— Уж придумайте поновее! — прохихикал Марсик из-под ковбойской шляпы капитана, где нашёл себе новый приют. — Такой здоровяк и идёт в четвёртый класс для крошечных девочек! Умора!
— Может, он второгодник, — парировала Кнопка. — С его выдающимися способностями он мог и на третий год остаться. Легко. И, вообще, хватит спорить! Лучше хорошенько изваляй коленки вон в той грязи!
— Зачем? — сморщился Карик. — Зачем пачкать такие клёвые модные штаны?!
— Эти штаны были клёвыми лет пятьдесят назад! — фыркнула Кнопка. — А теперь это отстой! Ковбои уже не в моде! Затем, что их тебе испачкали выдуманные хулиганы! Давай, давай!
Ругаясь страшными галактическими ругательствами, бравый капитан принялся посыпать коленки песком из ближайшей песочницы. А Кнопку, которая убежала на несколько метров вперёд, ожидали новые неприятности. Впрочем, было бы чему удивляться. Стоило ей хоть что-нибудь в своей жизни запланировать, все непременно шло ровно до наоборот.
На пороге школы, руки в боки, её поджидал высоченный хулиган Бобидзе. Совершенно не выдуманный хулиган, а настоящий. Бобидзе зловеще почёсывал огромный нос с горбинкой и хмурил густые брови.
— Дай-ка пройти! — Кнопка хотела по привычке сдвинуть хулигана с дороги, но на сей раз внезапная психическая атака не удалась. Хулиган подготовился к встрече. Цепким движением он ухватил девочку сзади за капюшон и легко приподнял над землёй.
— Ну всё, малявка. Ты меня достала.
— Ой! — только и пискнула в тисках несчастная Полина Половинкина. Её ножки в огромных кроссовках с лампочками болтались в воздухе.
— Бить я тебя не буду, — отчётливо произнёс хулиган. — Сказал же, мелких не трогаю. Но проучить надобно. Микроб!
После этого он подхватил отчаянно брыкающуюся девчонку под мышку, поднялся с ней по лесенке на крышу кирпичного сарайчика, в котором на школьном дворе хранили мусор и макулатуру, и, посадив Кнопку на эту пустынную крышу, легко спрыгнул вниз.
А лесенку убрал. Вот ведь подлый человек.
— Эй! Эй! — взвизгнула Кнопка. — Ты что! Сдурел! Сними меня отсюда сейчас же! Я на урок опаздываю! У меня такое… такое дело срывается!
— Ничего, посидишь, гном, — потёр ручищи Бобидзе. — Подумаешь о своём поведении! А то наглая слишком! Думаешь, можно пихать самого Бобидзе! Думаешь, можно…
Последнюю фразу он договорить не успел.
Потому что сзади чья-то железная рука ухватила Бобидзе за засаленный воротник рубашки. И приподняла в воздух. На сей раз уже его ноги в затёртых кедах задрыгали в воздухе.
— Это чё за ерундистика?! — выпалил Бобидзе, отчаянно извиваясь. Он даже и не думал, что в 19-й школе найдётся хотя бы один хулиган выше и сильнее него. — Это чё за фокусы?! Пусти, рубаху порвёшь! Пусти!
— Или ты сейчас же на коленях просишь прощения у этой прекрасной принцессы… — медленно произнёс капитан Икар, космический странник в старой ковбойской шляпе, красиво отставив ногу, — или твоя участь не завидна, слизняк. Я разберу тебя на молекулы, и даже твоя родная бабушка никогда не сможет собрать тебя обратно. Я превращу тебя в горстку мелкой космической пыли и так дуну, что тебя по Вселенной разнесёт! Я скатаю тебя в рулончик и запихну в лунный кратер! Я…
Кнопка на крыше сарайчика отчаянно схватилась за голову:
— Карик, прекрати! Не надо его в рулончик! Не надо его в пыль! Всё должно быть наоборот! Ты срываешь наш шикарный план! Брось его сейчас же и сними лучше меня отсюда!
Но капитан увлёкся не на шутку:
— Я завяжу тебя узлом на хвосте своего звездолёта и прокачу по Млечному пути! Я скормлю тебя своему чепушистику, когда он проголодается… Я…
Бобидзе изрядно надоело болтаться в воздухе, в полной власти странного паренька в дурацкой старой шляпе:
— Эй, малявка! Где ты нашла этого чудика? Скажи ему, чтобы он меня выпустил! И я ему тогда покажу! Я ему покажу тогда!
Кнопка всплеснула руками:
— Да я же говорю, говорю! А он не слушает! Немедленно поставь хулигана на место!
— Ни за что! Пока он не признает, что перед ним самая очаровательная принцесса во Вселенной!
— Вот этот гном — принцесса?! — взвизгнул Бобидзе. — Да ни за что! Парень, протри глаза! Она не очаровательная! Она кусачая блоха! Она — вредная бацилла! Хуже гриппа! У неё язык как помело! Любого спроси!