– Слишком долго пришлось бы объяснять, – пожал плечами Скавронов. – Сейчас не слишком уважают человека при исполнении, а вот мешать задержанию преступника никто не захочет – вот и пришлось импровизировать. Зато вопрос решился просто. Даже в обычном купейном вагоне мы получили купе на двоих! Я, кстати, и не знал, что, помимо служебного помещения проводников, в вагонах предусмотрены еще и купе проводников.
– Я такое встречал, но это не везде, – ответил Тавров. – Вроде разные проекты.
– Кстати, Валерий Иванович, а что это вы так быстро в Москву сорвались? Что-то случилось? – поинтересовался Скавронов.
– В Москву приехал человек, с которым надо встретиться, – не вдаваясь в подробности, сообщил Тавров.
– Это имеет отношение к нашему делу? – не отставал Скавронов.
– Вполне возможно. Сам пока не знаю! – честно признался Тавров.
Скавронов явно остался недоволен ответом. Он разорвал пакет с бельем и принялся застилать матрас.
– Я, разумеется, верхнюю полку займу, – проворчал он. Но через минуту не выдержал и спросил: – Вот мне интересно, Валерий Иванович: в прошлом году немцы кипеж подняли по поводу исчезновения гражданина Германии Виктора Брена. Даже Ватикан подключили! Вы вроде этим занялись, о результатах ничего не сообщали, но немцы перестали нас беспокоить, и Ватикан отстал. Так вы все-таки нашли этого Брена?
– Э-э… м-м… – промычал не ожидавший вопроса Тавров. После короткого колебания он решил удовлетворить любопытство Скавронова, но в пределах разумного. – Конечно, нашел! Брен решал какие-то свои проблемы и потому нелегально покинул Россию. Обнаружился в Черногории… ну, что потом было, уже не в моей компетенции. Я должен был выяснить: покинул ли Брен Россию нелегально, живым и здоровым и исключительно по своей воле? Выяснил. Вот, собственно, и все.
– Ну и хорошо, – сухо ответил Скавронов, почуявший недомолвку. – Ужинать в вагон-ресторан пойдете?
* * *
Тавров поужинал в ресторане. Скавронов от ужина отказался. Когда Тавров вернулся в купе, тот уже спал – или делал вид, что спит.
Детектив тоже улегся, но сон не шел. Сыщик на короткое время погружался в дремоту, пронизанную странными образами, такие погружения его быстро утомили. Когда наконец проводница постучала в купе с сообщением, что златоглавая показалась на горизонте, Тавров вздохнул с облегчением и в половине седьмого утра с радостным – невзирая на раннее утро и недосып – настроением вышел на платформу Ленинградского вокзала.
* * *
Встреча с таинственным незнакомцем была назначена на шесть вечера, и Тавров по дороге домой зашел в супермаркет «Виктория». Там он купил полкило любимой «дымовской» буженины и пару упаковок «сытоедовского» мяса с картошкой и черносливом. Вспомнив о госте, добавил еще две, а также прихватил из холодильника литр нефильтрованного пива «Хмелев». Для себя дома он всегда держал в запасе упаковку «Ярпива янтарного» и бутылку четырехлетнего «Старого Кенигсберга». Подойдя к дому, сыщик вдруг подумал: а что, если его гость окажется выходцем из Пограничной Зоны? Или, что еще хуже, раньше его решат наведаться создания из Иного Мира?
Открыв дверь в квартиру, Тавров поставил сумку с продуктами на пол и тщательно обследовал квартиру. Никаких следов незваных гостей не обнаружил. Детектив даже заглянул под кровать, припомнив, что однажды там прятался очень недружелюбный тролль с чертовски острой секирой. Но подкроватное пространство зияло пустотой, даже пыль была не тронута.
Тавров прошел на кухню, рассовал продукты по отделениям холодильника, машинально открыл бутылку «Хмелева» и сделал несколько глотков прямо из горлышка. Спохватившись, вспомнил, что купил пиво для визитера, но затем махнул рукой – незваному гостю и баночное подойдет – и опустошил емкость до половины. Разогрев в микроволновке коробку с мясом, детектив приступил к трапезе. Перед этим он с опаской покосился в сторону пива. Его по-прежнему оставалось не больше половины. Известные признаки Пограничной Зоны отсутствовали. Впрочем, еще можно было уронить стакан с пивом и посмотреть: разобьется ли он, выльется ли пиво, но Тавров решил, что это будет уже проявлением паранойи. Да и пол отмывать и осколки собирать очень не хотелось.
