Я удивленно моргнул.
– Должен тебя разочаровать – в темной обители не осталось никого, кто бы владел гипномагией.
– Странно, я слышал другое… – Гаст задумчиво потер подбородок.
– Что же? – я с интересом ждал ответа.
– Да, нет, наверное, только слухи.
– Так я могу получить урок у Инведниса? Магия изменения веществ относится к общей.
– Ну ладно, – сдался он. – Но если я узнаю, что вместо молока ты пьешь что-то другое… Даю тебе три часа на занятия с Инведнисом, а потом хватай меч и ко мне.
– Как? Опять?! – охнул я, только что внутренне усмехнувшись, что Гаст уже вжился в роль моего наставника.
– Тренировки два раза в день, иначе ты ничему не научишься.
Не слишком осчастливленный этим известием, я вернулся к Инведнису. Он оказался несколько скуп на пояснения, рассказав самую суть и не особо вдаваясь в подробности. Впрочем, для меня этого оказалось достаточно – коротко и ясно. Мы потратили на все чуть больше получаса.
Потом я решил навестить Шэда. Увидев меня, он радостно дернул головой, устремил морду в сторону реки и стукнул копытом.
– Тебе тоже жарко, да? – я развязал его и повел на берег.
Там мы зашли по пологому склону в воду, оказавшуюся весьма холодной – уровень реки продолжали поддерживать бьющие из-под земли ключи. Но Шэд довольно пофыркивал, особенно когда я взялся за щетку.
– Ты ведь вполне мог поручить заботу о жеребце кому-нибудь из местных, – Гаст присел на валуне у самой воды.
– Не мог. Шэд действительно никого к себе кроме меня не подпускает. И потом, это все же конь Бэйзела – не уверен, что они могли бы подобающе позаботиться о нем.
– В самом деле? – на лице Гаст отразилась насмешка. – Так ты чистишь его только из-за того, что это конь Бэйзела?
Я вспыхнул, а Шэд покосился на меня.
– Пошли, приятель, – шепнул я ему, окунулся напоследок с головой и вывел жеребца на берег.
Едва успел натянуть одежду, а Гаст уже протягивал мне инведнисовский меч. Я несколько раздраженно взял его. Пока я заводил Шэда в конюшню, Гаст поделился со мной кое-какими новостями.
– Сегодня к вечеру мы приглашены на торжество – состоится свадьба внучки старейшины, ну и нас заодно поблагодарят за все, а завтра мы уже двинемся дальше.
– Завтра? Я думал, что задержимся здесь хотя бы на неделю.
– Нет, мы сделали все, что могли, а впереди нас ждет еще много нуждающихся. От засухи пострадали почти все южные деревни. Так что полчаса разминки.
Полчаса разминки на мечах стоили мне рубашки. Я стоял тупо уставившись на несколько черных лоскутов – все, что осталось после проведенного Гастом приема.
– Я мог бы изрезать тебя на кусочки, – сообщил он мне очень доброжелательным тоном.
– Вы еще здесь? – к нам сквозь яблоневые заросли пробрался Инведнис, и его взгляд застыл на мне.
– Ты сможешь восстановить ее? – начал я, впрочем, почти без надежды.
– Нет.
– Как нет?! Ты владеешь материальной магией и для тебя сложно восстановить материю?! – я дал волю своему возмущению, а Инведнис только развел руками и глянул на меня с искренним сочувствием.
– Ну что ты злишься? – недоуменно произнес Гаст. – Ты так завелся, будто она у тебя единственная.
– Да, единственная!
Гаст переглянулся с Инведнисом и расхохотался.
– Не вижу в этом ничего забавного, – сквозь зубы процедил я и добавил с подозрением. – А не специально ли ты это сделал?
– Нет, честное слово, – Гаст едва сдерживал смех. – Я-то думал, что твоя родительница наверняка положила тебе в котомку замену…
– Положила. Это она и была! – я с досадой сорвал с себя лохмотья.
– А первую рубашку ты, несомненно, забыл на постели принцессы, когда поспешно улепетывал от его величества – ее отца, – съязвил Гаст.
Но тут Инведнис тронул его за руку и выразительно глянул на Гаста.
– Ты видел его спину? – едва слышно спросил он на светлом наречии.
Гаст дернулся посмотреть, став серьезным, но я со злостью попятился от него.
– Ладно, догонишь нас, когда успокоишься.
Едва они ушли, как из-за деревьев выскользнула моя знакомая.
– Это правда?
– Что?
– Что ты «забыл» рубашку у принцессы? Нет, ты не подумай… Я прекрасно знаю, что между расой колдунов и людей не возможны серьезные отношения… Я хочу сказать… неужели после принцессы ты мог быть со мной?
