- Мира Калдерон, - произнес Александр, - я хошу вернутца в ту комнату.
- Лети, - предложил Калдерон. - Впрочем, ладно, я отнесу тебя.
- Не ты, она. Ходит в лутшем ритме.
- Ты имеешь в виду - шатается, - уточнила Мира, но послушно отставила бутылку, встала, взяла на руки Александра и вышла из кухни.
Услышав через минуту ее крик, Калдерон нисколько не удивился. Когда он присоединился к счастливой семье. Мира сидела на полу, растирая руки и кусая губы, а Александр смеялся.
- Ну что опять?
- Он ударил меня током, - тонким голосом пожаловалась Мира. - Как электрический угорь. И сделал это нарочно. Александр, прекратишь ты наконец смеяться?
- Упала, - торжествующе лепетал малыш. - Закришала и упала!
Калдерон взглянул на Миру и стиснул зубы.
- Ты сделал это нарочно? - спросил он.
- Да. Она упала, и было так шмешно!
- Ты у меня сейчас будешь выглядеть гораздо смешнее. Супермен ты или нет, но трепку ты заслужил.
- Джо! - предостерегающе воскликнула Мира.
- Подожди. Он должен научиться уважать права других.
- Я homo superior, - заявил Александр с такой миной, словно выложил решающий аргумент.
- А я хочу поговорить с homo posterior, [Homo posterior (лат.) - здесь: следующим в поколении; своим сыном] - сообщил Калдерон, пытаясь схватить сына. Внезапно что-то тряхнуло его, нервную систему поразила парализующая энергия. Калдерон отлетел назад и врезался в стену головой. Александр хохотал до слез.
- Ты тоже упал, - щебетал он. - Вот здорово!
- Джо, - крикнула Мира. - С тобой все в порядке?
Калдерон кисло ответил, что надеется выйти из этого живым. Однако, добавил он, нужно, пожалуй, запастись шинами и кровью для переливания.
- На случай, если его вдруг заинтересует вивисекция, пояснил он.
Мира задумчиво посмотрела на Александра.
- Надеюсь, ты шутишь.
- Я тоже надеюсь.
- Пришел Бордент, поговорим с ним.
Калдерон открыл дверь, и вошли четверо человечков с серьезными лицами. Они не теряли времени: вынув из тайников своих бумажных одежд новые предметы, принялись за дело.
- Я телепортировал ее на двести пять метров, - сказал малыш.
- Так далеко? - спросил Кват. - Устал?
- Нисколько.
Калдерон отвел Бордента в сторону.
- Я бы хотел с тобой поговорить. Думаю, Александр заслужил трепку.
- Клянусь Фобом! - вскричал потрясенный карлик. - Он же А л е к с а н д р! Он супермен Свободный Икс!
- Еще нет. Пока что он ребенок.
- Суперребенок. Нет, Джозеф Калдерон. Хочу еще раз повторить, что дисциплинарные средства могут применяться только достаточно авторитетными воспитателями.
- То есть, вами?
- О, нет, - ответил Бордент. - Мы не хотим его перегружать. Даже у суперразума есть свои ограничения, особенно в период формирования. Александру есть чем заниматься, а его отношение к дружеским контактам еще какое-то время не будет нуждаться в формировании.
В разговор вступила Мира:
- Тут я с вами не согласна. Как и все дети, он настроен антиобщественно. Он может располагать сверхчеловеческими силами, но если говорить о равновесии разума и чувств, Александр еще не человек.
- Да-а, - согласился Калдерон. - Кстати, эти электрические удары...
- Он просто играет, - заверил Бордент.
- И телепортация. Представьте, что он перенесет меня на Таймс-Сквер из-под душа.
- Это просто игра. Он все-таки ребенок.
- А как быть с нами?
- Вам подобает родительское терпение, - объяснил Бордент. - Как я уже говорил, именно терпимости и обязаны своим появлением Александр и вообще новая раса. Обычный ребенок может вывести из себя, но и все. Раздражение слишком мало, чтобы исчерпать огромные запасы родительского терпения. Однако в случае Свободных Иксов дело обстоит иначе.
- Любое терпение имеет свои пределы, - сказал Калдерон. Я уже подумывал о яслях.
Бордент помотал закрытой металлическим шлемом головой.
- Он нуждается в вас.
- Но вы можете хоть немного его наказать? - вставила Мира.
- О, это не обязательно. Его разум еще не развился, поэтому он должен сосредоточиваться на более важных вопросах. Вы должны терпеть.
- Словно это уже не наш ребенок, - буркнула она. - Это не Александр.
- Он ваш, но он не простой ребенок! Это А л е к с а н д р!
