— Он уже решил, в какой институт будет поступать?
— Да, давно. На подготовительные курсы ходит в МАДИ — автомобильный институт.
— Хорошо, я попробую посодействовать. Чтобы хотя бы здесь у мальчика не было разочарований. Как здоровье вашей жены.
— В смысле Эли? Стабильно. Но весной, осенью… Сами понимаете, бывают рецидивы. Наблюдаем, по врачам вожу. Вы не думайте, я с ней честно поступаю. Вот опять в больницу положил.
— Знаете, Николай, я вам вот что скажу. Моя работа за границей подходит к концу. Скоро мы с женой вернёмся в Москву. Саша уже взрослый человек. Вы оставили его и свою больную жену. Больше меня ничего не держит. Я откроюсь Саше. Он взрослый, умный мальчик. Он всё поймёт и простит.
— А как же ваша супруга? — Стрешников побледнел.
— И свою жену я подготовлю. В конце концов, и он, и она уже вправе делать свои выводы.
— Я понимаю вас. Это ваше право. Дмитрий Петрович, могу я вас в последний раз просить о помощи?
— К сожалению, средствами я на данный момент не располагаю.
— Нет, нет. Дело не в деньгах. У вас много знакомых. Вы же знаете ситуацию в стране. В общем, я потерял работу. Может у вас есть возможность меня устроить… Такая сейчас безработица. А то в скором времени мне нечем будет и Саше помочь. А ему учиться надо. Он сейчас рвётся работать, всё хочет к частнику устроиться, как они сейчас называются? Кооператоры?
— Хорошо я постараюсь вам помочь. Вы специализируетесь по строительству? Ладно, ладно, я думаю, помогу вам. Только это и будет строительный
кооператив.
— Дмитрий Петрович, я вам так благодарен. Ну, я позвоню вам завтра? А с Сашей вы правильно решили.
Сухо попрощавшись с Дмитрием. Свешников с завистью смотрел на удаляющийся автомобиль.
Через некоторое время Свешников ещё раз встретился с Дмитрием. Дома, злой на себя, на это демократическое правительство, лишившее его всех средств к существованию, отобрав последнее — работу, на закате трудовой деятельности, он, выпив рюмку водки, почувствовал, что раздражение в его мозгу только усилило обороты.
— Ты что так проголодался? Как встреча прошла, — спросила его Мария, видя, как он с жадностью поедает горячий суп.
— Маш, налей ещё водки, — раздражённо попросил он её.
— Так ты скажешь, наконец, в чём дело?
— В чём дело? Свешников достаёт из внутреннего кармана ветровки пачку долларов и бросает её на стол.
— Дело в том, что мы начинаем новую жизнь. Этот придурок, оказывается сам хотел обменять Элькину однушку на трёхкомнатную с доплатой. Что бы Сашеньке хорошо жилось. Чтобы он не на кухне, а в своей комнате спал. И хотел после этого всё ему рассказать. Бла-го-де-тель! Представляешь? Но его, как у него всегда бывает, срочно вызывают Японию.
— Ну, не томи, говори.
— Вот я и говорю, Сашке и так хорошо. В институте он договорился. Поступит Сашка. А Элька и так постоянно в больнице. Зачем одному Сашке трёхкомнатная?
— Так это он тебе кучу денег отвалил?
— А я тебе, о чём говорю? И на работу он меня пристроил. Коттеджи, дачи строить. Пока прорабом, а там, может и я, с такими деньжищами в долю войду, и будет у нас с тобой Машка и свой коттедж, и всё остальное…
— Чего не радуешься? — грустно спросила его Мария.
— Радоваться? Чему? Ты что думаешь, он свои кровные отдаёт? Благодетель?
Интересно откуда у него такие деньжищи? Отдаёт, значит лишние. Значит ещё есть где взять. Знаю таких! Квартиру ему! Чтобы Сашенька не нуждался! Вдруг семья появится!
— Грешно это… Ой, Коленька, ты и так безбедно жил на его деньги. Смотри, грех это.
— А, это у тебя, что? Новое увлечение. Теперь ресторан на церковь заменила? Я же для тебя стараюсь. И кстати для Сашки тоже. Этот олух ничего не понимает. Да и ты, вижу тоже. Будет у меня стабильное дело — всем будет хорошо.
* * *
Россия. Москва 2002 г.
Вернувшись из Японии, Дмитрий Петрович купил квартиру в доме, в котором потом поселится Марго. Пока Илона Павловна обустраивала дачу, на которой они собирались жить постоянно, Дмитрий Петрович находился в новой квартире.
Своими планами на будущее он решил поделиться со Свешниковым.
— Николай Митрофанович, добрый день. — Вы вернулись? — Николай сразу узнал голос Карташова, — навсегда или опять на время?
