Сандр был хорошим Охотником. Его слово было кремень. По последнему контракту он лазил по этим идиотским горным пикам в поисках гнезда драконихи уже вторую неделю. За это время он сожрал почти все свои запасы. Оставалось немного вяленого мяса. Хоть закалённый организм мог продержаться почти месяц без пищи, и при этом быть в боевой форме, но доходить до этого не хотелось. У контракта тикали часы.
И вот, сидя у костра в пещере, наконец-то, он заметил в небе смутную тень. И мгновенно бросился в ту же сторону, несмотря на то, что уже расположился здесь на ночь.
Он угадал. Это был дракон, который привел его в своё логово.
Ещё полтора дня Сандр провёл в битве с практически неуязвимой тварью, пытаясь добраться до её гнезда. Измученный, слегка раненый и закопченный, он, наконец-то, почти завалил обессилившую тварюгу, которая уже плохо держалась в воздухе, тоже обессилев, и припадая на одно крыло, уселась на уступ неподалёку.
Сандр задолбался сражаться. Он хотел есть, хотел спать, а еще хотел женщину. А копошиться тут можно было еще долго. Драконы, твари полуразумные, поэтому Сандр, сложив руки «рупором», громко закричал.
– Не переживай! Я не хочу тебя убивать! Мне просто нужно одно твое яйцо!!! – попытался он успокоить тварь, намекая, что не все заберет.
Дальнейшее событие было неожиданностью даже для опытного Охотника. Дракон заревел, подпрыгнул в воздухе, и отчаянно загребая потрепанными крыльями, полетел прочь. Откуда только у него силы взялись?
Сандр усмехнулся и полез в покинутую пещеру. Против самих драконов он ничего не имел. Твари были умные, сильные и, как правило, не сильно вредные. Если только у них не падала планка. Эта дракониха вроде выглядела адекватно, так что пусть живёт. В любом случае, контракт у него был только на яйцо.
Зайдя внутрь пещеры, он сразу почуял неладное. А где гнездо-то? Вот кости зверей и незадачливых любителей приключений. Вот обязательный водопой. Вот «блестяшки», что любит собирать дракон. А где гнездо с яйцом?! Вот и «лежанка» дикой твари… Пустая…
Упс… Неудобно как-то вышло…
Сандр несмело улыбнулся, а потом до него дошло. И через секунду он уже ржал во всю глотку. Это же не самка…
Прости, братан! Я не хотел тебя так напугать!
Званый ужин у графа XXХ
г. Иркутск
Пять высокородных молодых девушек на выданье сидели своим узким графским кружком, пренебрежительно поглядывая на сидящих в стороне многочисленных виконтесс и баронесс. Статус у аристократов – это всё. И подружек нужно было заводить соответствующих.
– Девчонки, а что вы думаете о Галактионове? – задала вопрос одна из девушек, потягивая холодное шампанское.
Все оживились.
– Что ты имеешь в виду? О нем последнее время столько слухов ходит, что непонятно, где слухи, а где правда.
– Да я про Голдсмит говорю. Он уже пару недель вместе с ней живёт. Как вы думаете, у них что-то было?
– Конечно же было! – сказала вторая. – Без присмотра, наедине.
– Фу! – скривилась третья. – Как позорно.
Анна Голдсмит, до недавнего времени, была участником их узкого клуба графских дочерей. Но с тех пор, как связалась с Галактионовым, они ее не видели ни разу.
– Мне удивительно, что её батюшка так спокойно на это реагирует.
– Ну, ты же знаешь его отношение к Анне.
– Да, – согласно кивнула первая. – Наверное, он даже рад, что от неё избавился.
Все сдержанно захихикали.
– Но вообще, Галактионов красавчик! Нищий барон, и захомутал графиню!
Молчавшая до этого четвёртая дождалась, пока все замолкнут. В очередной пригубив пузырящийся напиток, заговорщически произнесла.
– Девочки, сейчас я вам что-то расскажу, и вы умрёте!
– Что у тебя? – тут уже обернулись все остальные.
– Я слышала, что объявлена помолвка между Андросовой и Галактионовым.
– Да ладно! – в четыре глотки сказали девушки.
– Как так-то? Он же живёт с Голдсмит!
– Барон и княжна?!
– Да бред, не может быть!
Со всех сторон посыпались удивленные возгласы.
– Информация стопроцентная. Один из гвардейцев Андросовых проболтался. Он дружит с моим охранником, – сказала «инсайдер».
– До чего же низко пал род Андросовых! – возмутилась одна из девушек.
Вторая же скривила носик.
