Дед Вольфганга входил в состав Палаты Делегатов, отец и дядя сумели стать блестящими политиками. И вот теперь молодой Хаузер прокладывал собственный путь в жизни, первым из своего именитого рода выбрав военную карьеру.
Острые, резкие, почти лисьи черты лица лейтенанта напомнили Суартане его отца, Карла Хаузера. Тот мог бы по праву гордиться своим сыном. Жаль, что несчастный случай на охоте столь рано вырвал его из жизни...
Это было плохо по многим причинам. После смерти Карла его старший брат граф фон Земенштейн-Бурат мертвой хваткой вцепился в достояние семьи. Твердый сторонник Аристократической Консервативной Партии Лаут Безара, Руперт Хаузер препятствовал любому шагу правительства навстречу политическим реформам. Но, несмотря па сопротивление властей, индомейцы все же достигли определенных успехов в борьбе за равенство в правах. Однако прогресс шел очень медленно.
Суартана был свидетелем того, как рос и мужал племянник графа, как мальчику прививалась вера в исключительное превосходство расы уро над индомейцами. Как ему казалось, отец Вольфганга не одобрил бы этого.
Упрямое тщеславие молодого офицера расцвело пышным цветом, когда он получил чин в Воздушной Гвардии. Привычка принижать и очернять индомейцев жила у него в крови. И вот теперь аристократ-уро Хаузер почти парализован страхом, он вряд ли может поверить, что его подчиненные на что-то способны...
* * *
- Я слышу их, - по-терранглийски сказал один из капралов. Суартана вспомнил, что его зову Любис. - Они приближаются. Готовьтесь, ребята. - Капрал не смог скрыть нервную дрожь в голосе.
Нервничать было от чего.
- Селамат, саудар, - ответил Суартана на индомейском. - Удачи тебе, брат.
Общаясь между собой, уро большей частью пользовались немецким, в то время как другие, низшие социальные классы, предпочитали традиционное индомейское наречие, сохранившееся со времен первой колонизации. Хотя все владели еще и терранглийским, который во многом потеснил остальные языки, став, по существу, основным средством общения на Лаут Безаре. Терранглийский был незаменим, так как именно на нем были составлены все технические описания, а также оболочки и программное обеспечение компьютерных систем.
Капрал стиснул приклад лазерного ружья. Суартана взглянул на Хаузера.
- Люди готовы, туан, - сказал он и про себя добавил: "Как никогда".
Дверь пакгауза содрогнулась и разлетелась на куски.
* * *
В клубах дыма появились неясные фигуры, которые вскоре обрели зловещие формы динозавров. Хаузер выстрелил из пистолета. Секундой позже раздался нестройный залп, выпущенный защитниками из разнокалиберного оружия. Лазерные лучи и игольчатые пули кинетических ФЕКов-27 [ФЕК - (от франц. Fusil d’Energie Kinetique Model 27) - кинетическое оружие производства фабрики "Европа". Стандартное длинноствольное оружие в Пятом Иностранном Легионе. ] затрещали и засвистели в воздухе, но всего одна двухметровая массивная туша ящерообразного монстра упала на пол пакгауза. Вакуумные панцири неплохо предохраняли убренфаров от тяжелых ранений. Наступающие развернулись веером. Несмотря на свою массу, неуклюжие фигуры двигались поразительно быстро в условиях низкой гравитации. Это были хорошо обученные штурмовые отряды противника, части быстрого реагирования. Где сравниться с ними кучке индомейцев, большинству из которых не доводилось бывать даже в незначительных переделках...
Хаузер выбросил эту мысль из головы. Да, люди в его команде - не из лучших, но они должны превосходить любых эйлов [Эйл - жаргонное слово, презрительное название пришельца (от alien (англ.)). ], как бы те не были натренированы и каким бы оружием не обладали. Он вырос и получил традиционное воспитание, основанное на расистских идеях. Неизменно уро превосходят индомейцев, а человек - ящера. "Необходимо только, - подумал он, - сплотить людей и организовать надежную оборону. Убренфары, без сомнения, отступят".
- Шевелитесь! - крикнул он. - Пли!
Защитники пакгауза вновь открыли прицельный огонь и вскоре свалили еще одного убренфара. Стекло в шлеме ящера расплавилось, оставив кровавое месиво па месте лица. Кто-то хрипло, торжествующе закричал.
