А знаешь, какой у меня вопрос к машине предсказаний? «Получу я новое назначение?»
…всхрапывая и тряся… соплами или соплями? Соплами. Уже хорошо. «…пятился от Гончих Псов.» Вот ты вникни в суть, лейтенант… Какая еще логика?! Логики в предсказаниях не бывает. Есть ключевые слова, от них и танцуем… Конечно, я уверен. Нет, я не штатный ротный толкователь. Просто у меня неплохо получается. Вот смотри… Положим, звездолет – это я, и мне нужно остерегаться каких-то псов. Или Псов? Да не спорь ты со мной, лейтенант. Лучше послушай. Если это созвездие, то…
Кстати, еще случай. Мне один пилот рассказывал. Был у него приятель – Том, тоже пилот. Подрабатывал контрабандой. Травка, еще что-то. Однажды Том пронес на борт приличный пакет, и решил на всякий случай у машины предсказаний поинтересоваться: «Полиция меня когда-нибудь поймает?» Ответ: вечность – это очень долго. Так и получилось. Из рейса никто не вернулся. Крейсер назывался «Вампир»… Ага, знакомое название! Помнишь, сколько шуму было? Зато полиция Тома не поймала. Такая альтернатива.
А вообще, пилоты как дети, сказки рассказывают и сами в них верят. Но легенды у них что надо. Страшненькие… Пилот говорил, последнее сообщение с «Вампира» было:
– Скорость света падает. Скорость света падает…
Это, значит, отгулялся крейсер. Кранты… Эй, подожди! Лейтенант, ты чего побледнел? Спокойно, парень. Не волнуйся, все это ерунда… Как стихи, лейтенант. Ты их читай по-другому – и все будет в порядке. Нашел, чего пугаться…
Тоже мне, Книга Перемен…
Ну-ка, что там у тебя? Ага. Запрос для машины предсказаний. Бланк. Имя, фамилия, звание, часть… дата, подпись. Вопрос: «Что будет с миром завтра?» Ну ты замахнулся, лейтенант, уважаю… А где ответ? Ага. Читаем…
Ох, блин!
«А нуль-шишиги все шуршали в черных дырах, сетуя на падение скорости света…»
