Ведьмы используют животных только для ворожбы, например жабьи лапки или языки жаворонков. Блейз всегда старалась заполучить животных Tea для этих целей.
– Не знаю, ба, – ответила Tea. – Я все еще думаю.
– Ну что ж, у тебя еще есть время, хотя и не слишком много, – сказала бабушка, медленно приближаясь к ней.
Лицо Эдит Харман было сплошь покрыто морщинами, она хромала и опиралась при ходьбе на две палки. Но выглядела она не так уж плохо для женщины, которая уже давно разменяла вторую сотню лет, у которой было свое собственное дело и которая держала в ежовых рукавицах всех ведьм по эту сторону Атлантики.
– Помни, к тому времени, когда тебе исполнится восемнадцать, ты должна принять решение. Вы с Блейз – последние в нашем роду. Последние прямые потомки Элвайзы. Это значит, что на вас лежит большая ответственность.
– Я знаю. – В восемнадцать она должна будет не только выбрать свое предназначение, но и войти в Круг: Сумеречный или Полночный, то есть посвятить ему всю оставшуюся жизнь. – Я подумаю об этом, ба. У меня еще есть полгода.
Бабушка погладила Tea по голове своей морщинистой рукой, и остатки боли рассеялись, как утренний туман в лучах солнца.
– Бабушка, – неожиданно спросила Tea, – скажи, тебе не нравится, что мы будем жить с тобой весь учебный год?
– Ну, вы слишком много едите и оставляете волосы в душе… Но, думаю, я это переживу, – улыбнулась бабушка. Затем ее лицо помрачнело. – Только не вздумайте выкинуть очередной фортель до конца месяца.
– А что будет в конце месяца?
Бабушка бросила на нее сердитый взгляд:
– Шабаш, конечно же. Хэллоуин!
– Я знаю, – сказала Tea. – Даже люди празднуют Хэллоуин.
– День всех святых, Шабаш и Внутренний Круг, – продолжала бабушка. – В этом году все будет проходить в пустыне.
– В пустыне? Ты хочешь сказать, здесь? Все приедут в Вегас?
– Да, все приедут сюда, – поморщившись, ответила бабушка. – И я не хочу, чтобы все стали свидетелями вашего позора. У меня, знаешь ли, репутация.
Tea согласно кивнула:
– Теперь понятно, почему ты так волнуешься. Но обещаю, мы не доставим тебе неприятностей.
– Хорошо бы.
Когда Tea, пряча мешочек с травами и камнями под мышкой, стала подниматься по лестнице, бабушка вдруг сказала:
– Добавь в свою смесь подорожник, чтобы соединить все воедино.
Tea почувствовала, как начинает заливаться краской.
– С-спасибо, ба, – сказала она и вернулась, чтобы отыскать банку с подорожником.
На втором этаже располагались две небольшие спальни и крохотная кухонька. Одну спальню занимала бабушка, другую – Tea и Блейз. Тобиас, очередной бабушкин ученик, был безжалостно выселен на первый этаж в подсобку.
Блейз лежала на кровати и читала толстую книгу в красном переплете. Поэзию. Несмотря на фривольное поведение, она была умна и образованна.
– Угадай, что я узнала, – сказала Tea и, не дожидаясь ответа сестры, поведала ей о приближающемся Внутреннем Круге.
Теа ожидала увидеть на лице сестры испуг или хотя бы заинтересованность, но Блейз лишь лениво зевнула, как сытая кошка:
– Здорово. Может быть, снова удастся подсмотреть, как они вызывают духов предков.
Два года назад в Вермонте, пока ряженые люди играли в Хэллоуин, они спрятались в кленовой роще и подсмотрели обряд вызывания духов. Они видели, как Старейшие Ведьмы использовали магию Гекаты, самой древней ведьмы, богини луны и ночи. Tea все это было очень интересно и немного страшно. Блейз – просто интересно.
Похоже, Tea не удалось испугать сестру.
Tea посмотрела на три голубых цветка, лежавших у нее на ладони, и съела их один за другим.
– А теперь повторяй: «Эго бораго, гуадиа семпер аго», – сказала Селена. – Это значит: «Я, бораго, всегда приношу отвагу». Древнеримское заклинание. А это цветки бораго, или бурачника.
Tea пробормотала слова заклинания. Вот уже второй день она пыталась найти Эрика, а сегодня он стоял прямо перед ней, посередине школьного двора.
– Вперед, сестричка, – ободрила ее Блейз.
Вивьен и Дэни одобрительно закивали головами.
Tea расправила плечи и направилась к Эрику.
Как только Эрик ее заметил, он отошел в сторону.
«Ты идиот, – подумала Tea. – Ты даже не знаешь, что я собираюсь для тебя сделать. Может быть, лучше оставить тебя Блейз?»
