— Вот задача так задача, — согласился я. — А о том, что мы с тобой тоже муж и жена, ты не забыла?
Дана округлила глаза, изображая удивление.
— Ох, Винсент, а ты прав! Что же, получается, у меня теперь целых два мужа?
Мы дружно расхохотались. Андре смотрел на нас и больше всего напоминал затравленного зверька, который ждет часа своей смерти.
— А ведь мы с тобой чуть не забыли про самый главный обряд, — сказала Дана, гладя Елену по спутавшимся волосам. — Еще немного — и наши новобрачные не обменялись бы кровью в знак единения тел и душ!
— Нет, пожалуйста, — взмолился Андре, — возьмите все, что хотите, от меня, но не трогайте ее!
— Успокойся, пока что мы никого не собираемся трогать, — заверила его Дана, и в ее голосе звучала почти искренняя забота. — Что ты предпочитаешь — выпить кровь сейчас или подождать до того момента, пока твоя жена не будет принадлежать тебе полностью? — Она наклонилась к Елене и с улыбкой погладила ее по щеке. — Иди в кровать, девочка. Ты так долго сидишь тут. У тебя, наверное, уже затекла спина?
Елена подошла к кровати, постояла пару секунд, а потом устало опустилась на покрывало и легла на спину. Дана подошла к ней и села рядом.
— Ну? — обратилась она к Андре. — Ты такой нерешительный малый — и как она тебя выбрала? Из столетия в столетие мужчины мельчают и все больше становятся похожи на женщин. Скоро вообще вымрут. Будешь брать то, что должно тебе принадлежать, или продолжишь смотреть на меня так, будто я пришла тебя убивать?
Андре сделал пару шагов к кровати и остановился в нерешительности.
— Девственница, — проговорила Дана мечтательно, с наслаждением втягивая носом воздух. — Что может быть вкуснее крови девственницы?
— Кровь девственницы-вакханки, — ответил я.
— Фу, Винсент! Тебе обязательно нужно сказать пошлость! Теплая человеческая кровь девственницы. Вот что самое прекрасное на свете. Ради этого можно прожить целых двадцать бесконечных жизней. — Она посмотрела на Андре. — Ты не возражаешь, если я чуть-чуть попробую? Смотри мне в глаза, мальчик, не отворачивайся. Ты ведь не возражаешь?
Он медленно, будто сделав над собой усилие, покачал головой.
— Нет… сколько хотите.
Андре смотрел на то, как Дана занимает более удобную позицию за спиной у Елены, убирает ее волосы на сторону и наклоняется к шее. Он не произнес ни звука, только легко вздрогнул тогда, когда его «вторая жена» выпустила клыки и прокусила кожу чуть повыше того места, где у любого живого существа бьется тонкая жилка артерии. Если верить легендам, то такое зрелище обычно вызывает у смертных возбуждение, смешанное с отвращением и страхом. Именно это сейчас чувствовал Андре, глядя на то, как крошечный ручеек крови бежит вниз, пересекая ключицу, и скрывается в лифе платья.
Через пару минут Дана подняла голову и тщательно вытерла губы и подбородок, воспользовавшись одним из углов покрывала.
— Это прекрасно, — уведомила меня она. — Спасибо тебе, Великая Тьма, за то, что ты создала меня такой! Хочешь попробовать, Винсент?
— Лучше предложи это тому, кто должен обладать этой женщиной по праву.
Дана повернула голову к Андре, который все это время стоял без движения и изучал открывшуюся его взгляду картину.
— Ну, иди, мальчик, попробуй. Это всего лишь кровь, ты не умрешь.
Андре сел на кровать, протянул руку и прикоснулся к двум крошечным ранкам на шее Елены.
— Можешь пить, кровь еще течет, — подбодрила Дана тоном опытного учителя. — Но поторопись, она скоро свернется. Мы не вампиры, мы не оставляем жертв кровоточить. Это — как вы говорите? — негуманно.
После секундного сомнения Андре припал губами к шее своей возлюбленной и сделал пару глотков. От любопытства Дана даже привстала — она еще никогда не видела, чтобы смертные пили кровь.
— Тебе понравилось? — спросила она, погладив его по волосам. — На мой взгляд, очень вкусно.
Андре не ответил. Он сидел, вглядываясь в спокойное, ничего не выражающее лицо Елены, и теперь в его голове не осталось никаких мыслей — только бесконечная пустота, которую можно было заполнить чем угодно. И Дана не преминула этим воспользоваться. Она взяла его за подбородок и вытерла оставшуюся кровь.
