«Я должен вернуться на ферму».
«Я тоже. Сегодня моя очередь за водой для полива. И вы знаете, что происходит, когда у вас нет воды». К разговору присоединился еще один толстый мужчина, одетый немного лучше остальных. «Это большая честь. Ты не можешь уйти сейчас!»
«Должна ли моя семья голодать?»
«Речь идет о чести села».
— Вы будете иметь в виду вашу честь. Вы мэр, — ответил один из фермеров. «О наших интересах не думают. Просто найди уличных мальчишек, чтобы погоняться за фазанами».
Однако мэр пришел в ярость, половина фермеров отказалась участвовать в загоне во второй раз.
«Я не забуду этого», — пригрозил он. «Вы там!»
Я оглянулся, чтобы увидеть, с кем он разговаривает.
«Ты, незнакомец».
«Я?» — Я указал на себя.
«Ага, ты глупый. Вы, конечно, можете помочь с охотой, не так ли?
«Я думаю, что все будет в порядке».
«Севильяно», — издевался он. — И вы тоже иногда ожидаете, что вам заплатят?
Я знал, что это обычное дело.
«Немного, да», — кротко ответил я.
«Пятьдесят песет и бесплатная еда».
Я взглянул на фермеров и увидел, что один из них неодобрительно покачал головой.
«Я не знаю.»
«Тогда все в порядке. Восемьдесят песет. Или вы бы предпочли, чтобы вас арестовала Гвардия. Мы не можем использовать здесь бродяг».
«Вот так работает испанский муниципальный совет», — подумал я.
Мэр набрал еще несколько уличных мальчишек, и после сиесты генералов мы все сели в грузовик.
Теперь мы поехали в другую часть равнины. Она была усыпана огромными валунами и змеями. Охотников это не беспокоило, потому что они остались на участке, который был вырублен специально для них. Вертолеты Франко гудели, как гигантские насекомые.
Группа, в которой я находился, раскинулась слева. Каждые три метра заяц выскакивал из подлеска, или фазан, который стремглав бежал навстречу своей гибели. Когда мы прошли около пятидесяти ярдов земли, я остановился и встал на колени.
«Давай, я тебя снова догоню. У меня в ботинке камешек».
На мне были мои обычные низкие туфли.
«Здесь вам нужны ботинки», — был их комментарий.
Они пошли дальше, когда я начал снимать обувь. Через минуту они были еле видны.
«Что у тебя случилось?» — раздался голос, который казался смутно знакомым.
«Камешек в моей обуви».
«Вставай, когда я говорю с тобой».
Я встал. Кто-то из Испанского Иностранного Легиона подозрительно посмотрел на меня.
Это была тот Горилла, телохранитель, которого я уже дважды встречал во дворце. Однажды, когда я был замаскирован, а другой раз в моей настоящей форме, во время нашей битвы в бальном зале. В тот прошлый раз было очень темно, и, держу пари, он меня не узнал.
— Вы помогаете охотиться на дичь для Генералиссимуса? — скептически спросил он.
«Да, сеньор».
В пустынной форме цвета хаки, он ходил вокруг меня, беспокойно стуча прикладом винтовки по бедру. «Разве я не знаю вас откуда-то? Вы были в легионе?
«Нет, сеньор».
— В остальном ты выглядишь достаточно крепким. Вы не кажетесь мне человеком, который охотится на диких животных с фермерами.
Я никогда не забываю лица — ты уверен, что мы раньше не встречались?
«Может быть, в Севилье. Я из Севильи, может, вы меня там видели.
Он потер шрам. «Нет, где-нибудь еще. Ну это не важно. Поторопитесь с этой обувью и убедитесь, что вы догоните остальных».
«Да, сеньор».
В этот момент его жирное лицо застыло. Его замешательство сменилось жуткой уверенностью.
Я посмотрел на землю. Я обернулся, когда говорил, и когда он увидел мое лицо в тени, он узнал лицо, которое видел в бальном зале.
Теперь все его сомнения улетучились. «Да, я верю, что мы знаем друг друга. Я даже искал тебя, потому что мне все еще нужно с тобой ковыряться. А потом я сделаю с вами то, что мы в легионе всегда делаем с предателями — отрублю вам голову от туловища и выставлю ее на шесте!
«Я не понимаю, о чем вы говорите, сеньор».
Прежде чем он смог снова заговорить, я выбил винтовку у него из рук, но они не расслаблялись ни на секунду. Горилла ударила меня ножом по шее. Я схватил его за руку, развернул и перекинул через плечо. Он вскочил на ноги, все еще держа нож в руке.
Ах, ты знаешь, о чем я говорю, грязный убийца. Я уничтожу тебя.»
