– Нет, не боюсь. "Я вам надо", как это у вас говорится. Кольцо-то у вас на мизинце! На другие пальцы не налазит! Без меня вам сейф не распотрошить.
– Ух ты, гаденыш! Да я другого пацана найду. Лаптя или Бородавку.
– Не найдете. Их вчера милиция задержала… И потом, у кольца быстро батарейка садится, а как зарядить ее, только я знаю.
– Так что ты хочешь? – спросил Фокусник, поскрипев в темноте зубами.-Чтобы я в милицию с повинной пошел? Не дождешься!
– Хочу быть главным! – сказал Заец. Без меня ты пешка. Всю жизнь будешь тараканов сушить и в компот бросать.
– Ну, даешь! – прохрипел Фокусник.-Значит, я слушаться тебя должен?
– А куда ж ты, Шприц, денешься!
– Какой еще "шприц"?
– Это твоя новая кличка,- сказал Саша.-Займись-ка чаем. Да поживей!
Шприц, ломая спички, закурил. В дворницкой повисло молчание. Запел – робко, потом все храбрее – электрочайник.
– Попейте, шеф, горяченького,- оскалился Шприц.- Сахарку добавить? Приятного вам аппетита!
После нескольких глотков у Саши стали слипаться глаза.
– Чего еще желаете, шеф?
– Отдай кольцо,- пробормотал Заец.-Раз я главный, оно должно быть у меня…
– Сию минуту! – воскликнул Шприц.-Вот только глазки закроете!
Больше Саша ничего не слышал: он уснул, уронив голову на стол.
– Ишь! – ухмыльнулся бандит.-Кинуть меня хотел! Я б ему кольцо, а он бы меня сразу за шкирку, как котенка… Спи, шефуня, спи! Как раз вовремя проснешься!
Фокусник взял Сашин стакан и выплеснул остатки чая со снотворным.
А Заецу снился прекрасный сон: будто он с папой, мамой и Элеонорой собирает в лесу грибы. Все хорошо и мирно, только один ядовитый макромицет ходит за Сашей по пятам и дразнится: "Шеф! Шефуня!.."
Проснувшись, Заец не мог понять, куда он попал.
– Вставай, шеф! – дергал Фокусник его за шиворот.-Держи мешок.
– Для грибов? – спросил Саша спросонок.
– Ага. В сберкассе растут. Называются бабки…
Вышли из дворницкой. Была глухая ночь. Спали тихие, как рыбы, дома. Лишь в одном доме тревожно светились три окна. Это были окна Сашиной квартиры.
"Бедные родители! Не спят, волнуются,- подумал Саша.-И Элеонора, наверно, не спит… Эх, пистолет бы мне вместо мешка!"
– Спокойно, шеф! – сказал бандит и еще крепче взял Сашу за ворот.
Вот и двухэтажный дом со стихами Гвоздикова на крыше: "ГОВОРИТ ВСЕМ ДЯДЯ ВАСЯ: "ДЕНЬГИ Я ХРАНЮ В СБЕРКАССЕ". Буквы в строчках сейчас не светились и были еле видны.
Фокусник настороженно огляделся. Никого! Только в нескольких шагах от двери, ведущей в столовую и в сберкассу над ней, стояла большая снежная баба с ведром на голове.
– Слушай сюда, шеф,- хрипло зашептал бандит.-Вырвешь сейчас эту дверь. Взойдем по лестнице, выдернешь вторую. Порвешь сейф, деньги в мешок – и ходу к машине! Ясно?
– Ясно,- ответил Саша.-А кольцо?
– Держи. Только не вздумай шутки шутить. Чуть что – прикокну на месте!
С этими словами Фокусник вынул пистолет и отступил на два шага в сторону снежной бабы.
"Горячо-холодно. Горячо-холодно",- запульсировало на среднем пальце кольцо КУК. "Эх, была – не была!" – подумал Заец и со страшной силой метнул туго скатанный мешок в бандита.
От удара в лицо Фокусник вскинул руки. Пистолет упал.
– Ну, хана тебе, шеф! – нагнулся бандит за пистолетом.
– Ни с места! – крикнула снежная баба голосом дружинника Строгова и с размаху надела на голову Фокусника свое ведро.
Наутро Заец не пошел в школу. Приехал врач Юрий Алексеевич и, весело гудя, прописал ему на три дня постельный режим для поправки нервов.
За стенкой, в гостиной, не умолкал телефон. Корреспонденты желали взять интервью у маленького героя. Директор школы сообщил, что в субботу Заец должен явиться на вечер старшеклассников и рассказать о своем подвиге. "Текст уже написан",- добавил Диктор.
– Он спит… он спит… он очень устал…- тихонько отвечала мама на все звонки.
Саша проснулся лишь к обеду. За столом собралась вся семья,- папа взял у себя в институте отгул в связи с подвигом сына.
Пришел и Гвоздиков. От его черных усиков сильно пахло духами.
– Поздравляю! – торжественно произнес он и вручил Саше красные гвоздики, а Элеоноре – белые розы.
– Мамочка! Папа! – объявила Элеонора.-Мы решили пожениться.
