозность не только не ускользнула от него, но и напугала. Он почувствовал, что она намеревается воздвигнуть преграду на его пути. Он собирался остановить ее и не дать ей такой возможности. Не желая слушать продолжения ее мысли, Грэг перебил ее.
– Не раскрывай мне своих секретов. В этом нет смысла. Я не изменю своего мнения о тебе, чтобы это ни было. И потом в этом твой шарм. Твоя загадочность и таинственность притягивает меня к тебе с такой силой, что я не откажусь растянуть это удовольствие, – уже не таким серьезным голосом закончил он.
– Я боюсь разбить не только свое сердце, но и твое, – смущенная его словами, произнесла она.
– Мое будет разбито только в том случае, если ты не откроешь для меня свое.
– Поверь мне, я желаю этого не меньше тебя, – произнесла она, с нежностью задерживая его пальцы, – просто …
Грэг опять не дал ей договорить.
– Это все, что мне необходимо знать. Не говори ничего больше.
Аделина хотела вновь возразить, но подошедший официант помешал ей.
– Желаете что-нибудь еще? – вежливо спросил он.
– Хочешь еще вина? – переспросил Грэг Аделину.
