Так, один из лидеров защиты русского наследия на Аляске и в Соединенных Штатах Виктор Петров описывал свое морское путешествие из Сиэтла в Ситку в середине 70-х гг. прошлого века по географическим названиям русского происхождения. Автор приводит кроки этого маршрута, составленного по примечательной книге «Русские в истории Америки» вашингтонского издания Русско-Американского исторического общества: порт Врангель, залив Толстого, полуостров Костюшко, остров Этолина, остров Зарембо, пролив и острова Кашеварова, пролив и пик Чичагова, остров Врон-ковского, город Петербург, остров Миткова, острова Соколова и
Сергеева, громадный остров Купреянова, залив Тебенькова, залив Петрова.
Это все до столицы штата Джуно и города золотоискателей Ска-гуэй. Далее до Ситки мимо островов Чичагова и Якоби узким проливом Лисянского.
Весь остров Баранова, на котором находится Ситка, изобилует русскими названиями: озеро Баранова, озера в честь его детей Екатерина и Антипатр, озера Резанова, морехода Бенземана, Туманова, Сашина. На острове высится пик Розенберга.
И это далеко не полный перечень русских названий на Аляске, сохраненных или данных новыми хозяевами территории.
Российско-американские отношения до 1945 г. не сошли с того магистрального пути сотрудничества, который был определен Аляскинским договором. Во время Второй мировой войны исторически общая территория Аляски и Алеутской гряды стала ареной военного сотрудничества США и Советского Союза. Трасса перегона самолетов, поставляемых США в СССР, проходила через Фэрбенкс и Ном. Более половины всех самолетов, переданных Соединенными Штатами Советскому Союзу за время войны, проделали путь Аляска—Чукотка. Через Тихий океан, порты Владивосток и Петропавловск прошла также большая часть всех поставок в Советский Союз по ленд-лизу. Маршрут судов был проложен от портов тихоокеанского побережья США через Датч-Харбор — военноморскую базу на острове Уналашка. Именно против этой базы были направлены основные усилия японского командования после разгрома Пёрл-Харбора. В июне 1942 г. база Датч-Харбор была подвергнута бомбардировке. Японский десант был высажен на крайних алеутских островах Кыска, Шемуа и Атту. Снабжение десантов японцы осуществляли с Курильских островов. В марте 1943 г. с острова Парамушир вышел японский конвой, собравший почти все силы флота Японии в северной части Тихого океана. 26 марта состоялось известное в истории морское сражение у Командорских островов. Японский конвой не прошел. Американцы всегда искали возможности отомстить японцам за разгром в Жемчужной гавани. Уже в мае 1943 г. они смогли вернуть захваченные территории. На освобожденных Алеутских островах были развернуты авиабазы для действий против японских войск на Курилах. Поврежденные в боях американские бомбардировщики часто шли на вынужденную посадку на Камчатку.
Как видим, распространенное представление, что на землю США никогда не ступала нога захватчика, не совсем точное. В американском менталитете эпизод японской оккупации закреплен в контексте общего противостояния США и Японии на Тихом океане, хотя известен больше специалистам, чем широкой публике. Такие географические названия, как Мидуэй, Корал Си и Окинава, имеют более глубокий ментальный след у американцев, чем Атту и Кыска. Но все-таки повоевали американцы за купленные у России земли.
Безусловно ценен навык российского политического руководства по созданию мягкого политического режима на отдаленных территориях. Российская империя всегда удерживала свои окраины не шаблонно. В этом была ее сила. С геостратегической точки зрения Аляскинский договор следует отнести к успехам России. Он позволил империи избежать бесперспективных столкновений, оптимизироваться в других границах и продолжить свое развитие. Нельзя не учитывать, что после ухода из Америки Россия продолжала расширяться до самой Первой мировой войны.
Россия уступкой Аляски сделала зону Берингова пролива если не зоной сотрудничества, то, во всяком случае, зоной здоровой конкуренции. Сотрудничество или противостояние США и России в северо-западной части Тихого океана мало зависят от политических режимов двух стран. Регион диктует свою логику развития политической ситуации. Территориальное урегулирование в этой зоне вовсе не завершено, на какие бы договоры ни ссылались дипломаты. Появились новые факторы, влияющие на «окончательное решение» аляскинского вопроса. Аляска обречена оставаться в российскоамериканских отношениях как единица сравнения, своего рода политико-литературный троп — стилистический оборот, в котором произошел семантический сдвиг слова от прямого значения к переносному.
